SCÈNE IX

Jl'Lll'S MARCIUS, en Uaccbus, HYLAS, en Srlone , IMPERIA et GALLINA, en Bacclianlo* ) indues sur des lils et buvant y |hi»« Al-

T1LA, pui. GENEVIÈVE et MÊROWÉE, Convives, Esclaves.

im i* È a i a , élevant sa coupe pétulant les danses.

Par sauts, par bonds, sous les portiques.

Cheveux épars, sein dénota 1 .

Menez les danses frénétiques!

Bacchus ! Evohé !

Tout chancelle ! Versez, ménades,

L’ivresse à ces marbres vaincus,

Le vertige à ces colonnades!

Evohé! Bacchus!

Tourbillon de l’immense rondo,

Emporte en ton vol effréné Le palais, la ville et le monde !

Bacchus! Evohé!

( Tumulte et cris. Bacchante et Bacchantes accourent en désordre se réfugier autour de Julius.)

ATTILA j paraissant ^ suivi d’une dizaine de Huns.

Holà! — Est-ce qu'on ne m’attendait plus? Je suis un des conviés de la fête. Mon nom est Attila.

JULIUS

Salut, Attila, mon hôte! Prends cette coupe que tu garderas comme don du festin. Je prends celle-ci, qui est empoisonnée. Buvons, si tu veux bien, ensemble : A la ruine de l’univers!

ATTILA, buvant.

A la raine de l’univers! — J’accepte ta coupe et je m’en contente. Mais à ma bande géante il faut des joyaux moins petits. Permets qu’elle emporte, comme souvenir, dans ses chariots, ton palais et ses trésors, Paris et ses habitants?

JULIUS

Je te le permets, Attila.

52 PARIS

GENEVIEVE, entrant, appuyée sur Mérowee,

Et moi je te le défends!

ATTILA, ricanant.

Ah! de la part de qui?

GENEVIÈVE

De la part de Dieu ! Écoute, Attila ; j ’ai des choses à te dire.— Dans ton village de bois peint, aux rives du Danube, une nuit que tu dormais sous ta tente, tu vis en songe un guerrier à l’armure blanche qui te parla ainsi : — Voici l’ordre. Lève-toi, marche vers l'Occident, brûle les villes, extermine les peuples, disperse au vent les cendres des tombes! — mais épargne les berceaux!

ATTILA, stupéfait.

Ce songe! mais je ne l’ai confié à âme qui vive! Qui donc estu, toi qui le connais? Parle, ordonne. Dis-moi, si tu le sais, où mène mon chemin.

GENEVIÈVE

Je n’ai à te donner qu’un avis et qu’un ordre : Détourne-toi de Paris! Paris n’est pas marqué sur ta route! Paris n’est pas une ville, c’est un berceau!

ATTILA, s'inclinant.

11 suffit. Attila t’obéit; le roi des Huns recule. Tu es une Valkirie, n’est-ce pas ?

JULIUS, se traînant jusqu'à Geneviève.

Non! tu es une déesse! Le consul romain, qui va mourir, te salue.

MÈROWÈE, à Renom.

Le chef des Francs croit en toi et implore ta protection, car tu es un archange?...

GENEVIÈVE

Je suis une gardeuse de brebis.

FIN nu PREMIER ACTE.

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