Amplification des particularités^ etc

3. Ibid.^ p. 333. L'an leur de V Amplification, ajoiile que le duc lîc Guise, en répondant à la question du roi, était t» tout éuiu cl fort pasle, comme s'il eust craint que le roi ne se voulus t dèa lors ressentir du mépris qu'il avoii fait de ses commandemens ».

davantage. » Une réponse imprudente du pauvre Bellièvre pouvait à jamais perdre Catherine dans Tesprit du roi et faire tomber la tète du due de Guise. La vieille reine savait par expérience à quelles extrémités s'emportait soudain le sang des Valois, et la sauvage fureur de Charles IX au moment de la Saint-Barthélcmy risquait d'être égalée en ce moment par la rage froide et concentrée de Henri III. Mais il y avait là trop de femmes, surtout les deux reines, également intéressées à sauver Guise, Tune parce qu'elle était sa complice, l'autre parce qu'elle était du même sang que le chef de la Ligue *. Aussi, coupant, en quelque sorte, Taigre dialogue du roi et de Bellièvre, Catherine s'entremet * aussitôt, enveloppe son fils de ses paroles mielleuses, et la reine Louise engage une conversation avec le duc, comme pour le prendre sous sa protection pendant <( le pourparlcr de la reine-mère avec le roi ^ ». Les courtisans à moitié traîtres comme Villequicr, un pied dans les deux camps, mais haïs du peuple, appuyaient les instances des reines et agitaient devant les yeux et Fâme vacillante du roi le spectre des représailles de Paris, si l'idole des foules succombait. Cette étrange conférence se prolongea longtemps : pendant trois mortelles heures *. Guise se répandait en protestations de fidélité, allant jusqu'à dire « qu'il portait une épéc bien Irancliante pour tirer raison de ses calomniateurs ^ ». A ces audacieuses excuses, Henri III répondait qu'il savait à quoi s'en tenir sur les menées de la Ligue; il accusa le duc « de mener

i. La reine Louise, rappelons-le, était fille de Nicolas de Lorraine, comte de VaudémoDt, et cousine des Guises.