JUIN AU 18 JUILLET

2 MESSIDOR (20 juin).

Rapport.

«Le nommé Picard, demeurant rue Montmartre, n° 682, a été conduit hier à Thospice de l'Humanité par ordre du commissaire de police de la section Lepelletier. Il était tombé de besoin à dix heures du matin, rue de la Loi, en face de celle de Ménard, il n'en a été relevé qu'à sept heures du soir; on l'a porté sur un brancard. »

3 MESSIDOR (21 juin).

Rapport général. — Les paysans.

« Nous voyons par les rapports de ce jour que dans cette grande cité le calme s'est soutenu pendant la journée d'hier,

comme les jours précédents ; mais nous y remarquons en même temps que, toutefois sans menaces ni agitation marquée, les plaintes et les murmures recommencent, toujours à l'occasion de la pénurie du pain et du prix exorbitant de toutes choses, qui s'accroît tellement, qu'on ne peut plus en approcher en quelque sorte avec des papiers dont la nullité paraît s'opérer de jour en jour. Quelques inspecteurs ont remai'qué que dans beaucoup de boutiques les marchands continuaient à refuser de changer ou de prendre même pour comptant les gros assignats. Cette réaction est opérée ici par le refus que l'on prétend être fait par les gens de campagne pour l'échange de leurs denrées contre toute espèce de papier: toutes ces causes excitent un mécontentement très-marqué. »

Tandis qu'on se plaignait de la rapacité du paysan, tous ceux qui ont obtervé les effets de la Révolution française constatent l'imnieuse amélioration qu'elle avait apportée à la condition des gens de campagne. Mademoiselle Hélène-Marie Williams, entre

autres, écrivait dans son Nouveau Voyage en Suisse : n La

Révolution française semble avoir été faite pour le cultivateur français. Pendant que le clergé, la noblesse, les rentiers, ont été ruinés; pendant que le commerce, ami de la paix, a été contrarié, interrompu par de continuelles secousses politiques, le laboureur, émancipé de toutes les gôzies féodales et de la servitude personnelle, déchargé de taxes onéreuses multipliées sous mille formes différentes et dont quelques-unes entraînaient ledésbonneur, délivré des vampires du fisc qui semblaient sucer le cadavre de la misère avec d'autant plus d'acharnement qu'il était plus épuisé, le laboureur, dis-je, plus que tout autre doit saluer

laurore de la liberté Le château était livré aux flammes, sa

chaumière était respectée; presque toutes les propriétés étaient violées, celle du cultivateur, à l'exception de quelques réquisitions, demeurait intacte; les villes regorgeaient de bourreaux et déjuges, la plupart des campagnes ne les ont jamais vus.

» Pendant la longue durée de la dépréciation du papier-monnaie, le fermier payait avec le travail d'une semaine le fermage d'une année; et ce bénéfice désordonné le mettait souvent à portée de devenir lui-même acquéreur de la terre dont il n'était

auparavant que le locataire. Assez égoïste pour tirer tout le parti possible des circonstances, en même temps qu'il s'acquittait du fermage en papier, il ne vendait ses denrées que pour de l'argent, et le propriétaire affamé était forcé de se défaire de sou argenterie, de ses meubles, pour acheter le blé de ses propres terres et nourrir sa famille et lui. Le retour des espèces l'a délivré de la misère; les fermiers payent eu argent, et cela doit leur être facile après ce qu'ils eu ont amassé sous le règne du papier. Les fermiers forment à présent une classe de paysans aisés inconnue jusqu'à présent en France, et leurs femmes, leurs filles, qui allaient autrefois nu-pieds, à présent montrent fièrement une bonne chaussure, des dentelles , des boucles d'oreilles, et surtout des croix d'or, témoignage de leur vanité encore plus que de leur foi. »

9 MESSIDOR (27 jiix).

Rappoi-t (jenéral.

