AVANT-PROPOS

DB LÀ DIDZIJaiB ÉDrriOH

Les pages que j'ai placées en tète de mon récit du Coup d'État à Paris rendent superflue la reproduction de la préface de la première édition de ce volume. La Province en décembre 1851, bien que publiée antérieurement, n'est en bonne logique que la suite et le complément de Paris en décembre ISbl.

Les lecteurs savent que j'ai eu pour but principal, en racontant ces épisodes de la résistance que le Coup d'État rencontra dans les départements, de réfuter les calomnies répandues contre les républicains de la Province vaincus et proscrits.

Pour montrer jusqu'à quel degré de violence la réaction victorieuse avait poussé l'outrage, il me suffira de reproduire ce qu'écrivait, en 1853, l'un des plus modérés parmi les amis du régime actuel, M. de la Guéronnière, aujourd'hui sénateur :

(X Aux nouvelles arrivées des départements, un mouvement unanime de douleur et d'indignation avait éclata dans Paris. La Jacquerie venait de lever son drapeau. Des bandes d'assassins parcouraient les campagnes» marchaient sur les villes, envahissaient les maisons particulières, pillaient, brûlaient, tuûent, laissant partout l*horreur de crimes abominables qui nous reportaient aux plus mauvais jours de la barbarie. Ce n*était plus du feoiatisme comme il s*en trouve malheureusement dâJOM les luttes de parti : c'était du cannibalisme tel qu6 les imaginations le( plus hardies auraient pu à peine le supposer. » {Biographies poUtiquei, Nt^oléan m, pages 176-177.)

La réfutation ressortira du simple exposé des faits

Les modifications que j'apporte au texte de ma première (dition sont toutes de pure forme. Je rectifie quelques inexactitude qui s'étaient glissées dans mon récit; mais je n'altère en rien le caractère de scrupuleuse impartialité que j'avais donné à ma narration primitive.

Je supprime quelques indications sur la situation respective des partis au 2 décembre par lesquelles s'ouvrait mon récit: les considérations phis développées qui se trouvent dans le premier chapitre de Paris en décembre 1851 les est rendues iaotiles.

EU6ÊME TÉNOT.