DECRET

it L'Assemblée nationale, réunie extraordinairement à la mairie du X* arrondissement;

« Vu l'article 68 de la Constitution, ainsi conçu

<c Attendu que l'Assemblée est empêchée par la violence d'exercer son mandat,

« Décrète : .

" Lîi Is Nii[)oléori Bonaparte est déchu de ses fondions ae Présideul de ïd Uépubiiquc;

€ Les citoyens sont tenus de lui refuser obéissance ;

« Le pouvoir exécutif passe de plein droit à TAssemblée nationale ;

« Les juges de la Haute Cour de justice sont tenus de se réunir immédiatement, sous peine de forfaiture, pour procéder au jugement du Président de la République et de ses complices.

« En conséquence, il est enjoint à tous les fonctionnaires et dépositaires de la force et de Fautorité publique d'ol)éir à toutes réquisitions faites au nom de TAssemblée, sous peine de forfaiture et de trahison.

« Fait et arrêté à l'unanimité, en séance publique, le 2 décembre 185{ .

c Pùwr U PréHdent empêché :

€ Benoist d*Azy, Vitet, vice-présidents; Grimault, Moulin, Chapot, secrétaires; et tous les membres présents. »

M. LE PRÉSIDENT Benoist d'Azt. — C'cst en vertu de ce décret, dont nous pouvons vous remettre une copie, que TAssemblée s'est réunie ici et qu'elle vous somme, par ma bouche, d'obéir à ses réquisitions. Je vous répète que légalement il n'existe qu'une seule autorité en France, en ce moment; c'est celle qui est ici réunie. Cest au nom de l'Assemblée qui en est la gardienne, que nous vous requérons d'obéir. Si la force armée, gi le pouvoir usurpateur agit vis-à-vis de l'Assemblée avec la force, nous devons déclarer que nous, nous sommes dans notre droit. Il est fait appel au pays. Le pays répondra.

M. DE Ravinel. -~ Demandez leurs noms aux coinmissaires.

M. LE PRESIDENT Benoist d'AzY. — Nous qui vous parlons, nous sommes MM. Yitet, Benoist d'Azy, vice-présidents ; Chapot, Grimault et Moulin, secrétaires de TAssemblée nationale.

Le Commissaire (le plus âgé). — Notre mission est pénible;

nous n'avons pas même une autorité complète, car, dans ce

moment, c'est la force militaire qui «agit, et la démarche que

nous faisons était pour empêcher un conflit que nous aurions

•^ regretté. M. le préfet nous avait donné l'ordre devenir vous inviter

à vous retirer; mste nous ayons trouvé ici un détacbement eonsidérable de chasseorB de Yincennes, envoyés par r^ulorité mUi* taire, qui prétend seule avoir le droit d'agir ; car la d^marchp que nous faifiooB ast offîdeuae et pour empAcber uu ooaflit fâcheux. Noua ne prâendons pas juger de la que$jtion de droit; mais j'ai l'honneur de vous préveuir que Tautarlté oailitaire a des ordres sévères et qu'elle les exécutera très-probablmient.

M. LE FfeésiDBNT BsNoiST d'Azt. <x- Yous comproEez parfaitement, Monsieur, que Tinvitatioa à laquelle vous don'nez en ce moment le caractère officieux, ne peut produire aucune impression sur nous. Nous ne céderons qu'à la force.

Le deuxième Commissaire (le plus jeune) . — Monsieur le président, voici Tordre qu'on nous a donné, et, sans plus attendre, nous vous sommons, que ce soit à tort ou à niidofi, de vous dispersa. (Violents murmures.)

PifUswvBS Membres. -^ Les nomsl les noms des commissaires!

Le premier Commissaire (le plus âgé). — Lemoine-Bacherel «t MarM.

fin ce momeati un officier arrive^ uu ordre à la main« et dit: « le suis militaire, je reçois un ordre, je dois l'exécuter. Yoici cet ordre : »

« Commandant^ en «enséquenoe des ordrei^ du ministre de la « guerre, faites occuper ImmédiateE^eni la mairie du X? anPQo- « disseaient, et faites arrêter, s'il est nécessairef les représentwts « qui n'obéiraîeot pas sur*le*ehamp à l'injonction de se divisi^. « -^ Le général en ofaef. Magnan. » (fix{4osion de murmures.)

Plusieurs Msmbmis. «^ Eb bienl qi^'on nous arrête, qu'on donne Tordre de nous arrêter.

