LA FETE DE L ETRE SUPREME A SCEAUX

Le patriote Palloy.

Si la fête de l'Être suprême, préparée par David, célébrée par la Convention et les sociétés populaires, offrait, à Paris, une certaine grandeur imposante, — qu'était-elle en province, lorsqu'un niais emphatique, dont l'espèce n'a jamais été rare, en traçait le programme?

Nos lecteurs s'en feront une idée, s'ils ont la patience de lire le programme de la fête de l'Etre suprême qui a été célébrée à Sceaux : l'auteur de cette invention originale en a laissé le manuscrit annoté par lui.

Il s'appelait Palloy; c'était mi maître maçon qui se parait du litre d'architecte et, après la prise de la Bastille dont il fut lin des xxdnqnciirs , de celni de patriote. Le Dictionnaire des hommes marquants (Londres, 1800) lui a consacré un article peu bienveillant : « Il n'y eut pas une insurrection à Pai-is dans laquelle il ne jouât un rôle plus ou moins considérable. On le vit entre autres assassiner lâchement M. Carie, dont il se disait l 'ami, et il se distingua surtout dans les journées du 20 juin et du 10 août 1792. Avant formé à cette époque un bataillon d'une partie des manœuvres qu'il avait employés au démolissement de la Bastille (dont il avait été chargé par le gouvernement), il quitta Paris à la tête de sa troupe sans payer ses autres ouvriers , ce qui amena même une nouvelle insurrection, et se rendit à l'année de Champagne... d'où il revint dénoncer Dumouriez. Marat obtint la réintégration de Palloy dans la place de lieutenant-colonel de son bataillon, mais après la mort de Robespierre il fut enfin emprisonné pendant quelque temps. » — Pour compléter cette biographie, ajoutons q\ie Palloy, réduit à la misère, passa les dei'uières années de sa vie à tendre la main et à adresser des pétitions à tous les rois, princes et princesses de la terre.

Comparons à l'homme tel que les contemporains nous le peignent, l'homme tel que ses manuscrits nous le font connaître. Ce maçon est un type du démagogue important : à ce titre il mérite de figurer ici.

Son génie ambitieux et superbe le portait naturellement et spécialement à la conception et à l'organisation des cérémonies ou fêtes publiques. 11 lui fallait tailler dans le grand. Un homme qui avait de'molila Bastille ne pouvait se plaire qu'aux gi'andes choses.

Le patriote Palloy se vit chargé de régler le service de Mirabeau, le 12 mai, à Saint-Eustache. Le corps du grand homme y fut déposé avant d'aller à Sainte-Geneviève. L'idée vint ensuite à Palloy de lui faire un mausolée qui pût servir de pendant à celui de Chevert. Dans une note qui fait partie de ses papiers, il est parlé de musiciens qui, dans une chute, causée sans doute par la fragilité d'une estrade construite par le patriote, avaient brisé leurs instruments et failli se casser le cou. Palloy ajouté majestueusement : « M. Palloy a tenu compte de cette accident, en donnant à chaque musicien une gravure et un dessein du

inosolé de JMiiabeaii. » INous recommandons cette espèce d'/ndeinnité aux entrepreneurs de bâtiments. — Palloy a eu encore une idée, car il en regorgeait, celle d'écrire un texte pour la gravure du inosolé. Nous avons sous les yeux ce précieux autographe,et nous eu extravonsces lignes, qui le terminent... "Ilaété (Mirabeau) dans les prisons de la Bastille, de Vincenne; toujours ennemi avec ces parrent, et il fut obligé de s'en aller on Hollande pour travaillé sur la Révolution, c'est lui qui me la dit, et qui m'a raconté une partie de sa vie, il navoit pas plus grand plaisir quant il conversoit avec moi me voyant sensible j'ai cru dapret la conduitte de sa vie et les renseignements que jai eut fair l'inscription à l'épitaphe qui suit, etc. » Nous ferons grâce au lecteur de l'épitaphe. Nous dirons seulement (|ue le fameux mausolée était fait du fer et des pierres provenant de la démolition de la Bastille. Le sensible Pailoy n'avait eu garde de manquer l'occasion de placer utilement son encombrante denrée. Les fragments de la forteresse étaient appelés par le sensible patriote \vs fragments du despotisme. Nous nous étonnons qu'il n'en ait pas composé alors une poudre adaptée à la constitution des estomacs républicains, poudre qui aurait fait périr d'indigestion ou de suffocation les conspirateurs royalistes. Quoi qu'il en soit, on signale aux futurs panégyristes de Mirabeau ce trait, qui eût manqué à la gloire de l'orateur, si nous n'avions le témoignage de Palloy : u II n'avoit pas plus grand plaisir quant il conversoit avec lui, le voyant sensible. »

Parmi les lettres qui faisaient partie de la collection Labédoyère, il s'en trouve une adressée par Gorsas au patriote Palloy. Bien qu'elle soit antérieure à l'époque dont nous nous occupons, nous demanderons la permission de la reproduire, parce qu'elle donne la mesuie de l'originalité haidie du génie patriotique de notre héros.

Jl s'agissait de la fête d'avril 1792 :

(^Inédite.')

« Mon ami ,

M Je te préviens que le procureur syndic de la commune de Versailles tremble que tu n'exécutes un projet bizarre : de faire porter ta pierre >; — (une pierre de la Bastille; le patriote Palloy saisissait toutes les occasions de les faire

circuler solennellement, et on eût dit qu'il avait à lui tout seul pris la Bastille, enlevé toutes les pierres de la forteresse, tant il s'en montrait fier!) — « par de véritables sans -culottes. Evitons, mes bons amis, les parades ridicules : simplicité et point d'alTectation, voilà le cri du patriotisme. Il ne faut point ici prêter le flanc aux aristocrates.

» Arrange-toi pour partir avec la députation des quatrevingts et le patriote Santerre, qui doit se mettre en marche à six heures du matin avec des Ça ira en musique.

» Bonjour. Je pars. — A. J. Gorsas. — Ce 7 avril. »

La commune de Bourg-Égalité ne pouvait mieux reconnaître l'insigne honneur que l'Etre suprême lui avait fait de domicilier chez elle un patriote et un inventeur comme Palloy, qu'en le chargeant de régler les détails de sa fête.

