HÔTEL-DE-VILLE

6a forme primitive ; les travaux ont été confiés à MM. Ballu et Deperthes, et le gros œuvre est maintenant achevé*.

L'édifice avait été commencé en 1533 , mais terminé seulement sous le règne de Henri IV , par l'architecte italien Dominique de Cortone. Il était dans le style de la Renaissance et avec des colonnes où prédominait Tordre corinthien. Le besoin déplace pour le logement et les bureaux du premier magistrat de la ville, avant 1789 le prévôt des Marchands et maintenant le préfet de la Seine, avait nécessité de nouvelles constructions, dont les dernières ne furent achevées que sous Louis-Philippe, en 1841, de sorte que l'Hôtel-de- Ville était finalement quatre fois plus grand que sous Henri IV. Néanmoins il était devenu encore trop petit, et on avait été obligé d'y ajouter en 1857 deux annexes, vis-à-vis de la façade principale.

L'Hôtel-de- Ville proprement dit consiste donc comme autrefois en un corps de bâtiment de 143 m. de long, 80 m. 25 de large et 18 m. 75 de haut, avec des pavillons d'angle atteignant 26 m. 30 et un campanile sur la façade, de 50 m. d'élévation. Des niches à l'extérieur seront comme auparavant décorées de statues de Parisiens célèbres de tous les temps. Quelques unes des anciennes statues ont échappé à la destruction , non sans être plus ou moins endommagées ; par ex. : une statue en bronze de Louis XIV , par Coyzevox ; une de François I«* par Cavelier, et la figure équestre de Henri IV, haut-relief de bronze d'après Lemaire , qui était audessus de la porte principale.

L'hôtel est entièrement isolé et comprend trois cours. Du côté de la Seine se trouveront les appartements du préfet, avec un petit jardin à son usage ; du côté de la rue de Rivoli, les divers services administratifs ; au premier étage , la salle du conseil municipal, immédiatement au-dessus de l'entrée , et les salons de réception, dont quelques uns de dimensions colossales. La salle des fêtes aura 50 m. de long, 12 m. de large et 13 m. de haut. La superbe décoration et les œuvres d'art des salles de l'ancien Hôtel-de- Ville sont perdus pour toujours , mais il n'est pas douteux qu'on s'efforcera de faire au moins aussi bien qu'auparavant.

Le siège de l'administration municipale , au Luxembourg jusqu'au retour des Chambres à Paris, est actuellement aux Tuileries, dans le pavillon de Flore et l'aile du côté de la Seine (p. 155).

L'Hôtel-de- Ville a joué un grand rôle dans les différentes révolutions françaises, étant le point ordinaire de ralliement du parti démocratique , en opposition avec les palais royaux , le Louvre et les Tuileries ; c'est dans son enceinte que se constitua le tiersétat, etc. Le 14 juillet 1789, les vainqueurs de la Bastille furent apportés en triomphe dans sa grande salle. Trois jours après, Louis XVI se décidant à venir de Versailles à Paris sous la protection du maire Bailly et de quelques autres députés populaires, fut amené à l'Hôtel- de- Ville escorté d'une foule immense, qu'il ne