Un autre offioier pénètre dans la salle, un or4fa,à la main. Il s'approche du bureau et donne lecture d'un ordre ainsi conçu :

<f Le général en chef prescrit de laisser sortir de la mairie les « représentants qui s'y trouvent et qui n'opposeraient aucune « résistance. Quant à ceux qui ne voudraient pas obtempérer à « cette injonction, ils seront arrêtés immédiatemeût et conduits < avec tous les égards possibles, à la prison de Mazas. »

Db toutes ^arts. -^ Tous à MazasI

M. finiLB Lbroiii. *- Oui! ouil aUoM à piedl

Le président Benoist d'Azt, à rofficier. — * Vous vaua présentez avec un^ordre; nous devoDSt ayant tout» v-oim demander, •iitsi que tums l'av9fts déjà foit à Tafficier qui s'est présenté le premier, si tous eonoaissez l'artide 68 de la Constitution, qui déclare que tout acte du Pouvoir exécutif pour empêcher la réunion de FAssemlilée esi un crime de haute trahison qui fait cesser, à TiDstant même, les pouvoirs du ohef du Pouvoir exécutif. C'est en v«rta d« «oa décret qui déidare la déchéance du chef du pouvoir etéeuiif que nous agissons en ce moment. Si nous n'avons pas de forces à opposer...

M. 1» Largt. -^ Nous (^posons la résistance du droit.

Lb miniiBiiT dBNOisr d'Azt. — J'ajoute que l'Assemblée, oUigée de pourvoir h sa sûreté, a nommé le général Oudinot éommandant ée toutes les lérces qui peuvent être appelées à la défendre.

M. oe LAfter. ^ ComfliandaAt, mou» faisons un appel à votre patriotisme comme Français.

M. LE GÉNéRÀL Oudinot, à TofAcier. ^ Vous êtes le commandant du 6« bataîllont

L'OFFigiEa. — Je suis commandant par intérim. Le commandant est malade.

LBGÉtféiba. OoiHifOT. «^ fih bieni commandant du 6** bataillon, vous venez d'entendre ce que M. le président de l'Assem- Uée ^ous a dit?

L'Officier. — Oui, mon général.

L« OÉNÉBAZ. Oimmoir. -^ Qu'il n'y avait pour le moment d'autre potttoir en France que l'Assemblée. En vertu de ce pouvoir, qtif m'A délégué le oottmandemetit de l'armée et de la garde nationale, }« viens vous déclarer que nous ne pouvons obéir que contraints, forcés, à l'ordre qui nous interdisait de rester réunis. Bn conséquence^ et en vertu des droits que nous tenons d'elle, Je vous ordonne d'évacuer et de faire évacuer la mairie.

Vous avez entendu, commandant du 6* bataillon; vous avez entendu que Je voua ai donné l'ordre de faire évacuer la mairie. Allez-vous obéirt

L'Officier, — Non, et voici pourquoi : j*aî reçu de mes chefs des ordres, et je les exécute.

De toutes parts: — - A Mazas ! à Mazas I

L'Officier. — Au nom des ordres du Pouvoir exécutif, nous vous sommons de vous dissoudre à l'instant même.

Voix diverses. — Non, non, il n'y a pas de Pouvoir exécutif. Faites-nous sortir de force; employez la force!

Sur Tordre du commandant, plusieurs chasseurs pénètrent dans la salle. Un troisième commissaire de police et plusieurs agents y pénètrent également. Les commissaires et les agents saisissent les membres du bureau, M. le général Oudinot, M. Tamisier et plusieurs autres représentants, et les conduisent presque sur le palier. Mais Tescalier est toujours occupé par la troupe. Les commissaires et les officiers montent et descendent pour aller chercher et apporter des ordres. Après un quart d'heure environ, les soldats ouvrent les rangs. Les représentants, toujours conduits par les agents et le commissaire, descendent dans la cour. Le général Forey se présente, le général Oudinot lui parle un instant et se .retournant vers les membres de l'Assemblée, dit que le général Forey lui a répondu : « Nous sommes militaires, nous ne connaissons que nos ordres. i>

M. LE GÉNÉRAL Lauriston. — Il doît Connaître les lois et la Constitution. Nous avons été militaires comme lui.

Le général Oudinot. — Le général Forey prétend qu'il ne doit obéir qu'au Pouvoir exécutif.

