PLUVIÔSE (31 JANVIER

« L'opération de cette nuit s'est faite avec beaucoup d'ordre; par cette harmonie, nous pouvons prouver à l'univers que nous saurons distinguer le crime d'avec la vertu. »

Les années ne sont guère mieux partagées que le peuple : elles n'ont ni souliers ni vêtements, aucun des objets qui constituent le matériel de la civilisation. Aussi le cominandant aiinonce-t-il , dans sa proclamation du 17, qu'on va leur envoyer un convoi. — Que de précautions il indique pour empêcher qu'on ne fasse sortir de Paris quelques livres de pain , car à Paris le pain se vend encore un tiers meilleur marché qu'ailleurs! On allumera des réverbères le long des quais, afin que la rivière soit surveillée la nuit; on parcourra les rues avec des lanternes sourdes, et malheur aux passants qui ne pourront produire une carte civique! Mais voici une véritable catastrophe : un bateau chargé de vins a été signalé, la foule s'est précipitée pour le piller, et le bateau a sombré. On ne dit pas s'il a péri du monde. Ce détail serait sans intérêt à côté de la mention des barriques perdues.

Du 17 pluviôse (5 féviier), l'an II de la Répiihli(jue fiaiifaise. Ordre (jc'iic'ral.

« 11 partix'a sous deux jours un convoy pour les armées de la république.

» J'invite les citoyens de garde aux barrières, lorsqu'ils saisiront quelques comestibles, à les porter à l'administration des subsistances, à la mairie, afin que l'on puisse sévir contre les infracteurs aux règlemens de la commune.

)! La section de Guillaume-Tell a arrêtée (jue ses patrouilles de nuit auroient deux lanternes sourdes, afin de vérifier surle-champ les cartes des citoyens. J'invite les autres sections à imiter cet exemple bon pour découvrir aisément les fripons; plus nous serons sévères dans nos principes et notre surveillance, mieux s'en trouvera la société; le républicain jaloux de sa probité, fier de sa patrie, est l'esclave de tous les bons règlemens, et l'ennemi de tous les coquins.

') J'ai prié les administrateurs des travaux publics de faire mettre à tous les postes des réverbères pour la nuit, surtout à la Grève et à Passv, pour éclairer la rivière et mieux voir si les comestibles ne sortent pas.

» Me^ amis, il s'est passé hier une rixe Irès-désagréable au port aux vins, quay de la Tournelle; la trop grande affluence de citoyens a causé la perte d'un bateau de vin. Je vous avois dit que l'honnête homme n'avoit pas besoin d'armes pour assurer sa conduite ; mais la révolte d'hier, occasionnée sans doute par quelqu'enneniis de l'ordre social , m'oblige à prendre des mesures rigoureuses contre les perturbateurs. En conséquence la force armée est sur pied, et j'ay donné l'ordre d'arrêter tous ceux qui méconnaîtront les règlemens de la Commune; les bons républicains sont invités à faire la police eux-mêmes. Si nous nous armons quelquefois de fusils, ce n'est pas pour nous en servir contre nos pères, nos frères et amis, mais contre les ennemis du dehors; un Français ne doit pas en assassiner un autre, la loi seule doit prononcer contre le coupable.

» Le service général à l'ordinaire. Signé à l'original : Hanriot, commandant général. »

Si Je stvle et la liaison des idées laissent fort à désirer, les sentiments qui sont exprimés à la fin de la proclamation qu'on vient de lire ne méritent que des éloges; malheureusement ils n'existent que dans la phraséologie révolutionnaire. En fait, les citoyens se traitent fort peu fraternellement lorsqu'ils se croient en opposition d'intérêts on d'opinions. Ils paraissent ne pas mieux traiter les proclamations d'Hanriot, ces modèles d'éloquence, et les consignes de corps de garde. Le commandant s'indigne d'apprendre qu'elles sont déchirées , et il déclare que Hiomme qui déchire une consiyne , surtout lorsqu'elle est BONXF,, doil être traite comme suspect. Dieu a voulu égayer l'histoire de ces temps terribles en permettant qu'il s'y soit produit des bouffonneries comme celle qu'on va lire :

22 PLLVIÔSE (10 FÉVRIER 1794).

« Mes frères d'armes de service ne doivent pas déchirer les consignes des corps de garde; les bons citovens qui veil-

LA RFE, LE CLLB, LA FAMINE. 47

lent à l'intérêt delà chose publique doivent s'opposer à cette espèce d' inconduite; l'homme qui déchiré une consigne, surtout lorsqu'elle est bonne, doit être traité comme suspect. ))

Voici maintenant une instruction pour remplacer des arbres morts par de jeunes arbres, nouveau chef-d'œuvre que nous recommandons à l'attention consciencieuse de nos jardiniers.

Un décret du 22 janvier avait ordonné que dans toutes les communes où l'arbre de la liberté était mort, il fût replanté avant germinal.

Du 23 pluviôse (H février), l'an II de la République française. Ordre (jcnéral.

(' .r invite mes frères d'armes à remplacer aux portes des corps de gardes les arbres morts par des arbres vivans; cette petite cérémonie doit se faire sans faste et sans orgueil, mais avec cette fierté républicaine qui épouvante les tyrans et plaît à tous les amis de l'égalité.

1' Le service général à l'ordinaire. Signé : Hanriot, commandant général. "

Il faut se distraiie des meilleiu'cs choses, car elles engendreiil à la longue la fatigue. Si on n'entendait, si on ne voyait qu'llanriol dans cet hiver de 1~94, on croiroit se trouver en pleine foire, pai- une de ces journées de givre et de neige, devant un de ces drôles qui sur les tréteaux des saltimbanques, pour se défendre du froid qui verdit tout ce que le vin n'a pas rendu écarlate dans leur visage , se démènent comme des furibonds aux dépens des épaules et des reins des victimes de la parade. Le dégoût vous prend vite , même au milieu du rire , et on détourne les yeux . pour les reposer un instant.

(alertes, ce mois de pluviôse ne fut pas gai. Les prisons étaient remplies. Le désintéressement des agents de Fouquier ne parait pas avoir égalé leur cruauté. Voici une petite anecdote racontée

48 l'Ail I S EN 1794.

par IJaillLnil , qui prouve qu'il pouvait v avoir avec le bourreau des accouimodements. Nous l'extrayons de ce livre charmant auquel nous avons fait ailleurs de nombreux emprunts, e( que Bailleul a appelé V Almanach da bizai'rcries liumames. Il l'écrivait au fond de la Conciergerie, en face de la mort; il mettait à profit une situation unique pour l'étude philosophique du cœur humain. Dans le drame, ITanriot représente la partie burlesque, mais Bailleul ne prend que le côté des choses dont uïi philosophe peut sourire : il montre la part du vice, celle du ridicule, celle de la fotalité surtout, dans les destinées humaines. La vie, la mort, sont les numéros d'une loterie; cependant les chances du tirag^e augmentent ou diminuent, dans tous les temps, proportionnellement à notre prudence et à notre modération. ^