« Les inspecteurs de j)olice dans leur rapport de ce jour nous présentent la position de Paris toujours calme et tranquille ; ils nous parlent très-peu aujourd'hui de l'esprit public sur les affaires politiques. Toutes leurs observations ont pour objet de nous entretenir de la ruine publique, relativement à la cherté des denrées et marchandises, tellement haute, tellement progressive, qu'elle paraît ne plus avoir de bornes, ce qui fait dire à beaucoup de citoyens: « 11 faudra donc pour vivre être voleur on agioteur"? » Les agents de police ont encore remarqué que le public continue à se plaindre trèsamèrement de la libre exposition du pain, que l'on vend publiquement et avec une espèce de dureté dans les cours du palais Egalité et autres lieux à seize francs la livre ; de là ce propos banal : « Il n'y a plus que les riches qui pourront subsister. » De là encore des discours très-violents contre les gens de campagne, taxés de la plus horrible cupidité et accusés d'être des sangsues publiques, ainsi que ces fripons d'agio-

LA RUE, LE CLUB, LA FAMI^sE. 565

teurs de profession qui viennent tout récemment d'imaginer une ruse digne de brigands de leur sorte; cette coquinerie, d'une espèce absolument neuve, consiste, de la part de ces maîtres jurés filous, à faire courir le bruit, dans le moment favorable où les sots viennent apporter montres et bijoux, qu'on cerne le jardin ; alors c'est de courir et de se sauver à toutes jambes les mains pleines, et les niais de regarder et de voir emporter leurs effets. »

11 MESSIDOR (29 juin).

Extrait du rapport général.

«Dans un de nos rapports précédents, nous avons dit que le public se plaignait très-amèrement de ce que l'on vendait du pain a seize francs la livre; à cette observation générale nous ajouterons aujourd'bui un fait particulier cité par Compère : un homme, dit-il, se plaignant de n'avoir pas mangé depuis vingt -quatre heures, s'empara d'un pain exposé en vente sur la place du palais Egalité et le mangea en présence de beaucoup de femmes qui l'applaudirent. En vaiu la marchande voulut- elle défendre sa marchandise ou la faire paver, elle en fut empêchée par plusieurs individus. Compère ajoute que lui-même, en sa qualité d'inspecteur, voulant faire parler la loi qui maintient le respect dû aux propriétaires, il a été insulté et forcé de se retirer dans un café voisin, où il a entendu les consommateurs qui s'entretenaient de ce fait dire qu'il était fort dur de voir du pain avant faim et de ne pouvoir en manger ; que ce commerce scandaleux et trop libre semblait, en insultant à la misère publique, provoquer les troubles et le désordre. »

19 MESSIDOR (7 juillet).

Extraits du rapport général.

a Pain. — La portion la plus ordinaire est de six onces. Cependant chez Gilbert, sieur de Gravilliers, 07i reçoit constamment depuis plusieurs jours une demi-livre.

» Le commissaire des sections murmurait beaucoup de cette préférence.

» Nota. — Il a été écrit au commissaire de police de la SECTION des Gravilliers pour s'assurer du fait. «

20 MESSIDOR (8 juillet).

Extrait du rapport (jéneral.

« Notre tache n'aurait rien de pénible si nous n'avions à annoncer que des choses satisfaisantes ; mais comme la vérité est due tout entière, nous n'hésitons pas à présenter le tableau tel qu'il est et à dire : Quoique le calme ait régné hier dans Paris, l'avilissement des assignats résultant du hrigandage des agioteurs, cette vermine indestructible, ainsi que le prix exorbitant des diverses denrées, provoquent sans relâche les plaintes et les murmures que l'on entend de toutes parts. Ces sombres vérités se trouvent consignées dans tous les rapports de ce jour, et spécialement dans ceux dont suit l'analyse : — Valent, dans son rapport du 17, que l'on vient de nous remettre, annonce que la veille il y avait une grande quantité de citoyens rassemblés au perron du palais Egalité, qui voyant du pain et ne pouvant en acheter à cause de la cherté, disaient : Il est bien fâcheux de voir du pain partout, d'avoir faim et de ne pouvoir en manger; si tout le monde pensait comme nous , nous l'aurions à hon

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marché. L'un disait : « Je suis père de trois enfants » ; l'autre : « J'ai une famille à soutenir, j'ai vendu ma montre et mes lîoucles. » Ces propos, ajoute l'inspecteur, étaient approuvés par beaucoup de monde, qui, à l'aspect d'une patrouille, s'est dissipé aussitôt.