Tous LES représentants. — Qu'on nous emmène, <J[u'on nous emmène à Mazas I

Plusieurs gardes nationaux qui sont dans la cour crient, chaque fois que la porte s'ouvre pour laisser passer les officiers qui vont et viennent: « Vive la République! vive la Constitution! »

Quelques minutes se passent. Enfin, la porte s'ouvre, et les agents ordonnent aux membres du bureau et de l'Assemblée de se mettre en marche. MM. les présidents Benoist et Vitet déclarent qu'ils ne sortiront que par la force. Les agents les prennent par les bras, et les font sortir dans la rue. MM. les secrétaires, le général Oudinot, M. Tamisier et les autres représentants, sont conduits de la même manière, et on se met en

marche à travers deux haies de soldats. Le président Yitet est tenu au collet par un agent; le général Forey est en tête des troupes, et dirige la colonne. L'Assemblée, ainsi prisonnière, est conduite, au milieu des cris de : « Vive l'Assemblée I vive la République I vive la Constitution ! » poussés par les citoyens qui sont dans les rues et aux fenêtres, jusqu'à la caserne du quai d'Or-, say, en suivant les rues de Grenelle, Saint-Guillaume, Neuve-del'Dniversité, de l'Université, de Beaupe, les quais Voltaire et d'Orsay. Tous les représentants entrent dans la cour de la caserne, et on referme la porte sur eux. Il est trois heures vingt minutes.

Sur la proposition d'un membre, on procède, dans la cour même, à l'appel nominal. MM. Grimault, secrétaire, et Antony Thouret font l'appel nominal, qui constate la présence de deux cent vingt membres, dont les noms suivent :

MM. Albert de Luynes, d'Andigné de la Chasse, Antony Thouret, Arène, Audren de Kerdrel (Ille-et- Vilaine), Audrende Kerdrel (Morbihan), de Balzac, Barchou de Penhoen, Barrillon, Odilon Barrot, Barthélémy Saint-Hilaire, Bauchard, Gustave de Beaumont, Béchard, Béhaguel, de Belvèze, Benoist d'Azy, de Bernardy, Berryer, de Berset, Besse, Beting de Lancastel, Blavoyer, Bocher, Boissié, de Botmiliau, Bouvatier, de Broglie, delaBroise, deBryas, Buffet, Caillet du Tertre, Callet, Camus de la Guibourgère, Canet, de Castillon, de Cazalès, amiral Cécile, Ghambolle, Chamîot, Chanpanhet, Chaper, Chapot, de Gharancey, Ghassaigne, Chauvin, Chazant, de Chazelles, Ghégaray, de Coislin, Colfavru, Colas de la Motte, Coquerel, de Corcelles,Cordier. Corne, Creton,Daguilfion-Pujol,Dahirel, Dambray, de Dampierre, de Bretonne, de Fontaine, de Fontenay, Desèze, Desmars, de la Devansaye, Didier, Dieuleveult, Druet-Desvaux, Abraham Dubois, Dufaure, Dufougerais, Dufour, Dufournel, Marc Dufraisse, Pascal Duprat, Duvergier de Haumnne, Etienne de Falloux, de Faultrier, Faure (Rhône), Favreau, Ferré des Ferris, de Flavigny, de Foblant, Frichon, Gain, Gasselin, Germonière, de Gicquiau, de Goulard, de Goyon, de Grandville, de Grasset, Grelîer-Dufougeroux, Grevy, Grillon, Grimault, Gros, Guillier de la Tousche, Harscouet de Saint-George, d'Havrincourl, Hennecart, Hennequin, d'Hespel, Houel, Hovyn-Tranchère^