Les autorités républicaines les revisèrent , les modifièrent et les adoptèrent ainsi qu'on va voir. Cette cérémonie dut paraître admirable. Palloy s'était inspiré de David; il l'avait égalé, peutêtre surpassé • !

1 Pour en finir avec le patriote , faisons encore nn emprunt à ses papiers. Il s'agit d'un billet de faire part du mariage de sa fille. Mais en l'an V le patriote a disparu; reste l'architecte. — En tête, une vignette représentant un bois. A travers la feuillée on aperçoit les tentes d'un camp. Sur le premier plan, un militaire conduit une jeune fille devant la statue de la Loi , qui porte le bonnet rouge à la pointe d'une pique. Sur l'autel, placé à ses pieds, entouré de vapeurs d'encens, deux Amours traînent un livre ouvert sur lequel on lit : Ils sont unis pour la vie! Derrière, une figure assise, d'une main tient la palme, de l'autre présente une couronne. On lit ensuite :

11 Les citoyen et citoyenne Monvoisis vous font part du mariage contracté sous les auspices de la Divinité et de la Loi, entre Antoine-François MoNvoisiN , leur fils, capitaine, aide de camp du général de division Hatry; et Louise-Charlotte, fille du citoyen Palloy, architecte entrepreneur, domicilié à Sceaux-l'Unité, département de la Seine. »

Paris, le 5 frucliJor au V de la Répiibliijue française.

Détail de la cercmoiùe qui sera observée le 20 prairial dans la corniinine de Sceaiix-C Unité , jour du repos deereté par la Convention nationale, le l^ floréal, le premier jour établi comme fête républicaine consacrée à CEtre suprême et à la Nature.

« La municipalité prévient chaque propriétaire, chaque principal locataire, d'avoir soin la veille de faire ranger tous les mate'riaux, bois de charronnage, dépôts de fumier, de balayer, nettoyer le devant de leurs portes, en enlever les immondices et de se disposer dès la veille aux apprêts de la cérémonie dont l'énoncé va être expliqué.

" On invite tous les citoyens a ne pas s'écarter de leur commune, à moins quils n'aient des afîaires particulières et indispensables; car ils seraient regardés comme mauvais citoyens , si c'était la curiosité qui les attirât à Paris. La Convention nationale, en n'appelant point les deux districts ruraux à Paris, a bien pensé dans son décret que cette fête serait célébrée dans chaque commune.

» Il est pareillement défendu à tous citoyens de travailler, à tous débitants, comme traiteurs, marchands de vin, limonadiers et autres, de vendre autrement que pour emporter; ce jour étant consacré spécialement pour célébrer l'Etre suprême, il faut éviter qu'il ne se trouve de nos frères incommodes, savoir au moins respecter, dans le jdus grand jour de l'année. Celui qui est l'auteur des vœux que nous lui adressons, comme il est l'auteur de nos jours.

>' A quatre heures du matin , il se fera un rappel général dans toutes les places, carrefours et rues de la commune par trois tambours qui seront précédés d'un citoyen portant une bannière où sera inscrit :

" La commune de Sceaux-C Unité reconnaît [Etre suprême et timmortalité de Came.

» Chaque citoyen, dans sa maison, implorera Dieu et lui adressera des vœux à sa manière suivant son cœur, l'invoquera pour la consolidité de la République une et indivisible, pour la prospérité des récoltes, le succès de nos armes, la conservation de nos représentants, la recherche des traîtres et des ennemis de la patrie. Après avoir adressé leurs vœux à l'Etre suprême, tous les chefs de maison et de famille décoreront leur porte le mieux qu'il leur sera possible, le tout en guirlandes de fleurs, feuillage, branchages d'arbres, couronnes civiques, pourvu qu'il n'y ait point de tapisseries ni de coussins sur les croisées comme dans l'ancien régime : la nature seule fournit aux républicains les plus belles décorations. Des citoyens, à chaque maison

seulement, se tiendront prêts à déposer une fleur dans une corbeille qui leur sera présentée, et comme on le verra ci-après.

» A cinq heures un groupe de musiciens précédés d'une bannière où seront inscrits le décret, en totalité, de la Convention du 18 floréal, le discours de Robespierre et le programme de la fête à l'Etre suprême par David ; la musique jouera V Hymne à L'Etre suprême et celui Où peut-on être mieux qu'au sein de sa famille?

» Un instant après passeront quatre élèves de la patrie des deux sexes, portant une grande corbeille destinée à recevoir les fleurs de chaque chef de famille, propriétaire ou principal locataire, pour ensuite cette corbeille être déposée place de la Liberté, au groupe de la Sagesse et de la Vertu, qui la remettra ensuite au premier groupe de jeunes filles.

» De suite passeront un officier municipal, un membre du comité de surveillance, un membre de la société populaire, qui remettra à celui ou à celle qui déposera la fleur dans la corbeille, trois exemplaires de la prière à l'Etre suprême et autant de l'hymne à la Nature et à la Liberté.

» On invite tous les citoyens à être à leurs fenêtres ou à leurs portes, même ceux qui habitent les corps de logis retirés. Ils jureront tous haine aux tyrans, amitié, fraternité, et s'embrasseront tous, c'està-dire leurs voisins, à l'exception de la classe ci-devant privilégiée; ils déclareront qu'ils oublient toute haine particulière et personnelle, qu'ils ne s'occuperont que de la chose commune, qu'ils feront respecter les décrets , qu'ils soutiendront la loi du maximum et qu'ils n'accapareront jamais.

» A toutes les maisons sera peint un bonnet rouge avec une cocarde nationale ; tous les drapeaux dont les couleurs seraient éteintes par l'ardeur du soleil seront renouvelés, avec injonction au propriétaire ou principal locataire de chaque maison qui n'en aurait pas d'y en pavoiser un, pour ne point paraître suspect à ses concitoyens.

» On invite aussi tous les propriétaires voisins «l'un arbre de la liberté de le décorer surtout en rubans aux trois couleurs, et de renouveler ceux qui seraient morts ; celui planté à la porte de la maison commune sera décoré par la municipalité, celui de la société populaire par les membres, celui de la place Jacobite par les canonniers, celui des Elèves de la patrie par eux-mêmes , celui enfin de la place de la Régénération par les cultivateurs. Le drapeau des Élèves sera fourni par la citoyenne Palloy fille. Les citoyens intelligents sont invités à veiller à cette opération et l'homme aisé à aider l'indigent ; par là on reconnaîtra la vraie fraternité, l'humanité et le patriotisme, qui procurent le vrai bonheur et le repos de l'àme.

