NIVOSE

•il DICIMlilli: M Jf) .IA\Vli:i! I7!»i.

A l'extérieur et à l'intérieur, dans les opérations militaires, — le patriotisme et la bravoure n'ont rien fait de plus héroïque chez aucun peuple : c'est le côté vraiment grandiose de la Ué\<>lution. Au milieu des privations les plus cruelles, les citoyens soldats marchent à l'ennemi , le battent , ou meurent au cri de : Vive la Repuhlirjtic ! — L'armée du Rhin force les coalisés à évacuer entièrement le Ras-Rhin (L5 janvier). Le 21, une escadre anglaise tente une descente en Corse, la garnison de Rastia contraint les troupes à se rembarquer précipitamment. Dans le même temps, l'île de Noirmoutiers est reprise j)ar les républicains. Sans doute des excès sont commis. D'Elbée et douze cents prisonniers royalistes sont fusillés sur l'ordre de Turreau et des commissaires de la Convention; des enfants sont tués à coups de baïonnette, des femmes égorgées après avoir subi les derniers outrages; mais ces vengeances imj)lacables, ces atrocités, qui rap-

;>0 ['.uns E^ 179'»-.

nelleiU les époques de la plus affreuse barbarie, sont d'horribles représailles. Les écrivains royalistes eux-mêmes (Voyez Fabbé de Montj;aillard , Histoire de France, t. IV, p. 175) mentionneni .n les flétrissant les cruautés de deux prêtres qui étaient au nombre des chefs les plus influents des Vendéens : l'un, l'abbé Bernier, curé de Saint-Lô d'Angers, fait « construire un autel en amoncelant et équarrissant des cadavres de républicains, et sur cet autel célèbre les saints mystères " ; l'autre « avait toujours dans un brasier deux crucifix de fer; lorsque les prisonniers lui étaient amenés, il leur faisait baiser un cruciHx brûlant, et le leur appliquait ensuite sur la poitrine. "

Oïl pourrait citer beaucoup de faits du même jjcnre. Il ne iaul pas les oublier, lorsqu'on veut être juste envers tous les partis, s'expliquer l'exaspération farouche, les vengeances impitoyables, les exécutions périodiques (jui se multiplient. Telles sont les mœurs qiie font aux nations les plus civilisées les fureurs de la jfuerre civile.

A Paris, un peuple fou de défiance et de misère accueille toutes les délations , applaudit à tous les supplices. Il demande du pain, et on lui donne des cadavres. L'byperbole éloquente de Vergniaud n'est plus que Texpression littérale du fait. Des cadavres, encore des cadavres! du sang, toujours du sang! Ses colères sont sauvages autant que ses souffrances sont aiguës : et raisonne-t-on avec des entrailles affamées! S'il a faim, c'est évidemment qu'où l'affame, (|u'on le trahit : ^lort aux accapareurs ! mort aux traîtres ! Les accapareurs, ce sont les riches , ce sont les pavsans, ce sont les bourgeois; les traîtres, ce sont les chefs. On lui livre d'abord les généraux : dans ce mois de janvier, les tètes de Biron, de Custine et de Luckner, tombent sous ie couteau de la guillotine; ce sera ensuite le tour des déma- ({Ogues : Vincent, Ronslu sont incarcérés

L'histoire des massacres, des ingratitudes, des iniquités, l'histoire de ces meurtres qui atteignent indistinctement le coupable t't l'innocent , l'enfant et le vieillard, l'ami et l'ennemi, et le (Moscripteur lui-même ; o)i ne lui a pas donné son vrai nom; c'est FmsToiRK DE LA FAIM. Ce mot éclaire des horreurs qui sans lui seraient im-ompréhensibles.

Nous ne croyons pas (juil soit utile de faire jour par jour le riVif de ce sombre hiver. Les mois se suivent et se ressem-

blent. jNous allons traverser à la hâte nivôse et pluviôse , poui arriver à ventôse. Ici nous nous arrêterons; nous imiterons le médecin qui après avoir observé la face du malade, met le doigt sur le pouls, en compte, en mesure, en analyse les pulsations. Nous dirons l'histoire de la grande cité jour par jour et presque heure par heure. Ventôse mérite bien cette étude; il précède la gTande crise où disparaîtra Danton , et d'où surgira la loi du 22 prairial. Il n'est pas inutile d'étudier dans quelles circonstances , sous l'empire de quels faits et de quelles situations se produisent ces fureurs, ces effervescences effroyables qui déshonorent l'histoire des nations.