Hpot, Joret, Jonannet» de Kéranfleck, de Rératrj, de Kéridec, de Kennasec, de Kersauron-Penendreff, Léo de Laborde, l.aboulie, Lacave, Oscar Lafayette, Lafosse, La^arde» Lagrenée, Laine, Lanjuinais, Larabit, de Larcy, J. de Lastyrie, Latrade, Laureau, Laurenceau, général Lauriston, de Laufisat, Lefebvre de Grosrîez, Legrand, Legros-Desvaux, Leinaire, Emile Leroux, Lespérut, de Lespinois, Lherbette, de Linsavali de Luppé, Maréchal, Martin de Yillers, Ma^e^Saunay, Mèze» Armand de Melun, Anatole de Melun, Mérlntié^ Michaut, Hisipoulei, Monet, de Montébello, de Montigny, Moulin* Murat-Si^utrière, Alfred Nettement, d'Olivier, général Oudinot de Beggio, P^illet, Duparc« Passy, Emile Péan, Pecoul, Casimir Périer, Pidoux, Pigeon, de Piogé, Piscatory, Proa, Prudhomme, Querhoent, Randoing, Raudot, Baulin, de RavineU de Hémusat, Renaud, Résal, de Rességuier, Henri de Riancey, Rigitl* de la Rocbette, Rodât, de Roquefeuil, des Retours de Chaulieux, Rouget-Lafosse, Rouillé, Roux-Carbonel, Sainte-Beuve, de Saint-Germain« géûéraWe Saînt-Priest, Salmon (Meuse), Sauvaîre-Barthélemy^ de Serré, de Sesmaison, Simonot, de ^taplante, de Surviile, de Tâlhouet, Talon, Tamîsier, Thuriot de la Rosière, de Tinguy, de Tocqueville, de la Tourette, de Tréveneux;, Mortimer-Ternaux, •de Vatimesnil, de Vandœuvre, Vernhette (Hérault) t VeraUette (Aveyron), Vézin, Vitet^ de Vogué.

L*appel terminé, le général Oiidinot prie les représentants qui sont dispersés dans la cour de se réunir ç^utom* de lui» et leur fait la communication suivante :

a Le capitaine adjudant -major, qui est rjssté ici pour commander la caserne, vient de recevoir Tordre de faire préparer des chambres dans lesquelles nous aurons à nous retirer, nous considérant comme en captivité. (Très-bien!) Voulez-vous que je fasse venir Tadjudant-major? (Non! non! c'est inutile!^ Je vais lui dire qu*il ait % exécuter se? ordres. (Ouil c*est cela!). »

Quelques instants après, les chambres étant préparées, plusieurs représentants s*y rendent i les autres restent dans la cour.

Le compte rendu de cette mémorable séance appel-

lirait hiifa des réfiexions. Fidèle à Qotra rôle de mor deste n^frateur« nous «erozu; sobres de commentaires.

Les écrivain» impérialistes qgi Tont racontée afBiv ment qu'elle est de nature a faire prendre en dégoût lé parlementarisme» Le lecteur appréciera.

Les républicains ont critiqué^ à un point de vue diamétralement opposé, la conduite des représentants de la droite» qui formaient l'immense majorité de la réunion.

Ilis leup reproeîbent d'avoir parlé quand il fallait agir; d'avoir perdu en de vaines formalités deux heures d'un temps préoieux; de n'avoir pas fait un appel immédiat au patriotisme du peuple ; de ne ^ias s'être entourés d'un nombre suffisant de gardes nationaux en armes, qu'il était d'autant plu3 facile de réunir» en déployant un peu d'activité» que beaucoup secouraient spoiHattément, et que le colonel de la 10® légion^ M» de I^uriston* était parmi les membres de la réomoa ; de ne pas avoir donné le signal de la résistance, les armes h la main, lorsqu'il était si facile de le faire, et que les premiers coups de feu pouvaient exercer une impression décisive sur la population hés^ante*; ils leur feproebent surtout ces cris : « h Mazas ! Qu'on nous emiDène tousl » qui leur paraissent indignes de l'Assemblée nationale^

Ekieore une foî»i le leoteur appréciera.

NoQB dirons plus loin quel fut le sort des représentants amenés prisonniers h la caserne du quai d'Orsay. Notons, en passant, que leur nombre s'accrut vers quatre heures de l'après^xiidi de quelques membres qui vinrent se constituer volontairement prisonniers.

dans riiitefition de partager la fortune de leurs collègues. Parmi ceux-là se trouvèrent MM. Bixio, Victor Lefranc et Valette. Ce dernier dît aux agents qui hésitaient à Tadmettre parmi les prisonniers : — « J'ai pourtant deux titres à être arrêté aujourd'hui ; je suis représentant du peuple et professeur de droit. »

Un incident s'était produit pendant la durée de la réunion à la mairie du X® arrondissement qui aurait pu en modifier considérablement l'issue. Il a été peu remarqué. Vers dix heures du matin, un rassemblement considérable s'était formé sur la place de l'Écolede-Médecine; les jeunes gens qui le composaient, avertis de la présence des représentants à la mairie du X® arrondissement, s'étaient mis en marche, au nombre de douze à quinze cents, dans l'intention d'aller prêter main-forte à l'Assemblée nationale. Au moment où ils débouchaient sur la place de Saint-Sulpice,pour s'engager dans la rue du Vieux-Colombier, ils furent chargés par un fort détachement de gardes municipaux à cheval, qui les refoula dans les rues avoisinantes et les força de rebrousser chemin. Bien que ces jeunes gens fussent sans armes, nul ne peut dire que leur présence autour de la mairie du X® arrondissement, s'ils avaient pu y arriver, n'eût rendu infiniment plus difficile l'arrestation eh masse des représentants.

