C'était après leur second exil de

ï). Nous n'avons pas su découvrir quel pouvait être cet homme de lettres, auteur du manuscrit; est-ce Du Ilautchamp ou Fr. Deschamps, ou bien encore Voltaire ou même Crébillon ? Nous ne savons pas davantage quel est celui des frères Paris dont l'auteur veut [)nrler, les quatre frères ayant séjourné en différents endroits, comme nous le verrons, durant leur exil de 1720 à 1730 ; mais il y a lieu de penser qu'il s'agit ici de Du Verney.

0. Ceci vient confirmer ce que dit La Montagne dans son Discours à ses enfants, au sujet des matières qu'Antoine Paris traitait avec le Régent. Voy. ci-dessus, p. 'Jl.

60 PAïus ni: Mo\MAirri:L

M jjalanl lumiino tel que vous on ait cdiinoissance. Si vous y trouvés (juelques marques « de notre courau;'e ilans des temps difliciles, et tle ([uoy vous convaincre combien « est mal fondée la prévention que le public à receu contre nous, dans la réduction « des dettes de 1 h^tat, (jui nous a fait tant d ennemis, souvenés-vous ([ue notre l)ut « n'a pas été de faire notre apologie dans cet ouvraj^e, puis([u'en effet, nous nous «« pardons l)ien de le divulg-uer '. »

L liomme de lettres séjourna cbez ce Paris peiulanl plus d un mois et mit à prolit l'accueil oblia^eant de son hôte pour faire un extrait circonstancié- des Mémoires sur le Visa.

Un arrêt du Conseil du 2t'» janvier 1721 ' ordonnait à tous les particuliers de présenter tous les elTets publics dont ils étaient propriétaires ou seulement dépositaires. Le plan principal du \'isa était :

1° De taxer les millionnaires * à proportion de leurs ac({uisitions et des opérations qu'ils avaient faites à la Banque et à la CompajJi'nie des Indes, à laquelle, comme on le sait, elle était jointe.

2" D'opérer l'extinction totale de tous les papiers répandus dans le royaume entre les mains des particuliers.

3*^ D obliger tous les porteurs, de quelque état, qualité et conditions qu ils fussent, de les soumettre à un visa qui serait établi, afin de les y faire enregistrer, sous peine d'être annulés.

4" D'en fixer le nombre, d'en faire la li((uidation et d'annuler le reste''.

Pour prévenir des troubles comme il s'en était déjà produit rue (^uincampoix, le

1. " L'aulheur ne s'est fait connoitie dans aucun endroit de son ouvrage », (fit l'auteur du maDuscrit (p. 1.^). — « Celui qui avait été chargé par ordre du duc d'Orléans el du cardinal Dubois de rédiger parécril ces Mémoires et qui avait eu pari à la conduite des opérations sous M. Paris- Du Vernay fut du nombre de ceux dont les appointements furent mis à néant (par suite du changement survenu dans le gouvernement en juin 1726), mais ils lui furent généreusement remplacés par M. Du Verney de ses propres deniers » {Ms., p. 601j.

2. Son travail est divisé en plusieurs parties sous forme de lettres qu il adresse à un ami supposé avec lequel il serait en commerce épistolaire. Il y décrit et donne le détail des différents volumes de l'ouvrage des Paris ; les deux premiers volumes sont des mémoires, et les trois autres contiennent les différentes phases de l'opération du Visa.