VIII INTRODUCTION

ment consacre en les qualifiant d'anciens... Consueiudines eorum taies sunt ab antiquo \ Ces privilèges n'allaient à rien moins qu'à concéder le monopole du commerce entre le pont de Mantes et ceux de Paris à la confrérie parisienne. Il était interdit d'amener ou de remmener par eau aucunes marchandises, sans être soi-même Parisiensis eiquœ mercator ou associé à un marchand de l'eau parisien. Quiconque enfreignait ces prohibitions était puni par la confiscation de ses marchandises, dont la valeur était partagée entre le roi et la compagnie privilégiée. Seuls, les marchands de Rouen conservaient le droit d'amener des bateaux vides jusqu'au Pecq et de les remmener avec un chargement '. De plus, la confrérie parisienne recevait du prince une juridiction spéciale sur les agents qu'elle employait, et pouvait ainsi se soustraire aux abus de pouvoir des seigneurs laïques ou ecclésiastiques dont les domaines étaient traversés ou côtoyés par la Seine.

Philippe- Auguste ne fit que développer les privilèges et rimportance de la confrérie des marchands de l'eau parisiens. Tantôt il force le comte d'Auxerre à leur faire des excuses et à reconnaître dans un acte solennel qu'il a outrepassé son droit en défendant aux bourgeois de Paris de décharger leur sel sur le port d'Auxerre ^ ; tantôt il réserve aux seuls bourgeois de Paris le droit de décharger à terre

1. Lb Roy, DisserL, Preuves, p. xcvj, et Ord, des rois de France^ U 11, p. 432. Il faut toutefois remarquer que le début de la charte de 1170 parait fixer au temps de Louis VI le point de départ des privilèges consacrés par Louis VU... « Cives nostri parisienses qui mercatores sunt per aquam DOS adierunt, rogantes ut consueiudines suas, quas tempore patris nostri Ludovici régis babuerant, eis concederemus et confirmaremus. »

2. En 1258, les Rouennais essayèrent de se débarrasser de la nécessité de prendre compagnie française pour amener à Paris certaines marchandises comme le sel et la saumure. Mais le Parlement repoussa leur prétention... Pt^obatum est quod non^ dit le texte de Tarrét. {Olim, t. I, p. 50.)

3. Le Roy; Diss.^ pièces, p. xcvij, Arch, nat,, carton R. Les lettres du comte d'Auxerre sont datées de Tannée 1200.