JUIN AU 18 JUILLET

Dans ce mois, nous assistons au plein développement des conséquences de la loi du 22 prairial. Le nombre des victimes condamnées par le tribunal révolutionnaire, débarrassé de toutes les forxnes juridiques, augmente considérablement. Barère a exprimé l'arrière -pensée de la loi dans cette parole célèbre : " Les morts seuls ne reviennent pas. » (Rapport du 16 messidor.) Il prendra la défense du proconsul d'Arras , Joseph Lebon, qui avait fait du supplice de la guillotine un de ses divertissements, en ne lui reprochant que d'avoir eu des formes acerbes. Lebon , Carrier, sont des noms gravés dans toutes les mémoires ; synonymes du génie du meurtre, ils donnent le frisson aux femmes, et ils ont plus contribué à inspirer aux masses une instinctive antipathie pour le gouvernement républicain, que le souvenir des privations et des sacrifices supportés par nos pères. Ces deux monstres n'étaient pas étrangers cependant aux sentiments humains : la femme de Carrier, qui est morte à Aurillac, n'a jamais voulu croire aux atrocités dont on accusait son mari, et ce Lebon, dont le fils a défendu la mémoire avec plus de zèle que

LA RUE, LE CLUB, LA lAMINE. 40;)

do succès, était un oiatorieii si doux, si patient, avant l'époqnr de ]a tourmente révolutionnaire, que ses élèves l'avaient appelé à Arras le bien nommé.

Les grands faits d'armes de nos soldats couvraient, pour les contemporains, les cris et les gémissements des victimes. Le 9, victoire de Fleurus; le 13, prise des villes de Mons et de Bruges; (I ordre est donné de passer au fil de l'épée les garnisons de Landrecies, Quesnoy, Valenciennes et Condé, qui ne se seraient pas rendues à discrétion dans les vingt-quatre heures. » Ainsi la guerre prend le caractère implacable du gouvernement. C'était bien la mort et non la justice, quoi qu'en eût dit le président de la Convention, qui était à l'ordre du jour!

Robespierre peu à peu se retire du comité : bientôt il cessera d'y paraître. Cette retraite est significative ; Robespierre est irrité, donc il frappera. On sait de quelles forces il dispose, les Jacobins lui sont dévoués, la commune est toute à lui, le peuple respecte V Incorruptible et en a peur; il est si captieux, si mielleux, si habile, qu'il a su gagner jusqu'aux femmes, celles du moins qui assistent habituellement aux séances de la Convention. De part et d'autre on se prépare à une lutte décisive; ceux-ci conspirent dans les comités et dans la Convention ; ceuxlà, confiants dans leur force, s'appuient sur les masses populaires dont la pression, si la Convention résiste, servira à faire un nouveau 2 juin, une nouvelle épuration de l'assemblée. Mais la Convention, habituée à obéir, pétrifiée lorsqu'elle voudrait résister, électrisée lorsqu'elle se laisse aller à la pai'ole du maître, ne luttera pas; elle n'en a ni la volonté ni la force, car si elle avait eu la force, se fût-elle laissé enlever Danton?... Voilà, du moins, ce que pense 3Iaximilien.

1" MESSIDOR (19 .TUIn).

Extraits des registres du comité de salut public.

Rapport de Rousseville . — ■ Suresnes. — 11 s'est fait dans cette commune une vente d'ornements déglise. Tous les citoyens se sont empressés de les acheter. — Le matin du 29 prairial le bruit courait dans Paris que Tallien, Bourdon et quelques autres

étaient en Angleterre, — Cette nouvelle n'avait pas été débitée dans les environs et on y ignorait même l'opinion publique au sujet de ces deux repi'ésentants du peuple.

Rapport intéressant d'Alexandre, agent du comité, sur l'armée de l'Ouest et la Vendée.

« Perrier, employé à la bibliothèque de l'instruction publique, président de sa section, département de la Seine, dénonce au comité, pour la troisième fois, les membres du comité révolutionnaire de l'Indivisibilité. Leur promotion est le fruit de leurs intrigues. Depuis qu'ils sont en place, on a remarqué une progression dans leurs facultés pécuniaires. Ils se donnent des repas splendides. Hyvert a étouffé constamment la voix de ses concitoyens dans les assemblées générales. Despote dans ses actes, il a porté les citoyens à s'entr'égorger à la porte d'un bouclier. Ce fait est constaté par procès-verbal. Grosler a dit hautement que les assemblées sectionnaires étaient au-dessus de la Convention. Il a rétabli sous les scellés des flambeaux d'argent qu'on l'accusait d'avoir soustraits. Grosler s. été prédicateur de l'athéisme. Il a dit à Testare et Guérin que Robespierre, malgré son

fameux décret sur l'Être suprême, sei'ait (guillotiné). Il a

annoncé dans un café le prochain rétablissement des sociétés sectionnaires. Viare a mis des riches à contribution. Il a insulté des gens qu'il mettait en arrestation. Laine a été persécuteur d'un Anglais, qui s'est donné la mort pour échapper à sa rage. Allemain, commissaire de police, est dépositaire d'une lettre de lui. Laine et ses collègues ont été probablement en relation avec Hébert. Il est certain qu'il faisait fréquemment des sorties nocturnes. Il a fait, en présence du citoyen Bossu, un usage indécent d'un décret de la Convention. Fournier a traité les représentants de scélérats, d'intrigants, qui seraient guillotinés. Lors de la présentation du salpêtre, il disait qu'il voudrait que ceux qui le faisaient se cassassent les jambes.v Knfm, le comité révolutionnaire s'est refusé à venir complimenter la Convention du décret de l'Etre suprême. Ils ont traité d'intrigants ceux qui s'y rendaient. '>

6 MESSIDOR (24 JVIN).

Suite des extraits des registres du comité de salut piiblic.