Pendant cette même matinée, les journalistes républicains tentaient de se concerter et de renouveler l'exemple mfémorable, donné par leurs 'prédécesseurs, dans des circonstances analogues, le 26 juillet 1830, tprès la publication des ordonnances.

Une première protestation fut rédigée dans les bu-

reaux de la Révolution^ signée par MM. Xavier Durrieu, ancien constituant, Kesler, Gaspérini, Merlet, attachés k la rédaction du journal, et par quelques autres citoyens. Vers midi, une réunion dans laquelle presque toute la presse républicaine était/ représentée, fut tenue dans les bureaux du 5t^cle, rue du Croissant. On y rédigea une protestation collective; on s'engagea à tenter tous les moyens possibles pour publier les journaux saisis. Ces résolutions eurent peu d'effet. Les imprimeries étaient occupées militairement. Cependant un nombre considérable de proclamations et d'appels aux armes furent imprimés au moyen de caractères et de brosses enlevés, presque sous les yeux des agents, de Timprimerie du Siècle et transportés dans une maison voisine où logeait Tua des rédacteurs de ce journal. On en imprima également un grand nombre dans les bureaux de la Presse; le représentant Noël Parfait réussit à en emporter plusieurs centaines d*exemplaires, sans éveiller les soupçons des soldats et des agents placés en sentinelle aux abords de l'imprimerie et des bureaux du journal. Des faits semblables durent se produire dans quelques autres imprimeries, car les décrets de l'Assemblée du X® arrondissement, les appels aux armes de la gauche républicaine, ainsi que Tarrét de la Haute Cour t< Justice furent répandus dans la ' j nuit du 2 au 3, et aiiÀjhés par milliers d'exemplaires. Nous venons de parler de la Haute Cour de justice. ?^ Il convient de dire, avant d'aller plus loin, le rôle de ce tribunal suprême de la Ji^fOiblique pendant lajour^ née du 2 décembi(d*

La Haute Cour se réunit-elle spontanément? ou bien attendit-elle communication du décret rendu à la

^mairie du X® arrondissement? Nous ne saurions le dire, Tune et Tautre version ayant été affirmées par des

V narrateurs qui paraissent bien informés. Quoi qu'il en soit k cet égard» la Haute Cour se réunit dans Tune des salles de la Cour de cassation, au Palais de Justice, délibéra et rendit l'arrêt suivant :

a La Haute Cour : -^ Vu led placards imprânés et affichés sur « les murs de la capitale, et notamoieat, celui portant : le Pré** <x sident delà République, etc. rÂssemblée nationale est dis- « soute, etc.. — Lesdîts placards, signés : Louis-Napoléon « Bonaparte et phis bas : le ministre de Tintérieur, signé : Morny. « -^ Attendu que ces faits et l'emploi de la force militaire dont « ils sont appuyés, réaliseraient le cas prévu par l'artieie 68 de <i la Constitution. Déclare : -«• Qu'elle se constitue; dit qu'il y a « lieu de procéder en exécution dudit article 68 ; nomme pour « son procureur général M. Aenouard, conseiller à la Cour de « cassation; ets'ajoame à demain midi potfr la continuation de « se» opérations.

« Ont 9ignéaa registre: Ardouin, président; Pataille, Delà* « palme, Aug. Moreau, Gaucby, juges. Présents les deux sup- « pléants, Quénault et Grandet ; Bernard, greffier en chef. » .

Cet arrêt diffère sensiblement de celui qui fut affiché par les soins d^s républicains, et qui a été seul I reproduit dans les récits du Ç'^' , d'État, publiés en -France jusqu'à ce jour* L'arrêt ^onnu portait préven- : *tion de haute trahison contre le Président et convocation des hauts jurés. La version que nous reproduisons est empruntée à bonne source.

