HALLES CENTRALES

de 80 m. de diamètre, construite en 1685 sur les dessins de J.-H. Mansart et décorée l'année suivante par son propriétaire , le duc de la Feuillade, d'une statue dorée de Louis XIV, avec l'inscription : «viro immortali». Cette statue fut détruite en 1792 et remplacée par un obélisque, où étaient inscrites les victoires de Tannée républicaine : de là le nom actuel de la place. Puis il y eut une statue du général Desaix , enlevée à son tour en 1814 et employée , avec d'autres, à la fonte de la statue de Henri IV du Pont-Neuf (p. 215). — La statue équestre de Louis XIV qui s'y trouve, depuis 1822, est trop grande pour la place. Le roi est représenté en costume romain, mais avec une perruque, sur un cheval qui se cabre; tonte la statue ne repose que sur les pieds de derrière et sur la queue de ce cheval. Elle est l'œuvre de Bosio. Les bas-reliefs du piédestal représentent le passage du Rhin si vanté et Louis XIV distribuant des récompenses à l'armée.

A quelques pas au N.-O. de cette place s'élève l'église de Notre-Damedes- Victoires , construite de 1656 à 1740, en souvenir de la prise de la Rochelle sur les protestants. Elle est peu remarquable comme monument, mais fort célèbre comme siège d'une archiconfrérie. L'autel où l'on vient faire ses dévotions , à dr. du chœur , est encore richement orné, bien qu'il ait été dépouillé de ce qu'il avait de plus précieux par les insurgés de la Commune. Les murs de toutes les chapelles sont presque entièrement couverts de plaques de marbre avec des inscriptions, qui sont autant d'ex-voto. Les boiseries du chœur sont très- remarquables. Les tableaux qui le décorent, une Allégorie de la prise de la Rochelle et des Episodes de la vie de St Augustin, sont de Vanloo. Dans la première chapelle à dr., un St Pierre en bronze, copie de celui de St-Pieire de Rome, comme on en voit maintenant dans beaucoup d'églises.

Nous descendons maintenant , de la place des Victoires , la rue Croix-des-Petits-Champs, le long de la Banque, et nous tournons dans la première rue à g., la rue Coquillière, qui croise plus loin la rue Jean-Jacques Rousseau, où l'on reconstruit I'hôtbl des Postbs (pi. R. 21 ; III), du côté gauche. Ce vieux quartier subit en même temps une transformation presque complète, des parties de rues considérables étant percées dans différentes directions pour dégager les abords de l'hôtel , comme l'indique notre plan. — A l'extrémité de la rue Coquillière , a dr. , en face de l'église St- Eustache (p. 170), s'élèvent les

•Halles Centrales (pi. R. 20, 23 ; III). C'est un groupe gigantesque de constructions à peu près tout en fer et avec couverture en zinc, œuvre de Baltard. Elles ne se composent aujourd'hui que de 10 pavillons, mais il y en aura 12 lorsqu'elles seront achevées. Entre ces pavillons passent des rues couvertes, de 15 m. de largeur et de hauteur, coupées par une sorte de boulevard de 32 m. de largeur, qui descend vers la rue de Rivoli. Les 6 pavillons à l'E. mesurent ensemble 166 m. de longueur sur 124 de largeur; le tout occupera une superficie de 88,000 m. carrés. Les frais d'achat de terrain et de construction sont évalués à 60 millions de francs. Chaque pavillon contient 250 places ou boutiques d'environ 4 m. carrés, dont la location se paie 20 o. par jour, et en-dessous