SCÈNE VII

Les Mêmes, GENEVIÈVE.

TOUS

Geneviève !

JULIUS

Geneviève ! n’approchez pas !

MÉROWÉF..

Ne descendez pas dans cette mêlée !

GENEVIÈVE

Moi ! je descendrais tranquille dans la fosse aux lions !

JULIUS, à Hjrlai.

Ah ! vois comme elle dompte ces bêtes fauves, la charmeresst !

GEN EVIÉVE.

Parisiens, — Romains ou barbares, païens ou chrétiens, — vous tous pauvres affamés, mes frères! — j’ai vu votre cruelle détresse ; les passereaux mouraient, dans les airs, et les petits enfants au sein des nourrices; j’ai vendu alors tout mon patrimoine, et je suis allée vous acheter du blé à Troyes. En ce moment, les bateaux chargés de vivres touchent la grève ; on se partage le pain avec des cris de joie, et c’est plaisir de voir le contentement des mères et l’étonnement des petits oiseaux.

JULIUS, à part.

Oh! comment la vaincre ou seulement la troubler?

TOUS

Vive Geneviève!

GENEVIÈVE

Ne remerciez que Dieu, le Dieu des souffrants. Criez-lui : merci ! et, en même temps, criez lui : grâce ! car un danger mille fois plus terrible que la famine est sur vos têtes.

FRIDOLIN

Miséricorde! quoi donc encore?

GENEVIÈVE

N’entendez-vous pas, du côté du levant, la terre qui trem-

PARIS

ble? Un océan humain déhorde, une armée de cinq cent mille hommes inonde la Gaule. Parisiens! Attila, roi des Huns, sera dans huit jours à vos portes.

TOUSj avec effroi.

Attila!

JlILIUS, d'une voix éclatante.

O Rome ! les sauvages nous vengent donc des Barbares! Hylas ! tu vas sur-le-champ partir pour le camp d'Attila, et tu diras de ma part au fils des sorcières : « Julius Marcius t'invite aux bacchanales qu’il célèbre dans dix jours en son palais des Thermes. » Geneviève, Mérowée, peuple, vous serez tous les bien-venus — avec Attila. (11 *ort avec *a mite.)

TOUS, avec menace,

A mort!

GENEVIÈVE

Arrêtez! On ne frappe pas un aveugle, on le plaint. Parisiens! je vous parle au nom du Dieu vivant, et je vous dis : Soyez tranquilles! Courez à la grève et rassasiez- vous. Entrez au baptistère, et priez. Attila viendra aux portes de Paris, mais Attila n’entrera pas dans Paris. Allez !

(Tous s'inclinent, et sortent.)