LES SQUARES

Nous avons déjà parlé des squa- I teau-d'Eau et des Innocents {V. res de la place l.ouvois, du Cha- 1 ci-dessus, chap. IV); tes squares

Square du Temple.

du Conservatoire des Arts et Métiers, du Temple et de Saint-Jacques la Boucherie, méritent aussi quelques détails.

Le square du Conservatoire des Arts et Métiers occupe uue superficie de 4650 mèt ; il est entouré d'une élégante balustrade en pierre de Saint- Ylie (Jura), de 216 mèt. de

développement et coupée par 48 pilastres. Ces pilastres supportent 28 coupes et 20 candélabres eu bronze , aux armes de la ville de Parts.

Quatre grilles en fer forgé, d'un beau style, don neuf accès dans le square. Celles qui sont placées sur le boulevard de Sébastopol et dans la rue Saint- Martin ont chacune

9 m^t. 30 cent. de largeur; celles des rueslatérales n'ont que 4 mèt.40cent.

Dm deux côtés du square se trouvent deux bassins eu pierre, ornés de figures en bronze-, représentant les Arts, le* Commerce, l'Industrie et l'Agriculture. Des tètes de lions et des guirlandes de fleurs et de fruits complètent la décoration. Les statues de l'Agriculture et de l'Industrie ont été exécutées par M. Gumery. Une femme, armée dune faucille et s'appuyantsur une gerbe d'épis , personnifie l'Agriculture.

L'Industrie se présente sous les traits d un jeune homme qui tient un marteau d'une main; une enclume et divers instruments sont près de lui.

A l'autre fontaine, dont les statues sont de M. Ottin, le Commerce est figuré par un jeune homme qui s'appuie sur une ancre et qui tient île la main droite une bourse et de l'autre une balance. Une statue, caractérisée par une lyre, un laurier et le flambeau du génie, personnifie les Beaux-Arts sous les traits d'une femme.

Le square du Temple est situé au sud du marché du même nom, entre les rues Perrée, Molay, de Bretagne et du Temple. Il remplace le jardin du couvent des Bénédictines du Saint-Sacrement, établies en 1814, par la princesse de Condé, dans l'ancienne forteresse du Temple. Ce square a été dessiné et planté sous la direction de M. Alphand, ingénieur en chef du service des promenades et des plantations de la ville de Paris, par MM. Soulard, ingénieur, Barillet, jardinier en chef du bois de Boulogne, et Chahtain, chargé plus spécialement du choix des essences. Sa superficie lo-

laje est de 7221 mét. carrés, dont 32G9 sont occupés par les pelouses, 1717 par les allées, et 2035 par les massifs. Sa forme est celle d'un rectangle trapézoïde , de 128 mèt.

de longueur sur 57 mèt. de largeur moyenne. Une grille en fer, de 1 mèt. 60 cent, de hauteur, forgée d'après les dessins de M. Davioud, entoure le square de tous côtés Une cascade, tombant au milieu d'un groupe de rochers apportés de Fontainebleau , alimente une petite pièce d'eau qui peut contenir 750 mèt. cubes. 14000 arbres ou arbustes, pour la plupart à feuilles persistantes, se partagent en l(s massifs. On remarque surtout un saule pleureur qui , assure-t-on , compte quatre siècles d'existence, et un groupe de tilleuls sous lesquels Louis XVI aimait à se reposer pendant sa captivité au Temple. C'est là que l'infortuné monarque vint quelquefois donner ses leçons au Dauphin, pendant l'automne de 1792.

Le square Saint-Jacques occupe, entre la rue de Rivoli au N., la rue Saint-Martin à l'E., l'avenue Victoria au S. et le boulevard de Sébastopol à PO. , une partie de l'emplacement de l'ancienne église Saint-Jacques la Boucherie.

Cette église, antérieure au xii*s., souvent restaurée et agrandie depuis, fut vendue, en 1797 , comme propriété nationale, et démolie peu après. La Tour, qui subsiste au milieu du square, en est aujourd'hui le seul reste. Elle s'élevait a l'angle S. 0. de la façade occidentale. Commencée en 1508, sous le règne de Louis XII, et achevée en 1522, elle fut construite, dit-on, aux frais de Nicolas Flamel, libraire et écrivain juré de l'Université de

Tour Saint-Jacques la Boucherie.