Les documents que nous allons reproduire sont un peu pris au hasard : ils sortent, les uns des hauteurs du commandement militaire, les autres des profondeurs de la prison. Aux proclamations d'Hanriot , toutes bouffies de jactance et de seufimentalité, répondent les gémissements des victimes

Dn 12 nivôse, l'an II de la Pii-publifuie IVaiKaise. KTAT-MAJOK GÉNÉRAL.

Ordre genéraL

a II part aujourd'luiy un convoy pour nos années.

» Mes camarades , nous marchons de victoires en victoires, le territoire de la république s'agrandit, landeau est débloqué et le palatinat tombera incessamment au pouvoir de la république : Du courage mes amis, les trônes s'écroulent les tyrans rentrent dans la poussière, et le saint Étendart de la liberté planté d'un pôle à l'autre sera à jamais l'effroy des Despotes couronnés, et le point de ralliement des fondateurs de la république française.

» Le service général à l'ordinaire. Signé à l'original : Hanriot commandant pénévdA '. »

1 ]Nous reproduisons fidèiemeiil loi tliojjraphe de toutes les pièces (pie lions copions.

I,à . d;nis un dossier laissé par Foiiquier de letlre.s qu'il n'a pas lues, qu'il n'a pas ouvertes ou qu'il a ropoussées, nous Irouvons uu petit billet bien touchant. De quel njensonge et ilc quel i-rinie l'amour n"est-il pas capable dans son exaltation! Agathe vient d'être acquittée; mais elle a entendu condamner à mort son amant. Pour le voir, pour l'embrasser, pour le suivre aussi loin (|ue le lui permettra le {jlaive de la loi, elle est prête à tout. Elle ne sait peut-être lien ; mais elle dira lout ce qu'on voudra. Écoutez-la :

Lettre d'Agathe Jolivet à Fouquier. (Inédite, aux Archives, W. I, 71.)

, «Gitoven, — an sortir du jugement que vous avez bien voulu prononcer en ma faveur un de vos membres ma provoque pour que je lui dise des faits qui intéresse les malheureux abitent du territoire Français. Je suis deside a donner l>eaucoup de renseif^^nement. Mais je maits une condition qui ait de passer tous les instants qui raiste avec Faverolles '.

)) Agathe Jolivet.

» A l'acussateur publi(|ue. "

La proclamation suivante est un trésor d'éloquence démafjo- >;ique. ]\ous croirions faire injure à la sagacité de nos lecteurs que de la commenter, mais nous la recommandons à leur attention. Les démagogues sont plus ou moins habiles, plus ou moins ingénieux et dangereux dans leur appel aux mauvaises passions; mais comme ils ont tous le même but, c'est une bonne fortune d'avoir rencontré un imbécile comme Hanriot pour divulguer leur programme avec une grossière, entière el naïve siiiq)licité.

' Faverolles, né à Paris, âgé de trente-siv ans, iioljje, piètre seriucnté, lieutenant d'infanterie depuis la lîévolution . corandssaiie des guerre», aide lie camp (!(• Dnmouriez, directeur des correspondanees du camp de Pari.s, employé à l'armée des Pyrénées, enfin condamné à mort en janvier 1794, comme convaincu <le correspondance avec les ennemis de la Répulilique. Il avait été arrêté en décembre 1793 au Havre, caché dans un {'renier à foin avec sa maîtresse.

Du 17 iiivùse (G janvier 1794), l'an II de la RépuLliquc française. ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL'.

Orche (je lierai.

« Il partira aujourd'huy un convoy pour Douav.

» Le service se fait si bien que j'ai déjà supprimé trois postes, sitôt que nous pourrons être tous armés, il sera diminué d'un tiers : avec une surveillance active, je parviendrai à alléger la peine de mes frères d'armes; Entendons-nous bien , concertons-nous tous ensemble , la chose publique ira son train et nos ennemis seront forcés de nous reconnaître pour ce que nous valons véritablement; qu'ils amassent des biens immenses, qu'ils bâtissent des maisons et des palais, qu'ils les gardent, peu nous importe, nous autres républicains, nous n'en voulons point, nous ne voulons pour azile qu'une cabanne, et pour richesses que des mœurs, des vertus et l'amour de la patrie.

» Le service général à l'ordinaire. Signé à l'original : Hanriot, commandant général. »

Nous rencontrons dans nos recherches un nom dont la notoriété a été a{jrandie de nos jours par la modération, le talent et le désintéressement le plus pur mis au service du patriotisme.