Mous compléterpa$«^4':9pi*i^;tta renseignement de

même origine, te procès-verbal des opérations de la Haute Cour.

c( Le même jour, à cinq hevtres, les mêmes Ju^es, d*étam « réunis chez leur président, constatèrent que, e Fordre de « M. de Maupas, préfet de police, trois commissaio s de police, « aecompagnés d'ofâeiers de pdx etd'un détachement de gardes a républicaines, commandas par un lieuteDant, avaient envahi « la chambre du conseil et sommé la Haute Cour de se séparer « sous peine d'être dissoute par la force et ses membres empri- « sonnés. La Cour avait protesté et déclaré qu'elle ne cédait « qtf à la force. — Le S décembre, la Haute Cour se réunit au « Palais de Justice, à midi, disent encore les registres. M. Re- « nouard, auquel avait été notifié Farrêt de la veille, fut introduit « et déclara qu'il acceptait les fonctions de procureur général. « — La Cour lui donna acte de sa déclaration, et, attendu que « lés obstacles matériels à Fexécution de son mandat conti- « littaient, elle s'ajourna. »

Nous a\QQ» pensé que cette relatioû^sèchet en style de greffier, dénotant l'origine judiciaire du document» m serait paa »&qs intérêt pour le lecteur.

Il y a toutefois un point eur lequel il faut revenir. La . Baute Cour, en séance^ le 2 décembre^ fut sommée de se dissoudre par la force année. La troupe était conduite par M, Monteur, aide de camp du ministre de la marine; les soldats pénétrèrent, baïonnette au bout du fusil, dans Tenceinte o^ siégeaient les magislrati^. M. Mayer (page 91) raconte l'incident et y ajoute des réflexions qui méritent d'être citées, ne fût-ce qu*à titre de curiosité :

« Deux commissaires, dit-il, accompagnés de quelques gardes « municipaux, entrèrent dans la salle des délibérations et enjoi- « gnirent aux conseillers de se retirer sous peine .d'arrestation

« immédiate. La Cour obéit sans mot dire avec ce sentiment du « devoir individuel qui, dans les dangers de la chose publique , « parle plus haut même au cœur d'un magistrat que le droit le « plus clair et la loi la plus nette 1 »

Les membres de M Haute Cour, disons-le avant de les quitter pour ne plus nous en occuper, n'éprouvèrent aucun dommage pour leurs velléités de résistance au Coup d'État. Ils conservèrent leurs sièges à la Cour de cassation, et on put les voir peu après aux Tuileries prêtant ferment de fidélité au Prince Président.

Avant de raconter ce que firent pendant cette journée les représentants de la gauche dont la plupart ne s'étaient montrés ni à T Assemblée nationale, ni à la mairie du*X® arrondissement, nous dirons deux mots d'une promenade exécutée dans la matinée par Louis- Napoléon. Il était sorti de rÉlysée^ à cheval, entouré d'un nombreux état-major, dans lequel on remarquait Tex-roi Jérôme Bonaparte, oncle du Président, le maréchal Excelmans, le comte de Flahaut, les généraux de Saint-Arnaud, Magnan, Lawœstine, Daumas^ etc. Il passa devant le front des troupes, qui occupaient toujours les positions que nous avons indiquées; il fut vivement acclamé. Poussant plus loin, vers Tintérieur de Paris, le Président parcourut quelques rues, mais ne tarda pas k tourner bride pour revenir à TÉlysée. S'il avait compté sur un accueil triomphal de la part de la population parisienne, il fut détrompé. Bien qu'il n'ait guère dépassé les quais et les rues aux abords des Tuileries, qui étaient occupés par les troupes, la foule compacte qui regardait passer ce brillant éU(

major, se montra froide. S'il n'y eut pas dans son attitude et dans ses cris d'hostilité prononcée, il y eut moins encore d'enthousiasme.

A la hauteur du Pont-Royal, — on peut tenir ce détail pour certain, — le cortège du Président fut accueilli par le cri dominant de Vive la Républiqtée! auquel se mêlaient çà et là d^^^ acclamations à la Constitution et à l'Assemblée ni^xionale. La foule semblait peu sympathique; néanmoins quand le Président approcha, saluant du geste, la masse se découvrit.

Le Président, de retour à l'Elysée, se retira dans le cabinet d'où il transmettait ses ordres aux ministres, et, sauf une courte revue passée dans l'après-midi du même jour, il ne sortit plus jusqu'à ce quctout fut fini.

