XXVI INTRODUCTION

leurs, ils avaient daas leurs attributions le commerce fluvial, les fortifications, les ponts et quais, le pavage, sauf la avisée de Paris *, la distribution des eaux, Tcntretien des fontaines, la surveillance des poids et mesures, la répartition de la taille, Tadministration générale des pauvres, et, sous le nom de rentes sur THôtel de Ville, le service de la dette publique, à dater de 1522 '.

Une analyse patiente des Registres de la Ville^ véritables procès-verbaux des assemblées municipales de Paris, permet de mettre en relief le rôle considérable qu'ont joué dans les annales de la France les prévôts des marchands parisiens, leurs auxiliaires et leurs administrés. Faire entrer ces renseignements précieux et, en majeure partie, inédits, dans le cadre général de l'histoire du pays, te] a été notre but. C'est la seconde partie de cette étude que nous donnons aujourd'hui '. Elle porte exclusivement sur le règne de Henri III et trace un tableau de la vie de Paris pendant l'une des périodes les plus agitées de l'histoire nationale.

1. La croisée de Paris était à la charge du roi. On appelait ainsi les deux grandes voies qui joignaient, d'une part, la porte Saint-Denis à la porte Saint-Jacques, et, d'autre part, la porte Baudet (aujourd'hui place Baudoyer) au château du Louvre. La croisée finit par s'étendre à l'est jusqu'à la Bastille Saint-Antoine, en suivant le grand chemin royal qui porte de nos jours le nom de rue Saint-Antoine.

2. C'est le chancelier Duprat qui inspira l'édit du 10 octobre 1522, lequel vend « certaines fermes et aydes à la communauté et corps universel de la ville de Paris », représenté par le prévôt des marchands et les échevins, en autorisant le corps de Ville à offrir ces garanties au public, qui accepterait, en échange du capital versé, des rentes sur l'Hôtel de Ville. Le receveur municipal fut, à partir de ce moment, chargé de payer les rentiers. (FéUB., Pr,^ t. I, p. 578.)

3. La première a paru en 1880 sous ce titre : Histoire municipale de Paris, depuis les origines jusqu'à f avènement de Henri III. Paris, Reinwald, éditeur, 1 vol. in-8o de 676 p.