L'INSTITUT

C'est une construction légère en fer fondu, datant de 1801-1803. Il est plus haut que les quais, d'où Ton y monte par des degrés assez raides. Son nom lui vient du Louvre, pour un temps le «palais des Arts». On a de beaux coups d'oeil de ce pont en amont et en aval.

Sur la pointe de la Cité, derrière la statue de Henri IV, oii Ton voit à dr. une écluse, doit passer un nouveau pont reliant la rue du Louvre à une rue non encore percée, mais qui partira de la place St-Germaindes-Prés (p. 245) et aboutira entre la Monnaie et l'Institut.

L'Institut est cet édifice à coupole assez lourd qui s'élève sur la rive g. en face du Louvre , à l'extrémité du pont des Arts. Sa façade en hémicycle est flanquée de pavillons à arcades s' avançant sur le quai , et présente un péristyle d'ordre corinthien , devant lequel on a érigé en 1880 une statue de la République par&ottoux.

Le cardinal Mazarin avait, dans son testament, destiné une somme considérable à l'établissement d'une maison d'éducation pour les jeunes gens des provinces nouvellement annexées à la France, c'est-à-dire du Roussillon, de Pignerol, des Flandres et de l'Alsace. L'édifice fut construit au milieu du xvne s. à la place qu'avait autrefois occupée le fameux hôtel de Nesle, où, selon une tradition, Marguerite de Bourgogne, femme de Louis X, attirait de jeunes étrangers, qu'elle faisait ensuite assassiner et jeter à la Seine, après avoir passé avec eux une nuit dans la débauche. L'établissement fondé par Mazarin s'appela d'abord collège Mazarin, mais le peuple le nomma collège des Quatre - Nations. La Révolution en fit une prison; mais dès 1795 la Convention le donnait aux Académies, qui avaient jusqu'alors siégé au Louvre, et elle l'appela, de leur nom collectif, palais de V Institut. V Institut de France se divise en cinq académies: V Académie Française, Y Académie des inscriptions et belles-lettres , V Académie des sciences , V Académie des beaux-arts et Y Académie des sciences morales et politiques (Académie de médecine, v. p. 258).

1° 1/ Académie Française est surtout chargée de réviser le Dictionnaire de la langue française , dit de l'Académie , et de rédiger le Dictionnaire historique de la langue française^ ainsi que de décerner un certain nombre de prix, fondés par diverses personnes dans le but d'encourager les lettres ou la vertu. De ce nombre sont les prix Montyon , fondés par le grand philanthrope de ce nom : un prix de 22,463 fr, pour le Français qui aura accompli dans Tannée l'action la plus vertueuse, prix ordinaire-

ment partagé entre un grand nombre de personnes, et un prix de 21,940 fr. pour F ouvrage littéraire le plus utile aux mœurs , publié au plus depuis deux ans. Il y a ensuite le prix Qobert, de 11,249 fr., pour l'ouvrage le

plus éloquent sur l'histoire de France, etc. Le nombre des membres de l'Académie Française est fixé à 40. Séance annuelle de cette académie au mois de mai, séance hebdomadaire le jeudi de 2 h. V2 à 4 h. 1fe.

2° 1/ Académie des inscriptions et belles-lettres a pour objet l'étude des inscriptions , des médailles , des monuments , des antiquités , des langues anciennes et orientales, de celles du moyen âge, etc. Elle compte 40 membres ordinaires , 10 membres libres , 8 associés étrangers , 50 correspondants et 2 secrétaires. Cette académie publie des Mémoires. Séance annuelle au mois de juillet; séance hebdomadaire le vendredi, de 3 h. à 5 h. Prix Oobert de 10,836 fr., pour l'ouvrage le plus savant sur l'histoire de France, etc.

3° L'Académie des sciences, c'est-à-dire des sciences mathématiques et des sciences physiques, se compose de 66 membres titulaires, 10 memDrea

libres, 8 associés étrangers et 92 correspondants*. Publications : Mémoires et Comptes-rendus des séances. Séance annuelle en décembre, séance hebdomadaire le lundi, de 3 h. à 5 h. Prix Bréant, de 100,000 fr., à décerner pour la solution non encore trouvée des questions concernant le choléra asiatique.

4° L'Académie des beaux-arts ou de peinture , de sculpture , d'architecture et de musique a 40 membres ordinaires , 10 membres libres , 10 associés étrangers et 40 correspondants. Elle publie un Dictionnaire de la langue des beaux-arts. Séance annuelle le premier samedi d'octobre, séance hebdomadaire le samedi , de 3 li. à 5 h. Divers prix de 3,000 et 4,000 fr. aux artistes et architectes.

5° L'Académie des sciences morales et politiques (philosophie, morale, législation, économie politique, statistique et histoire). Elle publie des Mémoires et compte 40 membres titulaires , 6 membres libres , 9 associés étrangers et 37 à 47 correspondants. Séance annuelle en avril , séance hebdomadaire le samedi, de midi à 2 h.

L'Institut a donc 225 membres élus à la majorité des voix dans chaque académie et avec l'approbation du chef de l'Etat , sans compter près de 300 membres libres, associés et correspondants. Il est alloué 1200 fr. de traitement à chacun des membres titulaires.

Le titre de «membre de l'Institut» est le plus élevé auquel aspirent en France l'homme de lettres et le savant, et les académies se composent par conséquent d'hommes éminents, de célébrités littéraires et scientifiques. C'est là ce qui prête un si haut intérêt à leurs séances, qu'elles tiennent toutes au palais de l'Institut même. La grande séance solennelle, qui réunit les cinq académies, a lieu le 25 octobre. Pour assister à cette séance et aux séances annuelles des académies, qui sont publiques, il faut des cartes d'entrée qu'on obtient en s'adressant au secrétariat.

Les cours de l'Institut servent de passage publie. Dans la première à dr. se trouve l'entrée de la salle des Séances solennelles, dans l'ancienne chapelle, sous le dôme. Le vestibule et cette salle sont décores de statues d'écrivains, de savants et d'artistes français. De l'autre côté" de la cour est la bibliothèque Mazarine, publique les jours non fériés, de iOh. à 5 h. Elle comprend 200,000 volumes et 6, 000 manuscrits, et elle renferme en outre 80 modèles en relief des monuments pélasgiques de l'Italie , de la Grèce et de l' Asie-Mineure, ainsi que plusieurs œuvres d'art antiques. Vacances du 15 juillet au 1er 8ept.

Dans la seconde cour sont les salles des séances ordinaires et la bibliothèque de l'Institut, qui n'est pas publique.

L'hôtel des Monnaies ou la Monnaie (pi. R. 20; IF), le grand bâtiment à g. dé l'Institut et près du Pont-Neuf (p. 215), a été construit de 1771 à 1775. La façade , qui a 120 m. de longueur, présente au milieu un avant-corps avec colonnade d'ordre ionique, surmontée des statues de la Paix, l'Abondance, le Commerce, la Force , la Prudence, la Loi.

Outre les ateliers, qu'on ne peut visiter qu'avec une autorisation du directeur de la fabrication ou du président de la commission des monnaies et médailles (écrire), l'hôtel des Monnaies renferme un musée monétaire ouvert an public les mardi et vendredi de midi à 3 h.

Musée. — L'escalier à dr. en entrant conduit aux salles du musée.

Dans le vestibule, les matières premières pour la fabrication des monnaies. — A dr. du vestibule, dans un cabinet , une vitrine