DISTRIBUTION DU MUSÉE

itinéraire. — En entrant dans l’hôtel de Cluny par la Cour d’honneur, soit par la grande porte qui s’ouvre sur la rue des Mathurins et qu’encadre un bandeau d’élégantes sculptures du temps, surmontées de l’écusson aux armes de Jacques d'Amboise, soit par la petite poterne ancienne qui la flanque et qui se distingue par son ancien couronnement, sculpté en saillie, on quitte la vie moderne pour se trouver en plein moyen âge. L’enceinte extérieure que l’on vient de franchir est formée par un mur élevé, avec ses créneaux, son chemin de ronde pour

1. Voir le Catalogue du Mus ee des Thermes et de l’Uôtdde Cluny, par E. du Sommerard, directeur du Musée ; édit, de <807.

le service de la défense, et ses pavillons communiquant aux. bâtiments de l’hôtel.

La façade principale et les deux ailes en retour sont percées de fenêtres à croisillons, à tous les étages, et surmontées d’une élégante galerie à jour. D'immenses lucarnes en pierre dentelée, d’une remarquable exécution, s'élèvent au pied des combles d’ardoises, et une grande tour* qui domine de sa hauteur tout le bâtiment principal, porte à son sommet, sur les à-jours de pierre de sa balustrade, les écussons et les devises du fondateur de l’hôtel.

L’aile gauche est portée sur quatre grandes arcades en ogives, surmontées de fleurons et de sculptures en relief; l’aile droite donne accès dans les. jardins qui entourent l’hôtel et le palais romain, sur les trois autres faces.

A l’angle de la cour, en face d’un puits du temps, que surmonte une armature en fer d'un travail original et d’une forme charmante, se trouve l’entrée des collections.

On y pénètre par une porte à deux vantaux , décorée des armes de la maison d’Amboise, que l’on retrouve partout, tant à l’extérieur sur les tympans des lucarnes, qu’à l’intérieur sur les consoles des poutres qui supportent les planchers, sur les vitraux des croisées, et sur tous les motifs de la décorltion des galeries.