SQUARES

Square Saint-Jacques.

— du Temple.

— Belle-Chasse.

— Louvois.

— des Innocents.

— ' du Conservatoire.

N'oublions pas les petits jardins du Louvre et ceux des Champs-Elysées, très-récemment plantés.

Avant la révolution sociale de 89, Paris possédait dans presque tous les quartiers de grands

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liùtels, de riches couvents et d'immenses jardins; sur le terrain dés jardins se . Sont ouvertes des rues, se sont élevées des maisons.

L'Empereur, en faisant planter et entretenir avec soin des squares dans divers quartiers de Paris, a créé ainsi de modestes, de petites succursales du jardin des Tuileries, heureusement respecté par toutes nos révolutions.

Lorsque ce jardin, si harmonieusement dessiné par Lenôtre, fut achevé; en le parcourant, Louis XIV, dans un esprit de conservation, exprima le désir que ce modèle des jardins français fût fermé au public ; Claude Perrault, surintendant des bâtiments, qui accompagnait le roi, n'hésita pas à protester : « Sire, dit l'oncle de ce Charles Per* rault, qui fut l'auteur de ttarbe-Bleue, du Petih Poucet et de Cendrillon^ je réclame au nom des enfants* » L*Empereur> en créant les squares et de petits jardins^ a pensé aux enfants et même aux vieillards*

La ville de Paris a encore dirigé et fait exéCutet* les grands travaux de l'assistance publique depuis i 852, travaux pour la plupart achevés ; quelquesuns seulement sont encore en voie d'exécution :

Hôpital La Riboisière.

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Maison municipale de santé.

Travaux de la Boulangerie centrale.

Construction d'un pavillon aux incurables

(hommes).

— d'un pavillon à l'hôpital Beau-

jon.

— d'un pavillon à l'hôpital Saint-

Louis.

— d'un bâtiment à l'hôpital Necker.

Les communes de la banlieue, depuis longtemps considérées comme des faubourg de Paris, jouissent du privilège de faire admettre leurs malades dans les hôpitaux de la capitale en vertu d'abonnements annuels très-modérés. L'annexion de la zone suburbaine n'a donc pas nécessité la création immédiate de nouveaux hôpitaux.

Quant aux lits d'hospice, leur nombre, depuis l'annexion, a déjà augmenté de 13 lits; mais des mesures doivent être prises prochainement pour augmenter le nombre des hospices gratuits ou payants, réservés à la population indigente ou malaisée du nouveau Paris.

Maisons de secours rue Parmentier.

— rue Oudinot.

Institution de Sainte-Périne, à Auteuil.

Magasins du mont-de-piété, rue de la Roquette.

Maison de secours, dans le faubourg Saint- Antoine,

Toutes les maisons de secours, achevées ou construites à nouveau, sont des établissements où se distribuent des secours et d'où partent des secours à domicile pour les pauvres honteux ou pour les malades pauvres qui peuvent se faire traiter chez eux. Là aussi se distribuent des bons de pain et de viande.

Il a été prévu aux budgets des 20 bureaux de bienfaisance actuels, exercice 1860, une somme

de .... , 3,422,714 fr.

supérieure de 1,394,705 francs aux prévisions du budget de 1859, qui n'était que de 2,028,009 fr.

Ce qui donne par tête, pour chaque pauvre du nouveau Paris, une moyenne de 27 francs par an, y compris les frais d'administration. Cette prévision n'était en 1859, dans l'ancien Paris, que de 22 francs par tête.

L'augmentation rapide de la population de l'ancien Paris, le projet d'annexion de la zone suburbaine, ne donnaient-ils pas à ces immenses

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travaux un caractère d'urgence? La religion, les classes laborieuses, les malades pauvres, l'enfance, n'ont point été oubliés dans ce large plan de construclions diverses réparties avec une prévoyance si pratique, avec une si haute sagesse distributive.