18 nivôse an II (7 janvier).

Ordre ge'ncrat.

« Le coi-ps municipal par un de ses arrêtés , invite les citoyens qui ont des connaissances relatives à la démolition de la Bastille , à les faire passer au citoyen Cavaignac , R. Grange-Batelière, 35, section du Mont-Blanc, affin d'en découvrir les dilappidations. »

1 ^ous supprimerons les en-tète et les snscriptions des ordres du jour d'Hanriot, parce qu'ils sont tous semblables. Lorsqu'un ordre du jour seia de la main du commandant général, nous en préviendrons le lecteur.

3!!, PARIS EiN 1794.

Nous avons tronvé ' dans le dossier de Danton (F ~. 4434), parmi les papiers saisis chez lui lors de son incarcération , la pièce suivante, qui est anonyme. Nous la publions comme un documeni inédit et intéressant pour l'histoire du temp,s.

« P La lettre de Phélippeaux ' n'admet point de milieu : ou le comité de salut public a été perpétuellement et invinciblement trompé, et en ce cas il doit revenir sur ses pas et faire punir les coupables; ou il a voulu en connaissance de cause faire ce qu'il a fait, et il persistera dans sa conduite; et alors que veut-il qu'on pense do ses intentions? Je n'ose le dire.

» 2" Tout va mal dans les autres armées comme dans celle de la Vendée. La raison en est simple : c'est que Bouchotte et ses adjoints sont tout à la fois ignorants et fripons . je crois même qu'ils sont contre-révolutionnaires en bonne! rourje; et c'est absolument la niéme chose à la marine. Mais auraient-ils pu amener les affaires au point où elles sont, s'ils n'avaient pas un parti puissant dans le sein de la Convention?

» 3° Sous ses propres yeux, je vois depuis trois mois la commune de Paris jouer le rôle de législatrice , et quand je dis la commune, j'entends Pache, Chaumettc, Hébert, ave(^ tous les intriguants qu'ils ont mis dans leurs intérêts. A la tète de ces intrigants Bouchotte et Destournelles, ministre des contributions, tous deux ciéatures de Pache et placés par lui bien plus que par la Convention; et ce Pache, ancien valet des de Castries, ce Pache, qui n'a rendu ses compte> (ju'à trente- trois millions près, dont il n'a pu indiquer ht destination; ce Pache, toujours derrière le rideau et faisant agir son monde, travaille à la manière d'Anacharsis Clootz ^;

' Aux Archives de l'Empire.

- Dans la séance du 19 nivôse (8 janvier), au club des Jacobins, la discussion s'cnçragea sur celte brochure, dirigée contre les hébertistcs. Philippeaux avait été entendu la veille à la Convention.

^ Il y a là une calomnie; Anacharsis était un homme riche, placé audessus de la vénalité; juais II appartenait à la faction dont l'auteur de cet écrit est l'ennemi.

et tout en s'enriohissant des dépouilles de la République, il la renversera, s'il le peut, à force d'excès 7'évolutionnaires et patriotiques.

» 4" Il faut convenir que la Convention n'a guère de politique. Elle a mis dans la main de la commune une arme meurtrière pour la chose publique , et qui ajoute à, sa puissance une force incalculable : ce sont les certificats de ciA'isme ; elle les donne à ses satellites et les refuse aux meilleurs citoyens. Qu'arrive-t-il de là? que les places ne sont remplies pour la plupart que de ses créatures, qui fort souvent n'ont ni talent ni probité. Puis les dénonciations, toujours accueillies quelque frivoles et peu fondées qu'elles soient, achèvent de tout bouleverser. Aussi l'honnête homme qui sait travailler ne peut-il pas entrer dans les bureaux des ministres, et surtout dans ceux delà guerre et de la marine, et dans ceux de la commune et du département, sans en sortir le cœur serré. Des certificats de civisme! Quelle absurdité tyrannique! Si du moins ceux qui sont chargés de les délivrer étaient sans passions et savaient ce que c'est que le vrai civisme! Mais vois quels gens obtiennent facilement ces certificats : des Ronsin , des Jourdan , des Maillard , des Vincent, des banqueroutiers, des teneurs de tripots, des brigands, des coupe-jarrets; demande à tous ces personnages s'ils ont payé une contribution patriotique, s'ils payent exactement les impôts ordinaires, s'ils font des dons à leur section pour les pauvres, pour les soldats volontaires, etc., s'ils montent ou font monter exactement leur garde, s'ils ont fait une déclaration fidèle pour l'emprunt forcé? Tu verras que non. Voilà cependant les principaux caractères auxquels on peut reconnaître le civisme, et les seuls dont j'aurais exigé la preuve pour l'obtention des certificats, en y ajoutant si l'on veut la condition qu'on n'aurait rien écrit contre la Révolution. Mais certainement il aurait été plus sage de n'en exiger ni des fonctionnaires publics, ni encore moins des pensionnaires. D'ailleurs la commune exerce sur cette partie une concussion manifeste et dont j'ai expliqué le

