X PRÉFACE

Parmi mes collaborateurs, je nommerai en première ligne : M. Pénel , qui m'a aidé, avec autant de conscience que de talent, pour la description de Paris, de ses places, de ses rues, de ses monuments, de ses promenades, de ses établissements d'instruction publique ou de bienfaisance, etc.; puis, MM. Louis Viardot et À. J. Du Pays, pour les musées ; M. V. Bûrger, pour les collections particulières; M. Michelant, pour diverses monographies; M. d'Auriac, pour les bibliothèques, etc., etc. En outre, j'ai consulté souvent avec profit Y Itinéraire archéologique de M. de Guilhermy. Enfin j'ai obtenu de nombreux renseignements inédits des directeurs ou employés de presque toutes les administrations publiques ou privées dont j'ai dû m'occuper.

Malgré la réunion de tant d'efforts vers un but commun, le résultat pourra ne pas sembler complètement satisfaisant, je suis le premier à le craindre et même à le reconnaître. Toutefois, en sollicitant l'indulgence de mes lecteurs pour les fautes ou les omissions de Fauteur, qu'il me soit permis de faire valoir comme une circonstance atténuante, peut-être même comme une excuse, l'incroyable mobilité de Paris. Aucune ville en Europe n'a, à aucune époque, supporté, en un si court espace de temps, des transformations aussi subites et aussi complètes. L'imprévu joue, de plus, un grand rôle dans ces métamorphoses. Que l'étranger qui me surprendra en défaut d'inexactitude ne se montre donc pas trop rigoureux dans son jugement? Pendant son séjour à Paris, si court qu'il soit, les notes qu'il aura prises lui-même auront en partie cessé d'être vraies.

Un mot seulement sur le plan de ce nouveau Guide. Il est fort simple. Je n'ai pas la prétention d'obliger les Parisiens et les étrangers à visiter Paris de telle ou telle manière. A chacun sa pleine liberté. Celui-ci n'aura peut-être que huit jours au plus à