» A six heures, il sera fait un second rappel par un groupe de tambours précèdes d'une bannière où sera inscrit : « Notr^c botihetir est » dans la simple nature.» Quatre citoyens distribueront les trente-six bannières portant les devises qui honorent la vertu. Ce rappel indiquera aux citovens de sortir de chez eux pour venir se ranger au pourtour de chaque bannière.

" Les bannières serviront de jalons numérotes et seront distribuées par sections, c'est-à-dire par quantités de rues, pour indiquer aux citoyens le rang qu'ils doivent prendre par cortège ; aussitôt qu'ils v seront arrivés, ils se rangeront en ordre de marche et par numéro ^ comme l'enregistrement de la nomenclature des noms des places et rues sur le livre de la municipalité, lors de la régénération du pavs par le décret du 22 vendémiaire.

" Les trente-six commissaires chargés de cette mission seront pris dans chaque rue, surtout choisis parmi des citoyens dont le caractère soit connu depuis longtemps être à la hauteur de la Révolution ; ces commissaires sont chargés de disposer les bannières indiquées dans les rues désignées ci-après :

iN° 1. A L'Etre suprême, à la Sature , route de la Montagne.

N" 2. Au Genre liiimain, rue des Hommes-Libres.

N" 3. Au Peuple français, place de la Montagne.

K» 4. Aux Bienfaiteurs de Chumanilé, place de la Liberté.

N" 5. Aux Martyrs de la Liberté , rue de l'Unité.

N" 6. i4 la Liberté et à l'Egalité, rue de la Force- Armée.

W 7. A la République, place de la Fraternité.

N" 8. A la Liberté du monde, rue des Piques.

N" 9. A C Amour de la pairie, chemin Vendémiaire.

N° 10. A la Haine des tyrans et des traîtres, rue J. J. Rousseau.

N" 11. A la Vérité^ rue du Bonnet-Rouge.

N» 12. A la Justice, rue Mutins Scevola.

K» 13. A la Pudeur, rue Floréal.

N» 14. A la Gloire et à [Immortalité, rue Voltaire.

N° 15. A l'Amitié, rue Beaurepaire.

N" 16. A la Frugalité, rue Chaslier.

N° 17. Au Courage, rue de la Bastille.

N° 18. A la Bonne Foi, rue Prairial.

N» 19. A l'Héroïsme, rue de Brutus.

N" 20. Au Désintéressement, rue de Descartes.

N" 21. Au Stoïcisme, rue Marat.

N" 22. A t Amour, rue Pelletier.

N" 23. A l'Amour conjugal, place de la Raison.

K» 24. A l'Amour paternel, rue des Droits-de-l'Homme.

394 PARIS EN i794.

N» 25. A la Tendresse maternelle, place de la Reunion.

N" 26. A la Pieté filiale, rue des Sans-Culottes.

]S° 27. A tEnfance, chemin de Pierre-Bayle.

]S° 28. A la Jeunesse, place des Quatre-Saisons.

N" 29. A l'Age viril, rue de Lazousky.

N» 30. A la Vieillesse, place du Lavoir.

N" 31. An Malhenr, rue de l'Agriculture.

]N° 32. A tAgricnllure, rue des Jacobites.

N° 33. A l'Industrie, place de la Régénération.

W 34. A fios Aïeux, rue des Élèves.

» Après la distribution des trente-quatre bannières, deux autres se placeront à la porte du temple de l'Etre suprême, où est inscrit n" 35, A la Postérité, portée par la nmnicipalitè ; n° 36, Au Bonheur, ])ortèe par le comité de surveillance, c'est-à-dire par un des membres de chacune de ces autorités.

» A sept heures , la musique et les tambours marcheront ensemble pour fiiire le dernier rappel et le rassemblement.

11 Tous les citoyens et citoyennes se rassembleront dans chaque rue, au pourtour de chaque bannière, et ne partiront qu'au coup de l'artillerie , qui avertira qu'il est temps que le peuple en niasse aille présenter ses vœux à l'Être suprême et que la municipalité les attend pour se mettre en marche.

» Les adolescents, depuis l'âge de quatorze ans jusqu'à dix-sept et demi, se muniront d'un fusil, d'une pique ou d'un sabre, et surtout en habit de garde national s'ils le peuvent; le drapeau et sa garde sortiront seulement de la force armée. Tous les pelotons de troupes de ces jeunes défenseurs se partageront en trois parties égales, ils auront chacun un tambour, ils suivront là-dessus l'ordre du commandant de la force armée, le citoyen Glot, nommé commissaire à ce sujet.

>' Le premier peloton ouvrira la marche après les canonniers, et portera une bannière où sera inscrit : Défenseurs de la Piépublique , ayant un tambour à leur tête. Le second peloton se placera dans le centre, le drapeau sera au milieu, porté par celui qui en est ordinairement chargé, accompagné de sa garde; il sera porté une bannière avec cette inscription : les Elèves de la patrie ne l'abandonneront pas, avec un tambour à la tête. Le troisième et dernier peloton fermera la marche et se placera derrière la municipalité, il sera porté une bannière ayant pour légende : JSous soutiendrons l'ouvrage de nos pères.

» Toutes les jeunes citoyennes depuis l'âge de dix ans jusqu'à celui de seize, porteront une corbeille de fleurs, à l'exception de celles chargées de la corbeille et des tourtereaux.

» Ces jeunes citoyennes, toutes ornées de guirlandes de fleurs, fi'isëes en cheveux ou non, ne mettront que peu de poudre si elles se déterminent à en porter, piqueront des fleurs dans leur chevelure ; elles seront vêtues de blanc et une ceinture tricolore.