« Le comité révolutionnaire de la section de la Fraternité fait passer deux nouvelles lettres adressées à la citoyenne Cabarrus, femme divorcée de Devin. — L'une, insignifiante, est datée de Bordeaux; l'autre, même timbre, est signée Manoury. Ce dernier est allé à Rouen. — Réponse de Robespierre : Donner- une idée plus précise de ces lettres, et tâcher de découvrir Manoury. (Exp. 10 mess.)

» Département de Paris. — Le comité révolutionnaire fait passer au comité deux nouvelles lettres adressées à la citoyenne Cabarrus, femme Devin, divorcée. Elles ne contiennent rien de suspect : les sujets sont tous en ainoroso (sic).

— Réponse de R. : Il faut réunir toutes les pièces relatives à la Cabarrus. »

Robespierre se montre singulièrement roide sur les usurpations de titres, soit qu'elles lui parussent un empiétement contraire à l'égalité républicaine, soit qu'il y vît une usurpation àe pouvoirs. Un jour c'est un dénonciateur qui s'appelle président de district. Robespierre répond : // n'y a pas de président de district.

— Le 6 messidor : « Le président de la commune d'Exmes demande si les croix que les femmes portent à leur cou sont, dans les rues, des signes extérieurs de cultes quelconques ; » Robespierre, furieux , sans s'occuper de la question, répond brusquement : a II n existe pas de président de commwie dans la République . Il faut renvoyer la lettre de l'iiomnie en question au commissaire de la police générale, pour s'informer si c'est un fou ou un fripon. »

Du 6 messidor, nous passons brusquement au 12. Dans la marge, des annotations d'ime autre écriture, que nous croyons être celle de Saint-Just, s'entremêlent aux annotations de Robespierre. En tète du rapport on lit : Les mesures de ce rapport n'ont pas été exécutées. — Pourquoi? On ne le dit pas.

Le rapport suivant est du 14 messidor : à partir de ce moment les annotations de Robespierre disparaissent. Cette date marque

IV'pofjiic ])r(''cise où il cessa d'assister aux séances «lu comité de saint public et où il abandonna la direction de la police fjénérale. Beaucoup d'affoircs sont renvoyées à Collot-d'IIerbois.

Le P"^ messidor, sur un rapport de Perrier, Robespierre avait fait arrêter un nouiuié r»rosler, (jui avait dit <|ue Robespierre,

malgré son f décret sur Filtre suprême, sérail ;;uillotiné. —

Après la retraite de celui-ci, le comité se montre moins sévère. In certain Rolov est accusé, par le comité de la section de la Fraternité, d'avoir annoncé que, sôt/s deux mois et mrmc avant, le citoyen Robespierre serait guillotine. — Le membre qui tient la plume écrit en réponse : Mander cet homme au comité pour y être interrocjé.

On nairête plus, on interroge, car on conspire; et, qui sait? celui qu'on va interroger sera un complice peut-être...

13 Ml.SSIDOR fl'""' juillet).

L'agent national du district près le département de Paris envoyait donc chaque décade son compte rendu foit d'après le rnpj)ort de la police municipale.

Ces rapports manquent généralement d'intérêt. — Voici, par exemple, celui du 13 messidor an II :

" La disette du charbon donne toujours lieu à des rassemblements considérables.

» L'esprit public est généralement bon.

» Biens nationaux, vendus 234,100 livres.

» Estimation, 139,483 livres.

» Biens d'émigrés, vendus 263,000 livres.

» Estimés 196,133 livres.

» A délivré douze mandats pour les pensions aux parents des défenseurs de la patrie, montant à 7,080 livres.

» Vingt-deux sections n'ont point envoyé leur travail sur les secours à distribuer aux indigents.

» Du 21 prairial au 9 messidor, il a été fabrirpié 28,757 livres et demie de salpêtre. »

l.A RUE, LE CLUB, LA FAMINE. 413

14 MESSIDOR (2 Jl ILI.Et).

S'il V avait au inoacle quelqu'un d'inorfeiislf, c'était assuréiiieiit l'aimable l'ioriau, Fauteur d'Estelle et Néinorin, le père des Berquinades, l'inventeur d'un genre qui comptait au noin])re de ses plus ardents admirateurs beaucoup de terroristes de la [Montagne. Le gentilliomme de S. A. le duc de Pentliièvre s'était avisé de faire un join' sa profession de foi républicaine en chantant sur sa guitare l'air de la Carmagnole :