') Amélie dit que se trouvant hier chez un marchand de vin, il a entendu dire à un particuher qu'un laboureur avait reloué à la Saint-Jean dernière, suivant l'usage de la campagne, son maître charretier et son berger, qui lui ont demandé l'un et l'autre, au lieu de trois cents francs, une somme de quinze mille francs, en lui disant : « Avec trois sacs de blé vous pourriez nous paver. » Ce même particulier, ajoute Amélie, a dit avoir fait part de cette particularité à un des men)bres des comités du gouvernement. "

24 MESSIDOR (12 juillet).

Extrait du rapport.

« Spectacles. — Aucun fait contre le bon ordre. Mailly rapporte qu'au théâtre des Arts le passage de la tragédie de Phèdre où il est dit qu'il est des princes malheureux qui ont été punis injustement, a été applaudi trois fois de suite et a produit un effet étonnant ; il a ajouté que la tranquillité publique n'en a pas souffert. »

25 MESSIDOR (13 juillet).

Rapport.

«Rapidité soutenue dans le commerce des agioteurs, avilissement sensible, discrédit progressif des assignats; même pénurie, cherté du pain, augmentation révoltante du prix

exorbitant de toutes choses, qui ne peut plus recevoir d'accroissement que pour faire passer les citoyens de l'état de découragement dont ils sont tous frappés à celui du désespoir.

» Telles sont, d'après les rapports du jour, les causes qui agitent tous les esprits, font gémir et pleurer l'honnête homme dans l'intérieur de ses foyers sur son sort et celui de sa famille, et qui provoquent enfin les murmures et les clameurs de la multitude, lui font perdre tout sentiment de respect, de subordination, et méconnaître la loi et les principes.

» Groupes. — Bouillon rapporte que le mécontentement est toujours le même sur la cherté, que la classe indigente perd courage et a peu de confiance dans l'espoir d'un avenir plus heureux, d'autant qu'on lui fait entendre que la portion de pain ne sera pas augmentée avant quatre mois.

)' Mailly déclare qu'il voit depuis quelque temps un grand relâchement ; les décadis, dit-il, ne sont plus observés, le titre de citoyen est tourné en ridicule, et l'on porte peu de respect à la Convention nationale. »

2G MESSIDOR (14 juillet).

Rapport.

« Groupes. — Beaudes dit qu'hier après midi, plusieurs ouvriers rassemblés dans un groupe sur le pont au Change racontaient chacun leurs j^eines. L'un disait : « Je n'ai pas mangé de la journée» ; l'autre : « Je ne suis pas rentré chez moi, parce que je ne sais que donner à ma femme et à mes enfants qui meurent de faim. » Tous s'accordaient à dire que puisque la Convention ne pensait pas aux pauvres, il leur devenait égal que les Anglais ou les chouans vinssent à Paris, qu'ils ne les rendraient pas plus malheureux. Les mêmes inspecteurs observent encore que [)artout on mur-

mure contre les paysans, qui refusent les assignats et ne veulent prendre en pavement que de l'argent ou des effets, qu'ils reçoivent jusqu'aux gros meubles. «

27 MESSIDOR (15 juillet).

Extrait du rapport.

« Dunal rapporte, d'après les conversations qu'il a entendues entre gens de la classe peu fortunée, qu'il paraît qu'ils ne se prononcent pas ouvertement pour un roi, mais ils ne semblent pas non plus s'y op[)Oser. L'appât d'avoir du pain et de devenir plus beureux, le leur ferait accepter, et les ferait renoncer au serment qu'on leur a fait prononcer; «car, ajoutaient-ils, continue l'inspecteur, nous avons d'abord prêté de bon cœur le serment d'être fidèles à la République, mais on ne nous avait pas dit en nous le faisant prêter, qu'on nous laisserait mourir de faim et manquer de tout au milieu de l'abondance. »

28 MESSIDOR (16 juillet).

Extrait (In rapport.

