CHAPITRE V

llatinée an 3 démmbr^,'^ I^ nouTaeto miniitàle ^ l^ Oommamn eoii-

jl^ltative. — liQttre de M. Léon Fauclier. — Attitude de M* de Momy. *^ Dépêches de M. de Momy au général Mflgnan» — Événement du firaboorg SainthAntoiiie. -^ La ^tmMte Ubcrkàâ». ^ liùH kârolqu^ du yipjTMntaut Bait^iH* *^ Agitation ooskûdèrftble dêtm Vapor^midi du 3. -^ Proclamation» et appels aux armes, — Anôté du préfet de police. — Proclamation du ministre de la guerre. — Le combat s'engage sur plusieurs points. — Attitude de la popukttkA datid la sobte dB 9. «- Le i9(»«v4efmeiifcgian()it»-<*«Plao d'efièinitioMk miUteivaB adopté par le g cmvemwient

Le 3 décembre, Paris sembla tardif au réveil. Le temps était sombre et pluvieux. Les boutiques s'ouvraient lentement. La circulation était rare.

Les troupes reprirent bientôt leurs positions de la veîUe,

La première divison de Tannée de Paris, commandée par le général Carrelet, ayant sous ses ordres les généraux de brigade de Cotte, Canrobert, de Bourgon, Dulac et Reybell, occupait les abords des Tuileries et du palais de TÉlysée. Cette division comprenait six régiments d'infanterie de ligne, un régiment d'infanterie légère, un bataillon de chasseurs à pied, deux bataillons de gendarmerie mobile, trois batteries d'artillerie, deux régiments de lanciers et quelques détachements de génie. La cavalerie de réserve, deux régiments de Carabiniers, deux de cuirassiers et un de dragons se tenait derrière l'infanterie, vers le haut des Champs-Elysées. Elle était commandée par les généraux Korte, Tartas et tfAltonvifle.

Ces forces diverses s'élevaient à plus de vingt mille hommes, de toutes armes.

La deuxième division» compiandée par le général Renault et les généraux de brigade Sauboul, Forey, Ripert, occupait les quartiers situés sur la rive gauche de la Seine, Cette division comprenait sept régiments d'infanterie de ligne, deux bataillons de chasseurs à pied, trois batteries d'artillerie et des détachements de génie, formant un effectif d'environ dix-sept mille hommes.

La troisième division avait pour chefs le général Levasseur et les généraux de brigade Herbillon, Marulaz et de Courtigis. La troupe comprenait six régiments d'infanterie de ligne, deux régiments d'infanterie légère, un bataillon de chasseurs à pied, de Tartilierie et du génie. C'était une force de plus de dix-huit mille hommes. Cette division occupait l'Hôtel-de-Ville et les quartiers environnants jusqu'à Vincennes. La brigade de Marulaz se tenait sur la place de la Bastille; la brigade de Courtigis, en partie à la barrière du Trône, en partie à Vincennes.

Telles étaient, indépendamment de la garde municipale, de la police et des troupes qu'on pouvait appeler des garnisons voisines, les forces qu'allaient braver les quelques poignées de républicains résolus à engager la lutte armée.

C'est dans cette matinée du 3 décembre que fut définitivement constitué le nouveau ministère de Louis- Napoléon. En voici la composition : de Morny, ministre de l'intérieur; de Saint-Arnaud, ministre de la guerre; Fould, ministre des finances; deTurgot, mi-

nistre des affaires étrangères ; Rouher, ministre de la justice; Ducos, ministre de la marine et des colonies ; Fortoul, ministre de Tinstruction publique; Magne, ministre des travaux publics; Lefèvre-Duruflé, ministre de l'agriculture et du commerce.

Le même jour fiit publié, dans le Maniteur, la liste des membres d'une commission dite consultative, instituée par le Président de la République.

Cette liste contenait les noms de certains membres de la fraction conservatrice de l'Assemblée, qui avaient soutenu la politique de TÉlysée jusqu'au 2 décembre, mais qu'on n'avait pas jugé à propos de consulter avant de les nommer membres de cette commission. De là, plusieurs refus qui produisirent une certaine sensation.

M. Léon Faucher, Pancien ministre de l'intérieur, était du nombre. Il adressa, sur-le-cbamp, la lettre suivante à Louis-Napoléon (1) :

Monsieur le Président, ,

« C'est avec un étonnement douloureux que je vois mon nom a figurer parmi ceux des membres d^une commission consulta- « tive que vous yenez d'instituer. Je ne pensais pas vous avoir « donné le droit de me faire cette injure : les services que je « vous ai rendus en croyant les rendre au pays m'autorisaient € peut-être à attendre de vous une autre reconnaissance. Mon € caractère, en tous cas^ méritait plus de respect. Vous savez « que, dans une carrière déjà longue, je n'ai. pas plus démenti, « mes principes de liberté que mon dévouement à Tordre. Je! « n'ai jamais participé ni directement ni indirectement à la

(1) Cette lettre a déjà'été publiée en France, notamment par M.May6r dans son Histoire du 3 décembre, page 197. Notre texte concorde parfiedtemnte avec celui qn'il donna.