» Le rassemblement de ces jeunes citoyennes se fera dans l'allée dite la Ménagerie, elles se partageront en deux classes; la première portera une corbeille de fleurs garnie de rubans tricolores , avec une bannière ayant pour inscription : JS'os vœux sont à CElre suprême , notre devise est la vertu. La deuxième classe portera dans le centre un plat de porcelaine où sera posée une paire de tourtereaux, avec une bannièi'e décorée de cette légende : Lorsque nous serons mères, nous promettons d'élever nos enfants dans les principes de la vertu.

11 II y aura un autre groupe composé de la compagnie des canonniers ouvrant la marche du cortège; il sera lait cinq décharges, une pour avertir du départ et une à chaque station devant le temple de l'Etre suprême, à l'autel de la Patrie, à la Montagne de la commune, et à celle des Élèvtes ; ils s'assembleront avant le départ sur la place Jaçobite, portant une bannière avec ces mots : JSotre union et Jiotre force nous feront vaincre les tyrans. Il y aura un groupe composé de trente-six citoyens et citoyennes dans l'âge de la vieillesse, 1 âge viril et l'enfance ; cette compagnie respectable se nommera : la Sagesse et la Vertu ; elle sera composée des six plus anciens d'âge dans l'un et l'autre sexe, de six pères de famille qui ont leurs enfants aux frontières, ainsi que de six mères de famille, plus douze enfants de l'un et l'autre sexe depuis l'âge de quatre à six ans au plus.

» Ces trente-six citoyens et citoyennes seront choisis tant dans les fortunés que dans l'indigence , par là l'on verra l'égalité , cette véritable liberté oi^i doivent régner les moeurs et la vertu, ce qui donnera à nos enfants le souvenir de respecter la vieillesse , et ces jeunes élèves qui auront le bonheur de jouir d'un spectacle aussi attendrissant, rappelleront eux-mêmes dans bien des années cette première fête de l'Etre suprême et de la Nature.

B La Sagesse et la Vertu seront environnées d'un large ruban tricolore qu'ils tiendront d'une main, et de l'autre un bouquet formé d'épi,s de blé. Le ruban sera tenu par les pères et mères qui ont leurs enfants aux fiontières, et les douze anciens citoyens et citoyennes donneront la main a l'enfance, les petites filles aux citoyennes, les petits garçons aux vieillards.

» Il sera porté une bannière où on pourra lire : Notre devoir est de soulager la vieillesse et d'élever nos enfants dans les principes de la respecter.

396 PARIS EJN 1794.

» Noins des citoyens et citoyennes choisis pour rcn^pUr le cercle tricolore :

11 Les six anciens d'âge sont les citoyens : Maufra , Picard , Paul Mouliez, Berceau, Merey.

>' Les six anciennes d'âge sont les citoyennes : Léonard , Lecomte, Geurbault, Dupuis, Boileau, Gouy.

» Les six pères des volontaires sont les citoyens : Levé, J. J. Chevillon, Boucault aîné, Pinclion , père du Jacobite ; Muiron , Bouvet, jardinier.

» Les six mères des volontaires sont les citoyennes : Jubain, Dieudonnè, Bertrand, Guillon, veuve Paul Aubry.

» Les six jeunes garçons sont les citoyens : Dècle, Laniy, Ithier, Rouval, Baland, Ghaimbault.

1) Les six jeunes filles sont les citoyennes : Berceau, Levé, Touret, Clouet, Bouvet, Joliette.

I! Il sera écrit à ces trente-six citoyens une lettre d'invitation par les commissaires, qui prieront les riches de garnir la table, l'indigent d'apporter son repas frugal et les citoyens et citoyennes à ne pas se refuser à l'invitation ; si des causes de maladie les empêchaient, ils se feraient remplacer par un de leurs parents.

« Les musiciens formant le groupe sei'ont les citoyens Garnon fils, violon; Thion , violon; jeune élève, violon; Boursieu , violon ; Puissant, violon; Champin, violon.

» L'Aunay, violon; Alexandre Mouliez, flûte; Thiphaine , serpent; Boursier jeune, tambourin.

» Tous seront invités de jouer des airs patriotiques et avec le plus d'accord que faire se pourra.

» La citoyenne Lœkmaun sera invitée à toucher sur l'orgue des airs républicains, et surtout des hymnes à l'Etre suprême; et si elle sait jouer d'un instrument , elle voudra bien se joindre aux musiciens et au dîner de la Sagesse et de la Vertu.

» Les tambours seront requis par le commandant de la force armée de ne pas manquer : le citoyen Thore sera du premier peloton, le citoyen Courtois, du deuxième peloton, le citoyen Roger, du troisième peloton.

» Tous les citoyens qui font nombre de trente-six dans le ruban tricolore sont invités à un banquet, et la table, à cet effet, sera dressée parles citoyens aisés qui y sont conviés, et, pour y suppléer, chaque habitant y portera un hommage, les trente-six bannières se placeront derrière chaque citoyen et citoyenne , la musique se partagera aux deux bouts de la table.

» Il sera fait un cercle dans le mihcu de l'allée des Marronniers, en

face de la Montajine, qui sera aussi décorée ; il y aura trenfe-six poteaux formant trente colonnes garnies au pourtour de feuillage; on fera des guirlandes entrelacées avec une lumière des tiois couleurs à chaque et deux transparents accompagnes d'une inscription républicaine ; une draperie tricolore formera également l'enceinte.

1' Tous les citoyens qui ne sont pas indiqués dans les groupes cidessus, comme pères, mères, parents, amis, voisins, seront munis d'une branche de chêne dans la main, pour les hommes seulement, et donneront la main à un petit garçon, tel petit qu'il soit; ces jeunes enfants tiendront une couronne de chêne qu'ils mettront sur la tête du vieillard lorsqu'il sera à table et chaque fois que le cortège se reposeia.

» Toutes les mères et grandes citoyennes porteront un bouquet dans leur main et donneront l'autre a un jeune enfant qui portera aussi une couronne de chêne et fera la même cérémonie.

« Les hommes se placeront pendant la durée du cortège à droite de chaque rue, et les femmes a gauche; ils n'iront que de deux en deux en se tenant par la main, ne s'écarteront pas de leur bannière et marcheront de file.

->' La municipalité marchera dans le centre, le comité de surveillance et tous les groupes ainsi que les canonniers , les pelotons militaires, la Sagesse et la Vertu.

