Rochas (Ad.), Biographie du Dauphiné, t. II, p

3. RoussET (Camille), Le comte de Gisors, 1732-1738. Paris, 18o8, p. loi,

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de Marie-Thérèse, de Montesquieu et de ^'oltaiI•e, aurait accepté un compliment comme celui-ci : (i Dès qu'une tête comme la vôtre, la plus forte ])eut-être de toutes celles de l'Europe, cominonoe à s'étonner, song'ez-vous, Monsieur, qu'un tel exemple est capable d'en renverser un million d'autres '. »

Du Verney était ài^é de 74 ans cjuand il connut Beaumarchais. Pendant dix ans ils traitèrent des alîaires en commun ; les mêmes intérêts avaient remué plus d'un million entre eux deux, où chacun avait sa part -. Mais la jalousie de son légataire universel, le comte de La Blache, envers tous ceux qui l'approchaient, l'avait conduit dans l'asservissement domestique le plus complet. Pour voir Beaumarchais en tête-à-lète chez lui. Du Verney était obligé d'user de ruse ; il sortait ostensiblement en carrosse par sa cour et rentrait en cachette par le jardin '■''. Son protég-é louait en ternies éloquents la mémoire de son bienfaiteur <» le bon, l'honnête, le judicieux, le respectable M. Duverney ' ; » et il s'écriait dans sa reconnaissance '' : « Il n'est plus, cet ami g-énéreux î cet homme d'Etat, ce philosophe aimable, ce père de la noblesse indigente ; le bienfaiteur du comte de La Blache et mon maître. »

Beaumarchais avait sollicité de Du Verney le don d'un de ses grands portraits, qui lui fut enlin légué par son testament. Le comte de La Blache essaya de se dispenser de le lui remettre, mais il dut s'exécuter : « Ce portrait si longtemps promis, disait Beaumarchais, est celui d'un homme à qui je dois bien plus que de l'argent. Je lui dois le bien inestimable de savoir m'en passer et d'être heureux. Il m'a appris à regarder l'argent comme un moyen et non comme un but. C'était un grand mot qu'il disait là. » On sait que si Beaumarchais s'enrichit par des spéculations qu'il entreprit sous la direction de Du Verney, c'est dans les contestations qui s'élevèrent au sujet de son héritage entre le comte de La Blache et lui, que se révélèrent son prestigieux talent oratoire et sa puissante dialectique, en défendant lui-même sa cause.

Toujours au dire de 1 immortel auteur du Mariaf/e de Fiffai^o^ le comte de La Blache '', par ses ruses et ses intrigues, avait fait perdre à Paris de Meyzieu les bonnes

1. Mss. D. G. Correspondance de Du Verney et de Crémille. {CrémiWc à Du Verney, 31 décembre 1757.)

2. Mémoire pour Caron de Beaumarchais, 1775, p. 33. — « Je laisse M. de Beaumarchais, dit Métra, parlant du procès entre Beaumarchais et le comte de La Blache, par une foule d'arguments irrésistibles, présentés de la manière la plus lumineuse, prouver qu'il a existé entre lui et feu M. Du Verney une liaison très intime, une familiarité bien constatée. » Cf. Métha, Correspondance secrète, t. VII, p. 53. Paris, 6 octobre 1778.