Paris. Ce savant modeste avait acquis, par son travail et son économie, une fortune si considérable que ses contemporains le considérèrent comme un sorcier ou comme un alchimiste qui avait trouvé la pierre philosophale.

La tour Saint-Jacques a 52 mèt.

d'élévation depuis le sol jusqu'à la balustrade de la plate-forme. A l'angle N. 0. de cette plate-forme s'élevait autrefois, sur un gracieux clocheton, la statue colossale de saint Jacques le Majeur; les autres angles étaient décorés des animaux symboliques des évangélistes, l'ai- # gle , le lion et le bœuf. Pendant la Révolution , la statue de saint Jacques fut abattue et les figures d'animaux furent mutilés.

« Un marché de friperie, appelé la cour du Commerce, occupa longtemps le sol devenu libre apri s la destruction de l'église . dit M. de Guilhermy, dans son Itinéraire archéologique de Paris. Une fabrique de plomb de chasse s'installa dans l'étage le plus élevé de la tour. Enfin cette tour fut mise en vente par les héritiers de son dernier propriétaire, en 1836, au moment où la faveur publique revenait aux monuments du moyen âge, délaissés depuis tant d'années.

L'administration municipale s'en rendit adjudicataire au prix de 250000 fr. Par un bonheur inespéré, la tour Saint-Jacques ne s'est trouvée sur aucun de ces alignements inflexibles que rien ne peut faire dévier. Elle continue de dominer le vieux Paris, au milieu duquel sa structure élégante et fine forme la perspective la plus pittoresque. On monte à la plate-forme par t9\ degrés, et de là, comme le dit

Sauvai, en promenant ses regards sur la ville, on voit la distribution et le cours de toutes les rues, comme les veines du corps humain. »

Cette tour a été, il y a quelques années, habilement restaurée, et consolidée à sa base par l'établissement d'un terre-plein en forte pierre de taille que surmonte une balustrade. En 1855, on a placé au sommet de la tour une nouvelle statue saint Jacques et restauré les animaux des autres angles. La statue de Pascal, par M. Cavelier, a été installée sous la clef de voûte.

Pascal renouvela, en effet, dans cette tour ses expériences sur la pesanteur de l'air, qu'il avait faites pour la première fois sur la montagne du Puy-de-Dôme. 19 autres statues contribuent à la décoration du monument.

Le square qui environne la tour Saint -Jacques, ses frais gazons, ses massifs de fleurs et de verdure, les grandes voies qui le longent, ont fait du quartier voisin, autrefois encombré de masures l'un des plus beaux quartiers de la capitale.

D'autres squares, semblables à ceux que nous avons décrits, sont ou doivent être prochainement ménagés autour de l'église Sainte-Clotilde, sur les places Vintimiile et Laborde. L'administrat'on veut en doter aussi les quartiersdc laChaussée-d'Antin et des Batignolles, du faubourg Poissonnière et du faubourg Montmartre. Il est même question de faire un jardin public dans de plus grandes proportious, et qui occuperait l'espace triangulaire situé entre l'hôpital de la Riboisière, le boulevard de Magenta et la rue projetée de Maubeuge.

LE BOIS DE BOULOGNE

ous allons indiquer maintenant un certain nombre de promenades situées dans l'ancienne banlieue. Deux d'entre elles, le bois de Itoulogne et le bois de Vincennes. sont encore en dehors de l'enceinte fortifier ; mais ces bois appartiennent à la ville et méritent d'ailleurs, a tous les titres, d'être comptés au nombre des promenades de l'aris. Ce sont, en eflet, les plus vastes, • les plus variées, les plus belles, les plus fasluonables, les mieux dessinées, les mieux entretenues des promenades (jue fréquMUe la population parisienne.

Le bois de Boulogne, dont nous nous occuperons d'abord, ce bois qui a eu jadis le droit de s'appeler foret , et qui serait autorisé à pren-

dre maintenant le nom de parc, n'est séparé que par une faible distance des Champs-Elysées, auxquels le relient de magnifiques avenues.

Nous indiquerons d'abord aux promeneurs les nombreux moyens de transport dont ils peuvent se servir pour se rendre au bois de Boulogne; nous esquisserons ensuite rapidement les principaux traits de son hisloire; enfin, après avoir décrit ses curiosités actuelles, nous passerons en revue les villages et les châteaux qui l'entourent, et dont la plupart rappellent un grand nombre d'événements historiques ou d'anecdotes littéraires.