Pendant plusieurs années, j'ai beaucoup vu M. Thiers ; je sais son goût, sa passion pour les arts, ses enthousiasmes pour toutes les belles et grandes choses de ce monde, et je suis sûr qu'au milieu de sa vie laborieuse, pleine de modération, de dignité, consacrée aux plus nobles travaux, il ne saurait rester froid, indifférent à la vue de'tant de constructions utiles, à la vue de ce puissant mouvement de progrès et de civilisation, à la vue de la ville de Paris agrandie, embellie et assainie.

Ce n'est pas tout : depuis 1852 plusieurs ponts nouveaux ont été construits :

Le pont Napoléon,

— aux Doubles : il donne accès du par-

vis Notre-Dame à la rue de la Bûcherie.

— Saint-Michel,

— d'Arcole,

Le pont au Change^

— de Solferino,

— des Invalides,

— de TAlma.

Le pont d'Austerlitz et le Pont-Neuf ont en outre reçu d'importantes améliorations ; le pont d'Austerlitz a été refait presque complètement.

Vingt-six ponts sur la Seine sont ouverts en ce moment à la circulation; deux seulement sont encore à péage: ceux de Bercy et de Grenelle. Leur construction est antérieure à 4852.

Un certain nombre de projets pour des ponts nouveaux sont en ce moment à l'élude : les plus importants seraient : le pont Louis-Philippe, qui serait refait et placé directement en face de la rue Louis-Philippe, et de celle du Louvre.

Au milieu de ces grand» travaux, de ces grandes dépenses et des divers emprunts qu'ils ont nécessités, se sont produites quelques inquiétudes vagues sur les finances de la ville. Ces inquiétudes ont même trouvé quelques échos au sein du Corps législatif; mais là, bientôt, la lumière s'est faite.

M. le préfet de la Seine, dans plusieurs commissions dont j'ai eu l'honneur de faire partie, l'honorable M. Devinck, député, membre du conseil

municipal, dans plusieurs discussions en séance publique, ont tous deux expliqué avec autant de clarté que de précision toute Téconomie financière du budget de la ville de Paris.

Je n'entrerai point ici dans les détails de ce budget; je ne citerai que les faits et les chiffres qui les résument. Les recettes de la ville de Paris, en 1859, se sont élevées, chiffre rond, à 100 millions, et ces recettes suffisent à faire face à toutes les dépenses municipales obligatoires ; elles suffisent aux intérêts et à l'amortissement des divers emprunts créés pour les dépenses des grands travaux publics et pour la Caisse de la boulangerie : elles suffisent à toutes les dépenses extraordinaires; l'annexion de la zone suburbaine a seule motivé le nouvel emprunt.

Aussi le crédit dont jouit la ville de Paris s'augmente chaque année ; non-seulement tous ses emprunts ont été couverts avec empressement, mais le taux de ses obligations, émises l'année dernière à 400 fr., s'élève aujourd'hui à 485.

En fait de crédit, il n'y a qu'un juge impartial et intelligent : c'est le public.

D'ailleurs, les grands travaux de la ville de Paris n'ont pas seulement un but moral et polili-

que ; mais les dépenses qu'ils entraînent sont des dépenses productives.

Qu'on me permette une comparaison que m'inspirent mes souvenirs administratifs les plus anciens.

La ville de Paris peut être comparée, sous un certain rapport, à un grand Opéra qui, par ses magnificences^ ses curiosités nouvelles, ses créations brillantes, doit attirer la foule. J'ai toujours constaté que les dépenses de mise en scène d'un grand ouvrage dramatique, pour peu qu'elles soient faites avec goût et intelligence, sont toujours remboursées avec usure par le public. Les revenus de la ville s'accroîtront par l'affluence des étrangers qu'attireront les splendeurs de Paris, comme s'accroissent les recettes d'un théâtre par la nouveauté et l'intérêt de ses représentations.