La gauche républicaine de l'Assemblée n'avait pas cru devoir se joindre à la droite; la plupart de ses membres avaient pensé que tout essai de résistance légale, — nous vouions dire entourée de formalités légales comme à la mairie du X^ arrondissement, — serait impuissante ; qu'il n'y avait qu'un seul moyen de sauver la République : appeler le peuple aux armes et résister à coups de fusil.

La première réunion un peu nombreuse de la gauche eut lieu rue Blanche, chaussée d'Antin, chez M. Goppens. Il y avait des membres da toutes'les nuances du parti républicain. On y remarquait MM. Victor Hugo, Michel (de Bourges), Schœlcher, Emmanuel Arago, Brives, Gharamaule, Joigneaux, Chauffeur, Baudin, etc.

M. Victor Hugo proposait de donner sur-le-champ le signal de la résistance. Plusieurs membres Tap^

puyaient, disant : « Descendona iromédiateinent daoa la rue, avee nos écharpes, et commençons le combat4)i La plupart pensèrent qu'il vjalait mieui^ temporiser encore. Ils faisaient ressortir ce fait incontestable que le peuple n'avait vu dans les proclamations du Présii dent que le rétablissement du suffrage universel et l'appel à la souveraineté nationale; que le Coup d'Etat agitait la masse ouvrière^ mais ne l'indignait pas ; qu'il fallait par conséquent employer la journée et la nuit suivante h agir individuellement sur \m groupes, ^'efforcer par tous les moyens possibles de répandre et d'afficher des proclamations émanant des représentants républicains. Cet avis fut adopté. M» Vietor Hugo rédigea sur-le-champ nn appel au peuple que deux jeunes gens se chargèrent de faire imprimer, et qui fut effectivement affiché dans la soirée h un très-grand nombre d'exemplaires. M. Mayer (Biêtoirê du 2 décembre, pages 120^ 121) a reproduit ce premier placard, qui était ainsi conçu :

« Louis-Napoléon est un traître I

« n a violé la Gotistittitioii !

« U s'est lui-même mis hors la loi!

« Leg repréi^ntants républicaiDs rappellent ati peuple ef à Tarie mée leitf articles 69 et 110 de la Constitutloii ainsi ooincrui^ :

« Article 68. — « Toute mesqre par laqueUe )e Pré»ideat dei k « République dissout rAssemblée, la proroge, ou met obstacle a à Texerciee de son mandat, est un crime de haute frahisoft. « Par ce seuJ fait, ïe Président est déchu de ses fonctions, les « citoyens sont tenus de lui nsfueler obéissance.

« Article 410. — L'Assemblée constituante confie la défdûse de; « la présente Constitution, et les droits qu'elle consacre^ à la « garde nationale et au patriotisme de tous les Français.

« Le peuple désormais et à jamais eu posse^siou du suffrage « universel, le peuple qui n'a besoin d'aucun prince pour le lui « rendre, saura châtier le rebelle.

« Qoe le pfeuple fasse fton deVoit, les! représentante fé|iQbli-

«ains marchent à sa tête.

YÎTe la République! yiye la Constitution! aux armes!

« l§i(f$U t Midiel (de Bourges), Schœlcher, général Leydet, Mathieu (de la Drôfde;^ LasteyraS) Brites^ Breymandi Joir gneaux, Ghauffour^ Cassai, Gilland, Jules tavre, Victor Hugo, Emmanuel Ârago, ]!{adier de llfontjad, Mathé, Signard, Rdnjat (de risère), Yiguier^ Bugène Sve^ de Flotte. %

Les membres réunis chez M^ Coppens se séparèrent api^s s^étre donné rendez-vous ailleurs. A deux heures de raprès-midi, un certain nombre se trouvaient chez Bonvallet, boulevard du Temple. M. Michel (d« Bourges) harangua la foule qui couvrait le boulevard. La police avertie se précipita vers la maison Bonvallet^ mais ne put arrêter aucun des représentants.

tlne nouvelle et très-nombreuse réunion de membres de la gauche, parmi lesquels la plupart des représentants de la Montagne; eut lieu cbez M. Beslay, ancien constituant. M. Joly (de Toulouse) dirigea la délibération. Le colonel de la 6® légion de la garde nationale, H. t'orestier, était présent. Au bout d'une demi-heure, la réunion dut se disperser pour échapper à la troupe qui arrivait, guidée par des espions.

