L'EsTOiLB, t. ni, p

3. Le roi avait, en effet, créé une taxe supplémentaire de cent sols par minot de sel; or le minot revenait déjà à treize livres. La perception du nouvel impôt fut commencée avant même la promulgation de l'édit. 11 y eut quelques velléités de résistance de la part du Parlement, mais le roi lui imposa silence (mars).

du duc de Joyeuse. Les Registres de la ville en décrivent

lo fastueux cérémonial. *. . >

Le 7 mars 1788, les sieurs de Versigny et Legoux, conseillers et maîtres d'hôtel ordinaires du roi, accompagnés d'un héraut d'armes de S. M. et de plusieurs ofliciers du feu due, viennent « présenter k MM. les prévost des marchans et eschevins d'icelle ville lettres du roy pour le faict des (d)séques et fiuiérailles de feu mondiet seigneur duc de Joyeuse ». Ces lettres inviiaienl les représentants de la cité à assister le ieiulemain à une heure au convoi du due, « dont Teffigie serait portée de l'église Saint-Jacques de llaut-Pas en l'église et couvent des Augustins * ». Cesl it Saint-Jacques du Ilaul-Pas que, le 8 mars, le corps de Ville, avec son cortège d'arclicrs, d'arhalétriers et d'arquebusiers, alla chercher ce qui restait du brillant Joyeuse et de son frère Saint-Sauveur. Un immense cortège, où figuraient des pénitents de toute couleur, des compagnies de Suisses, des évéques, des délégations des compagnies souveraines et douze cents pauvres portant des torches, traversa la grande ville, indignée de tant d'honneurs, el accompagna le char funèbre jusqu'à l'église des Augustins, où furent chantées les vêpres des morts. Le lendemain &, à la même église, eurent lieu « le service et sermon funèbre » en présence du roi, de toute la cour et des grands corps de l'État. Ce fut révé([ue de Meaux qui dit la messe et l'évèque de Sentis qui [nononça l'oraison funèbre. L'Estoile a donné un post-script um à ce morceau d'éloquence sacrée en expliquant a sa manière la raison de toute cette pompe. (( C'est la couslume ordinaire el la couverture de tout. Quand un mari a perdu ce qu'il vouloit perdre, il fait faire un beau service, qu'il avoit voué dès longtemps a Dieu pour une si bonne fortune que celle-là * >».

i. Hkg. U, 1789, f« 100.

Joyeuse avait bien fait de mourir. Il était depuis longtemps déjà remplacé dans la faveur du prince et dans la haine du peuple par Nogaret d'Épernon , qui venait d«» recevoir la plus riche dépouille du mort : le gouvernement de la Normandie. DÉpernoa devient le point de mire des attaques et des imprécations de la Ligue. Accusé publiquement par le favori, en présence du roi, d'avoir entretenu un commerce criminel avec sa jiropre sœur, Pierre d'Es[»inac, archevêque de Lyon, avait pris violemment parti pour la Ligue et préludé à la guerre effective par une guerre de plume, en suscitant la publication de jiamp blets incendiaires contre d'Épernon ^ De concert avec Boucher, le fanatique curé de Saint-Benoît, d'Espinac traduisit V Histoire tragique de Gaverston, favori d'Edouard II d^Angleterre^ que les seigneurs firent exécuter en 1302. On mit en tète de cette traduction de l'Instorien anglais Walsingham une lettre-préface qui en faisait l'application directe ù d'Epernon et le menaçait de mort. Avec une ingéniosité de jésuite, l'auteur trouvait dans Noguaret Tanagramme de Gaverstofij et, comme il y avait une S de trop, il donnait à cette lettre de supplément l'interprétation suivante : <* Cette S est proche du T; or le T est un simulacre de la |»otence; rS qui y touche figure donc le cordeau que vous tramez après vous. » Le libelliste ligueur parlait aussi dans le langage des dieux et donnait à Henri III le conseil de mettre d'Épernon à sa place :

Tout ce que nous pouvons pour vostre Majesté Est vous donner conseil, en bonne conscience,

\. Voy. sur ce poiut Gii. La bitte, Les Prédicateurs de ht Lif/ur, p. 39. M. Labitte dit que M. de Sismondi {Hist. drs Français) a tm tort d'altribuer Vllisloire de Gaverston au seul d'Espinac. iMais pour attribuer laGaversion à Boucher, M. Labitte ne s'appuie que sur un passage de la Chronologie novenaire^ qui se borne à dire : » Le bruit es toit que c'osloit du curé de Saint-Benoît ». De Thou aftirme d'une façon précise que c'est d'Espinac qui publia le Gaverston, à la suite de sa violente discussion avec d'Epernon en prédence du roi, t. X, p. 239.