« Les esprits sont très-agités, les têtes fermentent, l'agio continue ses ravages; le discrédit des assignats, méprisés par les uns, regrettés par les autres, va toujours croissant ; la pénurie du pain, la cberté révoltante de toutes choses, pèsent plus que jamais sur Paris et la France entière. Telle est la substance des rapports de ce jour, dans lesquels nous avons encore remarqué que l'on peut craindre, comme surcroit de malheurs, le feu des passions que peuvent allumer encore les opinions opposées. »

H Mailly rapporte que les murmures du public sont toujours très-animés , sur l'extrême cherté des denrées, contre les marchands de pain, et contre l'insouciance du gouvernement. Leroy jeune dit avoir remarqué le plus grand mécontentement dans le peuple au sujet des subsistances.

» Groupes. — Baude rapporte que les ouvriers ne cessent de murmurer et de se plaindre de la Convention, sur les subsistances qui faisaient le sujet des entretiens d'un groupe, à la porte Martin ; il ajoute que le bruit se répand que les soldats de la République passent avec les chouans, et que l'on assure que ces derniers payent à nos soldats cinquante francs par chaque cartouche.

)) Duval, — qu'on se propose de donner une volée de coups de bâton aux marchands de pain ; que c'est par eux que l'on doit commencer : il ajoute que c'est la classe ouvrière qui se charge d'en faire les frais.

» Saint-Remv, — que les jeunes gens formaient hier soir des groupes dans le jardin Egalité, où ils se plaignaient que les comités de gouvernement mettent en liberté beaucoup de terroristes, et que l'on y disait que cette mesure avait causé les malheurs de Lyon et de Marseille.

» Legrand, — en parlant des mêmes groupes, rapporte y avoir entendu dire que l'on avait bien fait de s'opposer à ce que l'hymne des Marseillais fût chanté à la garde montante, parce que c'était le moyen de ressusciter le règne de la Terreur ; que l'on y disait aussi que sept cents législateurs feraient Ijeaucoup mieux de donner le plus tôt possible un bon gouvernement, des lois et du pain, au lieu de s'amuser à des chansons.

» Chaton, — après avoir rapporté les mêmes propos , déclare qu'il a entendu dire que le 9 thermidor avait sauvé la France, qu'il fallait que les Jacobins périssent, et qu'il valait mieux mourir que de souffrir davantage que cette race impure reparaisse.

)) Bouillon, — que les déclarations contre l'hymne des Marseillais ont continué hier an jardin Egalité, que les jeunes

gens se coalisent pour empêcher la Terreur de reparaître ; il termine en annonçant que les plaintes et murmures de la classe ouvrière et indigente sont toujours les' mêmes.

1) Vannier rapporte avoir appris que les jeunes gens se proposent de se réunir décadi prochain dans leurs sections, à l'effet de r^equérir qu'il soit présenté une pétition à la Convention pour faire réincarcérer ceux des terroristes qui ont été mis en liberté ; tous ces propos, ajoute-t-il, ont été tenus avec beaucoup de chaleur, principalement par un capitaine de dragons qui animait beaucoup.

» Cafés. — Compère dit avoir été pris dans le café de Chartres pour un Jacobin et mené au corps de garde, où il a demandé à être conduit au comité de sûreté générale, qui l'a fait mettre en liberté sur-le-champ d'après les explications qu'il a données.

') Plusieurs inspecteurs déclarent que dans les cafés qu'ils ont surveillés, on y tenait les mêmes propos que dans les groupes.

» Spectacles. — Ont été presque tous fort agités. Au théâtre de la rue Feydeau, les couplets du Réveil du peuple ont été chantés et applaudis avec chaleur, surtout celui où il est dit qu'il faut que les Jacobins et la Terreur finissent. Au couplet des représentants, on a crié : La toile ! de manière qu'il n'a pu être chanté.