D'autres réunions partielles eurent lieu dans la journée. Nous ne nous y arrêterons pas. Passons rapidement et celle où fut décidée la prise d'armes du

lendemain. Un certain nombre de représentants se trouvèrent, vers onze heures du soir, chez leur collègue Lafond (du Lbt), quai de Jemmapes. C'est là que fut élu le Comité de résistance. Ses membres furent les représentants Victor Hugo, Carnot, Jules Favre, Michel (de Bourges), Madier-Montjau, Schœlcher, de Flotte.

La maison de M. Lafond paraissant trop exposée aux visites de la police, on se transporta, vers minuit, rue Popincourt, chez M. Frédéric Cournet, ancien officier de marine, républicain éprouvé.

Une confusion de noms, qui trompa d'abord les premiers représentants qui arrivèrent chez Cournet, trompa également la police et un bataillon de troupes chargés de les arrêter, et fut cause que la délibération put se tenir sans encombre. Des agents delà police secrète virent quelques représentants entrer chez un M. Cornet dont le logement était à quelques pas de la maison habitée par Frédéric Cournet. Ils coururent chercher la force armée et fouillèrent ainsi minutieusement la maison Cornet, tandis que plus de cinquante représentants et un grand ncfmbre de journalistes, d'officiers de la garde nationale, d'ouvriers et de citoyens de diverses professions, comptant parmi les plus énergiques du parti républicain, délibéraient tranquillement à côté.

Il fut décidé que dès le lendemain matin, les représentants devaient se transporter dans les quartiers populeux et commencer eux-mêmes les barricades. Quelques ouvriers du faubourg Saint-Antoine, assurant que le faubourg se soulèverait si les représentants de la

Montagne donnaient le signal, un certain nombre ie ceux-ci prirent rendez-vous, pour le lendemain matin, k la salle Roysin, café socialiste, situé dans la grande rue du faubourg. Quelques citoyens intrépides promirent également de s'y rendre, et tinrent parole, comme on le verra plus loin. Â une heure du matin la réunion se dispersa.

L'aspect de la capitale dans la soirée du 2 différait déjà sensiblement de ce qu'il avait été aux premières heures de la journée. L'agitation était très-vive sur la rive gauche, au quartier latin.. Sur la rive droite, àef rassemblements considérables couvraient toute la ligne des boulevards. On y commentait avec ardeur les nouvelles iie la journée; le peuple s'animait, s'irritait aux paroles véhémentes des républicains, et commençait à prendre une attitude hostile. Dans les quartiers riches, au boulevard des Italiens surtout, les groupes formés par la foule élégante manifestaient bruyamment leur opposition au Coup d'État.

La brigade du général Korte fit, vers cinq heures, h la tombée de la nuit, une promenade militaire de la Madeleine jusqu'à la Bastille. « Elle déblaya toute « l'étendue des boulevards, dit M. Granier de Cassate gnac , sans trouver d'autre résistance que 1 es menaces « contenues de la bourgeoisie des quartiers riches, et « les injures vaines de la jeunesse dorée (1). »

(i; Histoire de la chute de Louis-Philippe^ etc., par Granier de Gassagnac, 3t^ volume, p. 424. — M. de Cassagnac ajoute que le commandant Fleury essuya, ce soir même, un coup de feu, près de la Porte-Saint-Martin. C'est une erreur de date; cet incident n'eut lieu que le lendemain au soir. Il n'a pas été brûlé une amorce avant la matinée du 3.

Un certain nombre de représentanto prisonniers b la caserne du quai d*Orsay, parmi lesquels MM. Gu8« tave de Beaumont, Yatismenil, général Oudinot, gé* néral Lauriston, de Falloux, Pîsoatory^ de Monter belle, etc., furent transférés ce soir«lk au Mont- Va* lérien. Au moment où on les faisait monter dans les voitures cellulaires destinées au transport des prisonniers, M. de Montebello reconnut^ raconte*t-an, le ohef de Teseorte» M* le colonel Ferajr, et dit « Mes- « sieurs, c'est aujourd'hui le jour annirersaire de la « bataille d'Austerlite, et voilà le gepdre du maréchal « Biigeaud qui fait monter le fils du maréchal Lann nés dans une yoitura de galérien. »

Vers minuit, la Tiile avait repris ^a physionomie ordinaire»