AU LECTEUR

« Ce n'est ici qu'un simple crayon, un petit » impromptu dont le Roi a voulu se faire un dij> vertissement. 11 est le plus précipité de tous 3> ceux que Sa Majesté m'ait commandés; et, j) lorsque je dirai qu'il a été proposé, fait, appris » et représenté en cinq jours, je ne dirai que ce

Monsieur de Pourceaugnac^ comédie -ballet en 3 actes; Les Amants magnifiques , comédie-ballet en trois actes ; Le Bourgeois gentilhomme ^ comédie -ballet en 3 actes j Psyché f tragédie-ballet en 5 actes ;

1 qui esl vrai. 11 n'est pas nécessaire de vous

> avenir qu'il y a beaucoup de choses qui dép pendent de l'action. On sait bien que les comé- » dies ne sont faites que pour être jouées; et je

> ne conseille de lire celle-ci qu'aux personnes » qui ont des yeux pour découvrir, dans la lec-

> ture, tout le jeu du théâtre. Ce que je vous » dir^i, c'est qu'il serait à souhaiter que ces sortes » d'ouvrages pussent toujours se montrer à nous, » avec les ornements qui les accompagnent chez » le Roi. Vous les verriez dans un état beaucoup 1 plus supportable; et les airs et les symphonies » de l'incomparable M. LuUi, mêlés à la beauté » des voix et a l'adresse des danseurs, leur

> donnent sans doute des grâces dont ils ont 1 toutes les peines du monde à se passer. »

La commission nommée en 1854, pour l'Opéra seulement, serait consultée sur toutes les questions administratives des quatre théâtres lyriques: il est inutile de dire que pour l'exécution de ce projet, tous les intérêts des tiers seraient sauvegardés.

Même sans attendre l'expiralion des privilèges ayant encore plus ou moins de durée, la haute expérience et l'esprit de justice de S. Exe. M. le

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ministre d'Etal, mèneraient peut-être à bien, sans trop de délais, des négociations entreprises et poursuivies dans un but d'utilité publique et de gloire nationale.

Mais je sais que tout auteur de projets plus ou moins nouveaux trouve devant lui pour le combattre des intérêts froissés; qu'il s'expose aux critiques et aux attaques personnelles : les critiques éclaireront la question. Quant aux attaques personnelles, j'ai toujours pris et je prendrai toujours gaiement, sans y répondre, les sorties dirigées #ontre moi ; je me féliciterai de ces sorties si elles peuvent attirer l'attention du public et du gouvernement sur les innovations que je propose. Je m'estimerais même heureux si les observations et les faits que je viens de présenter avaient au moins pour résultat de décider le gouvernement de l'Empereur et le Corps législatif à accorder, dans dès intérêts élevés, dignes de sollicitude, une subvention au Théâtre-Lyrique et une élévation de subvention au théâtre de rOpéra-Comique, même au théâtre de rO|)éra, sons la condition expresse d'une augmentation léi;iilime, proportionnelle, des petits appoinlements d'ailisles des chn'urs et des orchestres.

On remarquait la gaieté de Locke peu de temps avant sa mort : « II faut vivre tant qu'on vit, répondit-il, » Locke est de bon conseil : jusqu'à la fin je vivrai. J'ai fait des projets toute ma vie, et c'est peut-être à ce point de vue qu'elle offre une certame unité; j'ai fait le projet de devenir médecin; j'ai fait le projet de fonder une revue littéraire ; j'ai fait le projet de diriger l'Opéra ; j'ai fait le projet de ressusciter le Constitutionnel; j'ai fait le projet d'écrire sur la politique; j'ai fait le projet de publier de six à sept volumes : je ne sais pllus trop combien! et le

lES THÉÂTRES DK PARIS Hl

public le sait encore moins que moi : Mémoires iVun bourgeois de Paris, etc. : enfin, j'ai fait, en vieillissant, le projet de n'en plus faire, de projets, et me voilà cependant rédigeant pour les théâtres tout un projet que je crois nécessaire, utile, juste et rationnel ; pour les théâtres qui, quoi qu'on en puisse dire, ont quelque chose de moral, d'enivrant, de poétique; pour les théâtres qui, malgré quelques mauvais côtés, nous offrent les plus charmants, les plus vifs plaisirs de l'esprit, les plus poignantes , les plus douces émotions du cœur : plaisirs de l'esprit, émotions du cœur, on ne vit que pour ça ! et, comme dit Locke, il font vivre tant qu'on vit!