11 Les membres composant la municipalité seront décorés de leurs écharpes, le maire seul et l'agent national auront un bonnet rouge, et chaque membre tiendra une branche de chêne, à l'exception de celui <jui portera la bannière n" 35, ayant pour légende : A la Postérité. Tous les membres du comité de surveillance seront en bonnet rouge, avec nue ceinture de chêne , tenant aussi à leur main une branche, excepté le citoyen qui portera la bannière n° 36 avec cette inscription : Au Bonheur.

11 Si le représentant du j)euple est au district de l'Égalité , il sera invité, on lui délivrera le prospectus de la fête, de la cérémonie qui aura lieu, tous les discours, hynmes prononcés et chantés; le tout sera imprimé aux frais de la commune et distribué également à tous les citoyens, vieillards, âge viril et jeunesse jusqu'à l'âge de dix ans, à l'exception des douze conviés, qui en auront aussi un exemplaire. Il y aura cinq stations : la première au temple de l'Etre suprême , d'où sortira la municipalité, le comité de surveillance ensuite; pour la deuxième station, à l'autel qui sera dressé à la Divinité dans le haut de l'avenue; la troisième station à la Montagne; la quatrième a la Montagne des Elèves, et la cinquième et dernière au banquet civique, placé dans l'avenue devant la Montagne, allée des Marronniers.

» L'on reviendra ensuite déposer tout ce qui aura servi au cortège dans le temple de l'Etre suprême, excepte les trente-six bannières avec les guirlandes, qui se mettront au pourtour de la table, attachées proche les colonnes de verdure.

II La corbeille et les deux tourtereaux se déposeront sur la table; les musiciens, invites à ce banquet, se placeront à chaque bout de la table, au-dessus de laquelle sera suspendu le niveau de l'e'galité.

» Il sera nommé un commissaire pour chaque rue , comme il est déjà expliqué, douze maîtres de cérémonies pour préparer et veiller à l'ordre du cérémonial et de la marche du cortège.

)) Le chemin de la Montagne sera rétabli et les rues débarrassées ; il sera jeté du sable principalement au devant du temple , au bas des deux montagnes, place de la Liberté et à l'autel dressé au haut de l'avenue, au pourtour de la table de la Sagesse et de la Vertu.

» Tous les citoyens sont invités de porter leur repas et s'asseoir sans distinction les uns contre les autres, autant que faire se pourra; que le nombre ne passe pas douze à quinze par groupe à la distance lie douze à vingt pas de la grande table ; il sera établi un gradin pour la musique.

Ordre de (a marche.

» Le cortège s'ouvrira par la compagnie des canonniers avec leurs canons; un rang de sapeurs; le premier peloton de la force armée; le premier groupe des jeunes filles tenant la corbeille de fleurs ; le comité de surveillance; la Déclaration des droits de l'homme portée par deux membres du comité; les dix-sept premières sections des citoyens et citoyennes nommés; les dix-sept bannières de la vertu; ensuite une charrue dc^ trois couleurs; un petit char rempli d'outils d'agriculture; le corps de musique ; ensuite le groupe des citoyens et citoyennes composant le groupe de la Sagesse et de la Vertu entouré d'un ruban tricolore , qui se placeront comme il est indiqué ; la table du décret du 18 floréal, où seront inscrites les trente-six fêtes; le discours de Robespierre et le rapport de David; la pyramide qui sera après déposée dans le temple pour y placer les noms de ceux qui sont morts aux frontières et qui ont bien mérité de la patrie ; le deuxième peloton de la jeune force armée avec la garde du dra[)eau , le commandant à la tête avec un tambour ; les dix sept dernières sections des citoyens et citoyennes portant les dix-sept bannières de la vertu; le second groupe des jeunes citoyennes portant une paire de tourtereaux, et le reste des corbeilles de fleurs; quatre vases de parfums portés par quatre jeunes citoyens; le tableau de la Constitution porté

par deux notables de la commune; ensuite le corps de la municipalité, le troisième peloton de la force armée et un tambour.

>' Le rassemblement se fera place de la I^ibeité, où le maire prononcera la prière à l'Etre suprême; le devant du temple sera décoré le plus artistement que faire se pourra.

» Les jeunes citoyens jetteront des fleurs à chaque station, les pères embrasseront leurs enfants, les mères élèveront leurs yeux au ciel.

>' Tous à cette station seulement inclineront le genou en terre au coup du canon; l'on passera rue Pelletier, place de la Raison, la porte Verte, le Parc, la Maison nationale par les cours, l'autel de la Patrie, où le maire prononcera un discours analogue à la fête : il montera sur une éminence en verdure qui sera dressée à cet effet. Aux quatre coins de l'autel de la Patrie seront déposés les quatre vases de parfums entourés de feuillage. La musique jouera des airs républicains et accompagnera les voLx des jeunes citoyens qui entoureront l'autel de la Patrie.

» L'on desrendra l'avenue, l'on prendra la route de la Montagne, qui sera décorée simplement avec huit grandes statues représentant tous sujets analogues à la Révolution : sur une éminence sera la statue de la Liberté, au pourtour de laquelle seront les bustes des grands hommes décorés de verdure; il y aura une fontaine jaillissante de la Régénération.

» Le groupe de la Sagesse et de la Vertu se placera au haut de la montagne. Les jeunes citoyennes portant les corbeilles de fleurs se placeront de droite et de gauche sur les deux pentes de la montagne.

« Au bas des collines sera un peloton de chaque côté de la force armée. Dans le milieu , devant le rocher, seront la municipalité et le comité de surveillance. A droite, du côté de Sceaux-l'Unité, au milieu du chemin, sera la troisième partie de la force armée avec le drapeau. A gauche, du côté de Paris, sera la compagnie des canonniers. Le corps de musique sera dans le milieu, monté sur la terrasse de l'allée des Marronniers.

>■ Un citoyen prononcera un discours sur les mœurs , sur la vertu, et sur les devoirs à remplir comme républicains vétérans.

« Les pères et les mères chanteront des hymnes à la louange de la Convention et la chanson de la Montagne, la musique les accompagnera. Ensuite l'on prendra la rue des Hommes-Libres, la rue de l'Unité, la place de la Fraternité, la montagne des Elèves.