» Aux théâtres du Vaudeville et de l'Opéra-Comique, même agitation, avec applaudissement des couplets du Réveil, à la réserve d^s derniers que l'on a refusé d'entendre ; au spectacle de la République, il s'est fait un mouvement particulier occasionné par l'impatience des jeunes gens de ce que l'on ne chantait pas assez promptement les couplets du Réveil ; six d'entre eux sont montés sur le théâtre pour se i^endre maîtres de la toile. Alors il s'est élevé une rixe entre un de ces jeunes gens et l'artiste Dugazon ; le jeune homme s'est mis en devoir de tirer son épée. Mailly rapporte que cet emportement a beaucoup indigné ses parti-

sans ; les acteurs sont intervenus, qui ont séparé les champions, et Du{}azon s'est soustrait ; alors on a demandé que Dumas chantât le Réveil^ ce qu'il a fait. Il a été vivement applaudi ; le couplet des représentants a d'abord été applaudi ; quelques voix ont dit : Pour les bons députés, à lahonneheure!

» Hier, vers midi, au moment delà garde montante, il s'est fait un grand rassemblement de jeunes gens dans la cour du Louvre, lesquels ont arrêté la troupe au moment de son entrée dans la dernière cour, ayant en tête le général INIenou; ils ont demandé à grands cris que la musique jouât le Réveil du peuple. Le général ne voulant pas recevoir d'ordre de leur part, dit qu'il ferait jouer toute la série des airs analogues à la Révolution, et fît commencer par les Marseillais; on cria aussitôt A bas les Marseillais ! avec menace si elle continuait d'arracher et briser les instruments de musique. Le général croyant alors qu'il était prudent de consulter la Convention, qui passa, dit-on, à l'ordre du jour, et s'en rapporte à la discrétion du général. Cependant les cris redoublaient, les esprits s'échauffaient, on faisait la motion de se battre jusqu'à la mort plutôt que de céder: alors le général proposa un parti qui pourrait concilier tous les espiits. Il dit au peuple : Ai-je mérité ou non votre confiance? Tous s'écrient que oui, qu'il était un brave général. Alors il dit : « Si j'ai mérité votre confiance, vous devez vous en rapporter à moi. Je vais faire avancer la troupe, je la ferai ranger sur deux colonnes, ensuite chacun aura satisfaction. » On v a consenti. La troupe avança aux ordres du général, qui se mit en tête et fit jouer aussitôt le Réveil du peuple. Alorsrchacun levant son chapeau se mit à crier. Vive la nation! Vive le général Menou! A bas les terroristes et les jacobins! Et le rassemblement se dissipa. (Extrait du rapport de Compère.)

» Boissette. — Hier à quatre heures de l'après-midi, place Maubert, un homme tombé en faiblesse de besoin est mort au milieu des secours qu'on lui donnait; il se nommait Antoine Marcelin, âgé de soixante et un ans, ouvrier au Jardin des plantes, demeurant rue de l'Ourcine, n° 20, section de

LA RUE, LE CLUr., LA FAMINE. 573

l'Observatoire. Procès-verbal a e'ié dressé par le commissaire de police de la section du Panthéon. »

30 MESSIDOR (18 juillet).

Extrait du rapport.

« Baron l'aîné , Didier et Legrand exposent que les jeunes gens sur le soir sont venus en foule chanter le Réveil du peuple à la porte du citoven Louvet. La garde est venue aussitôt pour maintenir l'ordre. Le représentant Louvet a riposté aux jeunes gens en entonnant le couplet : Allons, en- Jants de la pairie, ce qui a occasionné du bruit de la part de la jeunesse, qui à son tour a riposté par des propos ironiques, tels que ceux-ci: A bas la Louve! à bas la belle Lodoïska! à bas les gardes du corps de Louvet! Les injures ont succédé à l'ironie: on a traité Louvet de scélérat, de gueux, de vouloir narguer le peuple. Le commandant Ratfet est survenu et a invité les jeunes gens à se retirer, ce qu'ils ont fait, et a congédié la garde. »