comment à Gambon et à un autre député dont je ne me rappelle pas le nom. Mais ces Messieurs s'en f — , et voilà comme notre révolution , qui pouvait être si belle et qui nous coûte si cher, s'en va à tous les diables.

» 5" C'est un autre trait d'impoIiti(|ue de la part de la Convention d'avoir livré à la commune et à ses comités révolutionnaires la liberté et la fortune des meilleurs citoyens avec le mot suspect, digne de Caligula. J'en connais deux qui ont été mis en prison sans qu'on leur ait dit pourquoi ; et au bout de trois semaines et d'un mois ils en sont sortis, sais-tu comment? En payant, l'un 15,000 livres, l'autre 25,000, à qui? A un proxénète qu'ils ne connaissent pas et qui officieusement leur a fait entendre en gémissant qu'ils n'avaient pas d'autre moyen de recouvrer leur liberté. Grambone, à la Force, pour ne pas rester dans les poux, paye uîne chambre 1,500 livres par mois, et de plus il a fallu qu'il donnât 2,000 livres de pot-de-vin en y entrant. Pareille chose est arrivée à bien d'autres , et encore n'oset-on en parler que tout bas !

" 0 sagesse des dieux, je te crois très-profonde; » Mais à quels plats tyrans as-tu livré le monde ! »

Le prince Charles de Ilesse-Rheinfeld-Rottenbourg est un personnage aussi singulier que le neveu de M. de Paw, le fameux baron prussien Anacharsis Clootz. Pour prouver la pureté de son républicanisme, il se livra à la rage de la dénonciation, dénonçant (dans la lettre que nous reproduisons avec son orthographe ) Witinkoff comme il avait dénoncé Montesquiou , Malvoisin, dont il causa la mort, et Custines, contre lequel il avait déposé devant le tribunal révolutionnaire. 11 est bien difficile de se prononcer sur le degré de sincérité, du plus ou moins d'immoralité d'un pareil homme. On doit reconnaître seulement qu'il ne tira aucun profit de ces vilenies. Les Jacobins eux-mêmes le tinrent pour suspect , à cause de son

litre de prince, et renfermèrent au Luxembourg : <( Là, tout le monde fraternise», écrit un des détenus. «Cependant chacun paraît s'éloigner de celui qu'on nommait sous l'ancien régime Son Altesse Sérénissime le prince Charles de Hesse, révolutionnaire par appétit, et renfermé par mesure de sûreté. » Relâché après le 9 thermidor, le prince redoubla d'ardeur démagogique. Après le 18 brumaire il se vit de nouveau arrêté, fut déporté à Oléron , puis envové delà en Allemagne, où il vécut d'une faible pension que lui fit l'électeur, son parent. — Fut-ce un fou, un espion ou une victime de ses convictions? Nous ne saurions le diie. Mais la destinée de Charles de Hesse prouve que s'il y a des devoirs de conscience , il y a aussi des devoirs de position qu'il faut respecter, qu'il y a des actes que toutes les opinions flétrissent, mêmes celles qu'ils prétendent servir; on ne les honore pas comme des sacrifices, on les réprouve et on les condamne comme des infamies.

Ce 16 nivôse, de la maison d'arrêt du Luxembourg, l'an II de la République française inie et indivisible.

Charles Hesse à Fouquier-T inville .

« Citoyen, j'ai rempli mon devoir; Gustines , Dietrick , Luckner, n'existent plus; mais il reste encore un de leurs complices et aussi criminel , c'est le traître Wittingoff , commandant en chef la maison du tyran le 10 août [cela dit tout).

» Wittingoff doit être à Tours , et sa famille est à Strasbourg ; je prouverai tous ses crimes et ses complices.

» Adieu, salut et fraternité,

)' Ton concitoyen ,

» Charles Hesse. »