» Un discours sera prononcé par le commandant de la force armée, un par le jeune commandant. Des chansons seront chantées par de jeunes républicains. Ensuite l'on prendra la rue de Voltaire, place de la Régénération , la rue des Sans-Culottes, la rue Marat, place de la

Raison, nie Lepelletier, place de la Liberté, avenue des Marronniers, où il sera dressé une table vers laquelle on conduira la Sagesse et la Vertu ; les musiciens prendront leur place, et les citoyens se placeront à la distance indiquée çà et là.

i> Après ce banquet, le même cercle qui entourait la table servira de point central à la danse, et les musiciens seront élevés sur un gradin '. "

21 PBAIRIAL (10 juin).

Coutbon présente à la Convention un rapport sur les moyens d'améliorer les jugements du tribunal révolutionnaire. Il dit (|ue jamais la justice nationale n'a montré l'atlitude imposante ni déployé l'énergie qui lui convenait; que l'on a semblé se piquer d'être juste envers les particuliers sans se mettre beaucoup en peine de l'être envers la République, comme si les tribunaux destinés à punir ses ennemis avaient été institués pour l'intérêt des conspirateurs et non pour le salut de la patrie. " Le délai pour punir les ennemis de la patrie ne doit être que le temps de les lecon naître : il s'agit moinr. de les punir que de les anéantir L'indulgence envers eux est atroce, la clémence est parricide. Celui qui veut subordonner le salut public aux préjugés du palais, aux inversions des jurisconsultes, est un insensé ou un scélérat qui veut tuer juridiquement la patrie et l'humanité, d

Quelques protestations énergiques éclatent dans l'Assemblée contre la présentation d'une loi qui ne semble faite que pour imprimer au tribunal , dans l'expédition de ses jugements à mort, la célérité qui avait été donnée par la machine au couteau du bourreau pour les exécuter. Alors Robespierre parait à la tribune. D'une voix menaçante, en promenant ses regards à travers ses lunettes bleues, sur les bancs où les murjoures se sont fait entendi'e, il déclare qu'iV n'y a pas un article du projet qui

^ En reconnaissant l'Etie suprême, la Convention avait-elle ramené les masses au cnlie du bon Dieu? Il est permis d'en douter, lorsqu'on lit l'anecdote suivante, rapportée par La Harpe : — Un sans-culotte parlait de Dieu : « Tais-toi donc, lui dit un de ses camarades, // ny a plus de Dieu; il n'y a plus qu'un Etre suprême. »

LA RUE, LE CLUB, LA FAMI^"E. Wl

ne soit fondé sur la justice et la raison. Les révoltés s'hvimilient; Ruanips, (jui avait dit qu'il se brûlerait la cervelle si la loi était adoptée, reste immobile, et la Convention vote la loi, comme elle vote tout ce que lui propose le comité de salut public, dont elle proroge les pouxoirs expirés.

Voici quelques-uns des articles de la loi du 22 prairial :

« Le tribunal révolutionnaire est institué pour punir les ennemis du j)eup]e.

» Les ennemis du peuple sont ceux qui cherchent à anéantir la liberté publique, soit par la force, soit par la ruse.

» Sont réputés ennemis du peuple ceux qui auront provoqué le rétablissement de la royauté ou cherché à avilir ou à dissoudre la Gouveutiou nationale et le gouvernement républicain et révolutioimaire dont elle est le centre, etc.

» Ceux qui auront cherché à inspirer le découragement; ceux qui auront répandu de fausses nouvelles, etc.

» La preuve nécessaire pour condamner les ennemis du peuple est toute espèce de document, soit matériel, soit moral, soit verbal, soit écrit, qui })eut naturellement obtenir l'assentiment de tout esprit juste et raisonnable. La règle des jugements est la conscience des jurés éclairés par l'amour

de la patrie; la procédure, les movens simples que le

J)on sens indique pour parvenir à la connaissance de la vérité, dans les formes que la loi détermine.

n Tout ciloven a le droit de saisir et de traduire devant les magistrats les conspirateurs et les contre-révolutionnaires. Il est tenu de les dénoncer dés qu'il les connaît.

» S'il existe des preuves soit matérielles, soit morales, indépendamment des preuves testimoniales, il ne sera pas entendu de témoins

» La loi donne pour défendeurs aux patriotes calomniés des jurés patriotes; elle n'en accorde point aux conspirateurs. »

Le jour même de la loi du 22 prairial, ïallien écrivait à un comité révolutionnaire une lettre qui paraîtrait une lâcheté niaise, si elle ne révélait toute la terreur dont il était pénétré, et pour lui-même et pour la femme qu'il aimait. Il faut la rapprocher des extraits que nous donnons des rejjistres du comité de salut public aux dates du 1" et du 6 messidor. Un agent du comité constate que le bruit courait aux environs de Paris, le \" messidor, que Tallien était arrêté. Qui avait pu faire courir ce bruit? Sans doute celui qui recommandait expressément, le G, de réunir toutes les pièces relatives à la Cabarrus. Ainsi tout s'explique; le tremblement de Tallien en écrivant au comité révolutionnaire, l'épouvante delà Cabarrus qui sent sur elle une haine qui ne fait jamais grâce; la résolution de Tallien, conduit à tout oser, pour arriver à tout sauver, car tout est perdu!...

« Tallien, i-eprésentant du peuple, aux citoyens composant le comité révolutionnaire de la section du Mont-Blanc. (Inédite.)

« Paris, ce 22 jirairial an II.

1) 11 m'est parvenu hier soir, citoyens , une lettre non signée, qui paroît écrite par un citoven actuellement en état d'arrestation dans votre section. Il me dit avoir été arrêté en se promenant avec une citoyenne, et il me demande de m'intéresser pour lui.

» Voici ma réponse, que je vous adresse.

» Je ne m'intéresse que pour les personnes que je connois bien ; or je connois si peu cet individu que je ne sais pas même son nom. Quant à la femme arrêtée avec lui, je l'ai connue à Bordeaux, où j'étois envoyé en qualité de représentant du peuple; mais il y a quatre mois que je suis de retour à Paris. J'ignore ce qui a pu se passer depuis cette époque, et je ne veux en aucune manière m'en mêler. Les autorités qui ont fait arrêter ces individus avoient leurs raisons. Elles s'empresseront de leur rendre la justice qu'ils pourront mériter. Un représentant du peuple trahiroit ses devoirs, aviliroit son caractère, s'il recommandoit des personnes suspectes.