— ISO -

« violation des lois, et pour décliner le mandat que vous me <t conférez sans mon aveu, je n*ai qu'à me rappeler celui qii0 «r J'ai reçu du peuple, que Je eanierve. »

fce (Jocteur Vérou s*occupç fort, cjans ses Mémoires, de cettç cQininissiQn consultative, c[u1l appelle a la « listç des candidats au pouvpir, aux placer, aux hon- % n^ur§* » — « lie nombre de ces dévoués çt de ces 4 courageux dii lendemain grossit de jour en jour, % 9JQUtQ le dQpteur, en raispn des certitudes crois- (ç «afttçs d'une complète victoire du prince Louîs-Na- <« ppléoijit Quelques-uns, après avoir sollicité la veille % Vboançw d'être ini^crits sur cette liste, écrivaient le « lendemain au ministre pour que leur nom en fût « rayé» pui§ demandaient q^u'il y fût rétabli, Suivant « les iiouvelle» et les agitations de la journée (!)• »

Plus d*un personnage officiel se sera sans doute reconnu dans cette esquisse; nous devons dire néanmoins qu'aucune des personnes dont les lettres de refus ont été pubUies, ne s'est, depuis lors, ralliée au uqyvaau régime.

ia Ust^ dé&nitive de» meiobres acoepta^t^ de ta GooifliisdoQ i^oasttltativd se fut arrêtée qm ver^ le 18 décembre. On n'y trouva guère de Aonis ptrlemes- ^ taîres, de quelque notoriété, autfeiî que eetix de Mltt» de Moutalembert, Baroçhe et Bttlault.

MaJigré l^ 9U^^«^ de$ mesiuret do la veille, bien que toute la journée du 2 se fût écoulée sans que le Coup

(1) Mémoires d'un bourgeois de Paris^ par le docteur L. Véiron. orne VI, page 186.

d'État eût reneontfé de résistance matérielle» on dou-» tait fortement du succès définitif, non-seulement dans la population parisienne, njaig pig^rmi mêwe le3 p^rtisaos bavit placés ^u Pr^sid^t,

Presque personne, sauf les çhefe supérieurs de Tarmée, n'avait f^t acte d'adhé^iQA ouverte au Coup 4'État.

Le palais de TÉlysée avait reçu la veille si peu de visiteurs que Louis-Napoléon et ses premiers confi- 4eats 3e]p[iwaient rester i^olég,

Le centre du gouvernement, il e«t vrai, n'était pas h l'Elysée. Il était au ministère de Tintérteur, da'ns le cabinet de M. de Morny. Tout le monde w entendu partw du 3a»g-frpi4^ de la résolution, de la préseacg d'esprit déployée par M* de Morny clans ces circonsT tances I nous orayons cependant qu'on n'a peutrètre pas encore suffisamment apprécié la prépondérance de 9Qn r^e^ Nou* pe QraigwoQ^ paa 4« noq^ tromper en di3f^t qufà l'a(^tô du 84^9^1x96 9i bie^ été décrété par liOuia^Napoléou, mm qu'U a ^ ^^p^mH par M. d* Morny.

A meauro qu0 les détails intimes de ce qui $e pas^ aait» dans cet journées» h l'Elysée et dans les minis<tèrea* sero^it nd^ix eonnus, on verra resaottir de plus en plua ce que nom avançâns» lûoehant eette part Im** mense qui revient à M. de IMorfiiy, dans le suoeès du Coup dètat

Le docteur Véron, qui avait vu M. de Morny k Fœnvre pendant les moments eritfq^ues, a laissé quelques révélations précieuses. Il est regrettable seule-

ment que le docteur ait craint de pousser trop loin ses indiscrétions. /

« C'est là aussi (au ministère de rintérieur), dit- il, qu'arri- « yaient les mauvaises nouvelles. Le bruit se répandit d'abord « que le général Gastella;ne et la garnison de Lyon ne façonnais- <( saient pas le Coup d'État. Un nouvesku train venant de Lyon <x démentit heureusement ce faux bruit. Je me rendais matin et « soir au ministère de Fintérieur, et j'y fus témoin de plus dMne « scène dont le récit serait une indiscrétion. Plus d'une physio- « nomie pâlissait, s'allongeait à la moindre alerte. Plus d'un « personnage murmurait entre ses dents : — Partout s'élèvent

« des barricades c'est toujours comme ça que ça commence.

« Vous verrez que ça finira comme au 24 février! — D'autres « interrogeaient avec une fébrile anxiété les allants et venants : « — Le peuple est-il pour nous? Que disent les faubourgs? « Peut-on compter sur l'armée? — M, de Morny, je dois le ff dire ici pour rendre hommage à la vérité, M. de Morny, et « quelques amis résolus qui l'entouraient, rassuraient tous ces «t trembleurs, qui se tenaient assez volontiers dans le voisinage € des portes de sortie (1). »

Le préfet de police, M. de Maupas, était loin d'avoir conservé le même sang-froid que M. de Morny. Celui-ci fut obligé d'intervenir, plus d'une fois, pour rectifier les idées de M. de Maupas, quelque peu troublées par les difficultés de la situation. Les, dépêches, échangées entre le ministère de Tintérieur et la Préfecture de police, qui ont été publiées par le docteur Véron, bien qu'évidemment incomplètes^ fournissgent de fort curieux indices à cet égard.

M. de Maupas ne semble pas non plus avoir été

(i) Mémoires d'un bourgeois de Paris, par le docteur L. Véron, 6* volume, pages 187 et 188.

heureux dans le choix des informations que lui apportaient ses agents. La dépêche suivante, qu'il adressait au général Magnan, pour Tinformer des plans de résistance des républicains, en fournit un assez intéressant exemple :