Que votre favory vous faciez roi de France, Et soyez son ami; tel qu'il vous a esté...

D'Épernon répliqua par un Anti-Gaverston^ dédié à Henri de Vaudémont (le duc de Guise). D'Espinac y était

accusi; tl iiirr^lr a\»T* sa scjMir, d liérrsit' rt de* honl»Mix oxcès. Quant à l'hisloiro, plus ou moins authentique, du favori d'Edouard II, on lui trouvait de frappantes analogies avec celle du duc de Guise, on signalant cette aggravation <}ue la mort de Gaverston avait rendu le calme à F Angleterre, tandis que quatre monarques français avaient déjà subi le joug des princes lorrains.

Tout Paris se passionnait pour ces tournois littéraires, et Henri III lui-même s'amusait à faire publier un pamphlet intitulé Bibliothèque de MademoiseUe de Montpensier. Cependant les circonstances devenaient de plus on plus critiques, (a; n'était plus le temps dos paroles. Le î) mars, une nouvelle sinistre s'était répandue à Paris. On y apprenait que « messire Henri de Bourbon, prince de Coudé, éloit décédé on la ville de Saint-Jean-d'Angeli, le samedi S*" de ce mois et second jour de sa maladie, aianl esté empoisonné, selon le bruit commun, par un page, à la suscilation do la demoiselle de la Trémouille, sa femmo^ ». Cette catastrophe imprévue, qui privait les huguenots d'un de leurs chefs les plus énergiques, souleva dans les rangs ligueurs des transports d'allégresse. Le peuple de Paris,

1. L'Estoile; l. III, p. 130. On peut coiisuller le rapport des médecins de Catlierine, Bon temps, Ualiet. Poget, el des chirurgiens Pierre Mesnard et Cholard, qui firent l'autopsie le 6 mars. Mém. de la Ugite, t. II, p. 304. lis conchunt nettement à rempoisonnement. On arrêta et on exécuta Jean- Ancelin Brillaud, domestique du prince, et, sur l'ordre du roi de Navarre, une information fut commencée contre la princesse de Condé, Charlotte- Catherine (le la Trémouille, qui était alors enceinte. Elle accoucha, le l^f septembre 15B8 cl dans sa prison, d'un prince qui continua la race des Condé. Le roi de Navarre refusa de dessaisir ses commissaires du soin de suivre la procédure, el le Parlement de Paris évoqua vainement l'affaire. C'est par ce motif qu'en lo9-i on cassa Tarrét du Conseil du roi de Navarre comme ayant été rendu par des juges incompétents.

dont la préoccupation dominante était en ce moment de gagner les indulgences accordées par le pape à Toccasion du jubilé, vit dans l'empoisonnement d'un prince huguenot de trente-cinq ans, qui donnait à son parti et à la France de magnifiques espérances, un arrêt de la Providence et fit des feux de joie. Seul, le duc de Guise, comme par un pressentiment do sa destinée prochaine , accueillit avec une mélancolie sincère la nouvelle de la mort du prince son ennemi *. Poussé par l'immense armée de la Ligue, mis au pied du mur par Philippe II, qui, dans les premiers jours d'avril, lui envoyait à Soissons l'Aragonais Moreo pour lui promettre trois mille écus, six mille lansquenets et douze cents lances, Guise ne pouvait plus se dispenser d'agir. Il fallait obéir aux sommations des Parisiens et venir se mettre à leur tète? pour donner au Valois le suprême assaut, ou bien perdre à jamais sa popularité *. Nliésitant plus, il arrêta ses dernières dispositions.

Depuis que Charles Ilotmann, dit La Rocheblond, avait, sur la fin de io8i, jeté les bases de Torganisation de la