LA RUE, LE CLCli, LA 1 AAtlNE. 403

» Veuillez donc, frères et amis, recevoir ma déclaration formelle que je ne prends aucun intérêt à ces individus , et m'accnser la réception de cette lettre.

» Salut et fraternité.

» Tallien. »

BILAN Dl MEURTRE JURIDIQUE EN 1794.

Voici le résultat des opérations du tribunal révolutionnaire depuis nivôse an II jusqu'à la loi du 22 prairial *.

Nivôse. — 167 accusés : condamnations à mort, 61; acquittements ou mises en liberté, 101 (dont 27 condamnés comme suspects à la détention jusqu'à la paix); fers, 3; détention simple, 2.

Pluviôse. — 198 accusés : condamnations à mort, 68; acquittements ou mises en liberté, 106 (dont 9 condamnés à la détention comme suspects); déportation, 12; fers, 3; détention, 5; renvoi devant un autre tribunal , 4.

Ventôse. — 206 accusés : condamnations à mort, 116; acquittements ou mises en liberté, 79 (dont 1 condamné à la détention); déportation, 5; détention, 1 ; renvoi, 5.

Germinal. — 218 accusés : condamnations à mort, 155; acquittements ou mises en liberté, 59 (dont 5 condamnés à la détention) ; fers , 3 ; renvoi , 1 .

Floréal. — 525 accusés : condamnations à mort, 354; acquittements ou mises en liberté , 155 (dont 9 condamnés à la détention) ; fers, 6; réclusion , 2; détention, 4; renvoi, 4.

Prairial (du l" au 22). — 408 accusés : condamnations à mort , 281 ; acquittements ou mises en liberté (dont 23 condamnés à la détention) ; détention , 6 ; renvoi , 1 .

Depuis la loi du 22 prairial.

Prairial (du 22 au 30). — 272 accusés : condamnations à mort, 228; acquittements ou mises en liberté, 44 (dont 2 condamnés à la détention).

1 Le Tiihunal révolutionnaire, çsiv ^L Campaidon, t. II, p. 220, Paris, Henri Pion. — (La première édition de ce livre est bien inférieure à celle-ci.)

404 PATiIS EN 179V.

Messidou. — 1000 accusés : condamnations à mort , 706; acquittements ou mises eu jibeité, 208 (dont 9 condamnés à la détention); détention, 1.

Thermidor (du 1"" au 9). — 420 accusés : condamnations à mort, 342; acquittements ou mises en liberté, 84 (dont 3 condamnés à la détention).

■I , Depuis lu 9 tlwrinidor.

Thermidor (10, 11 et 12). — Condamnalions à mort par suite de mise hors la loi, 103.

Du 24 THERMIDOR au 11 au 28 frimaire an III (du 11 août au 15 décembre 1794). — Il v a 46 condamnations à mort et 837 acquittements ou mises en liberté. — Du 8 pluviôse au 28 fi.oiiÉAL an m (27 janvier au 17 mai 1795). — 17 condamnations à mort et 54 acquittements.

Ces simples chillies, plus éloquents que tous les commentaires, montrent Finiluence qu'a eue la révolution du 9 au 10 thermidor sur le caractère de la justice rendue par le tribunal révolutionnaire.

25 PRAIRIAL (13 JLIN).

Le passage des charrettes chargées de victimes répandait l'épouvante, faisait naître l'horreur et paralysait entièrement le commerce dans les quartiers les plus i-iches de Paris. Dès (jue l'heure approchait de leur sinistre promenade, les boutiques se fermaient; les habitants fermaient les volets et les fenêtres pour se réfugier au plus profond de leurs appartements. — On se décida à changer le lieu des exécutions. A partir de ce jour, elles se firent à la j)lace de la barrière du Trône. La guilloline ne reparut sur la place de la Révolution que pour le supplice de Robespierre et de ses partisans.

Il parait (jue ceux qu'on décoiait en ce temps-là des titriîs de magistrats etde fonctionnaires publics jouissaient d'une médiocre considération auprès de la garde nationale , et qu'on ne man- (juail pas l'occasion de les rosser, surtout le soir. La \ol\ grave (l'ifanriot s'élève contxe cette profanation.

Ordre générai ctHanriot.

« Mes frères d'armes, je vous renouvelle l'invitation qui vous a déjà été faite, relative à vos rondes et patrouilles de nuit. Quelques-uns de vous se comportent avec indécence envers les magistrats et les fonctionnaires publics; vous les arrêtez d'une manière inhumaine, qui vous déshonore. Xe sont-ils pas vos pères, frères, amis, et surveillants de la (jrande famille? Recevez-les donc avec fraternité, loin de les rebuter dans leurs opérations de nuit; offrez-leur vos services; conduisez-les jusque dans leurs asiles, si leurs jours sont menacés par le fer de l'aristocratie.

" \^ei journalistes, manouvriers, et tous ceux qui s'occupent des travaux de la campagne, etc., je les invite à se faire inscrire. »

27 PRAIRIAL (15 juin).

Mécontentement de Robespierre. - — Affaire de Catherine Tliéot.

La Convention renvoie Catherine Théot, dite la mère de Dieu, dom Gerle, ex-chartreux et ex-constituant; la ci-devant marquise de Châtenois, Quévreniont ', médecin du ci-devant duc d'Orléans, et Marie - ^ladeleine Ainblard , veuve Godefrov, devant le tribunal révolutionnaire.

Les individus ci-dessus désigfnés ne passèrent pas devant le tribunal révolutionnaire. Robespierre se fit remettre le dossier et étouffa l'affaire.

Cette affaire, assez obscure et assez ridicule en elle-même, a une grande importance dans l'histoire de 1794, parce qu'elle fut roccasioii de la rupture complète entre Robespierre et les comités.

1 On a de la peine à s'expliquer la présence au milieu de ces illuminés et de ces imbéciles de l'homme sagace et intelligent auquel sont dues les trois notes anonymes que nous avons publiées. Tout est obscur dans cette affaire de Catherine Théot, la protection de Robespierre aussi bien que le rôle de Quévremont.

Ce n'est poin ici le lieu de rechercher lonj^iiement les causes de cette rupture : nous nous bornerons à dire que le premier ébranlement imprimé à la sainte jNïontagne fut la mort de Danton ; le second, la fête de l'Etre suprême, le troisième, la protection donnée à Catherine Théot.

On a fait de nos jours de Robespierre un spiritualiste, voire même un catholique. Il est vrai que Robespierre n'avait pas à l'égard des prêtres et des cérémonies du culte la haine féroce, la rage iconoclaste dont quelques-uns de ses collègues étaientanimés ; mais de là à être sympathique aux prêtres, il y a loin; les registres du comité de salut public le montrent non pas acharné, mais dvir et cruel envers eux. Seulement, plus sensé que d'autres Montagnards, comprenant mieux qu'eux les conditions de gouvernement et les besoins moraux du peuple, aussi impérieux que ses besoins matériels , il avait résolu de chasser des temples l'idolâtrie ou l'athéisme, qui n'avaient encore donné lieu qu'à des spectacles indécents et ridicules. La fête de l'Etre suprême fut d'ailleurs moins le triomphe de Dieu que le sien. « Avec (juelle joie orgueilleuse, marchant à la tête de la Convention nationale entourée d'un peuple immense, répondant par l'élégance et la parure à l'éclat pur et radieux d'un si beau jour, il se pavanait pour la première fois , revêtu de l'écharpe tricolore de représentant du peuple, et la tête ombragée de panaches flottants! Tout le monde remarqua son ivresse ; mais tandis que la foule enthousiasmée faisoit retentir les cris de Vive Robespierre ! qui, dans une république, sont des cris de mort, ses collègues , effrayés de ses prétentions audacieuses , incommodoient ses oreilles, comme il s'en est plaint depuis, de traits satiriques , de sarcasmes piquants : Voyez-vous comme on l'applaudit ! Ne veut-il pas faire le Dieu ! N'est-ce pas le grand prêtre de l'Être suprême ! » D'autres Montagnards murmurèrent à ses oreilles l'épithète de tyran. Ils ne comprenaient cette invention de Dieu par Robespierre que comme un moyen de fanatiser la foule et de s'emparer d'elle. Plus de doute pour eux, il voulait arriver à la dictature !

La dénonciation qui leur fut faite des pratiques bizarres et des rêveries de Catherine Théot leur parut une occasion favorable d'attaquer indirectement Robespierre et d'affaiblir sou prestige en attirant sur lui le ridicule. On trouva dans le lit de

la vieille lolle, qui se croyait la mère de Dieu, une lettre adressée à Robespierre, dans laqvtelle il était appelé le fils de l'Être suprême , le Verbe de l'Eternel, le Rédempteur du cjenre humain, le Messie désigné par les prophéties. Représenter la mère de Dieu comme une contre-révolutionnaire, et ses affiliés comme des conspirateurs dangjereux, c'était presque impliquer iMaximiîien dans le complot , surtout si on le voyait prendre ouvertement parti pour eux contre Vadier et Rarère, qui les avaient dénoncés à la Convention. Ses ennemis n'y manquèrent pas'. Au fond , les sectaires de Catherine Théoî prenaient fort bien leur parti du régime républicain, surtout s'ils se sentaient couverts de la protection de Robespierre; ils disaient à Catherine :

2si culte, ni jirèlres, ni roi, Car la nouvelle Eve, c'est toi.

Quant à Robespierre, il ne lui déplaisait pas d'être adoré; il avait toujours eu autour de lui ses dévotes qui le suivaient à la Convenlion, aux Jacobins, dont elles remplissaient les tribunes quand il devait parler. « Dans son domestique, attentions recherchées , caresses louangeuses , désirs prévenus , sollicitudes crain-

1 « On reinarqvie cette différence qu'il osa attaquer ses adversaires de front, tandis qu'ils ne l'attaquèrent <jue dans l'ombre, d'une manière vile et basse, même en le flagornant publiquement jusqu'à sa défaite; conduite qtii prouve de sa part sou audace, et de la part des autres leur tnr|)itude. Ils vont chercher dans un réduit obscur une folie mvstique de tètes imbéciles, y envoient leurs agents suggérer leurs propres idées, et ils inventent, sous une fable ridicule et grotesque, une vaste conspiration politique au lieu de la dévoiler. Ils transforment un nom de famille vulgaire (Théot) en un nom grec qui signifie Divinité (Théos), rassemblant de toutes |)arts des accessoires indécents pour donner plus d'appareil ; mêlant le merveilleux au comique, la fable à l'histoire, le mensonge toujours au mensonge enfin l'ambigu le plus extravagant que la plus folle imagination des petites-maisons ait jamais inventé. » Vilate , Les mystères de la mère de Dieu dévoilés, p. 93.

Voici en quels termes Vadier terminait son rapport sur l'affaire de Catherine Théot :

« INous ne connaitiions pas l'infernal génie des Anglais si nous ne rapportions à leurs inventions et à leurs manœuvres à Paris l'établissement lie ce commerce de fanatisme et de spéculations de bigoterie ouvert dans la rue Contrescarpe.... C'est là que l'Anglais a cherché des auxiliaires, des perturbateurs, des chefs de mécontents, des recruteurs de la Vendée et des assassins , etc. »

/♦08 PARIS EZs 1794.

tives, soupirs recueillis, mignardises flatteuses jNuI directeur de nonnes ne fut jadis davantage le tendre et précieux objet de plus douces inquiétudes et de soins plus affectueux de la part des chères mères en Dieu. » (Yilale, 3"^ partie, p. 63). Quand , deux ans auparavant, Barbaroux était allé voir Robespierre clic/ les Diiplay, grande avait été sa surprise de n'apercevoir d'autre décoration dans sa chambre que son portrait répété à l'intîni.

Bref, Robespierre ne crut pas que le crime de l'avoir pris pour Venvoyé du ciel méritât la mort. Il empêcha que l'affaire de Catherine Théot n'allât au tribunal révolutionnaire; mais il sentit le coup qu'on avait voulu lui porter. On s'était attaqué à sa considération, à sa popularité, en même temps qu'à sa puissance. 11 s'éloigna du comité, où se trouvaient en majorité les corrompus dont il avait résolu d'épurer la Convention.