SA1NT-ÉTIENNE DU MONT

latéraux et raffermir les colonnes ; il vaut mieux y reconnaître, avec M. Viollet- le- Duc , une disposition qui se prête aux décorations dans les solennités. L'étroilesse de la galerie ne permet d'ailleurs d'y donner passage qu'à une personne.

La nei se compose de cinq travées: le chœur en compte trois, et le pourtour de l'abside, cinq. Les nervures, qui s'élancent partout dans la voûte, se réunissent au milieu de chaque travée pour former des clefs pendantes d'une ornemen-

Saint-Étienne du Mont.

tation variée. La plus remarquable de ces clefs est celle du transsept; d'une dimension tout à fait extraordinaire (elle a 3 met. de saillie sur le nu de la voûte), elle est ornée de rosaces, de guirlandes, de

tètes d'anges et dus symboles des quatre évangélisles.

Le chœur est séparé de la nef par un jubé, dont les sculptures sont L'œuvre de Biard le père, un de ces grands artistes français dont

notre pays, jaloux de recueillir les moindres détaiH» de la vie des maîtres étrangers, connaît à peine le nom et dédaigne les œuvres. Ce jubé, le seul qui existe encore à Paris, passe, suivant M. de Guilhermy, pour un chef-d'œuvre. « Sa voûte, en cintre surbaissé, hardiment jetée à travers le chœur, les tourelles à jour qui en contiennent les escaliers et qui montent en spirale bien au-dessus de la plateforme, les rampes suspendues en l'air et les minées colonnettes qui forment points d'appui , sont autant de difficultés que l'architecte s'est proposées pour mieux déployer toutes les ressources de s m adresse.

Des anges, des palmes, des rinceaux, des entrelacs, îles uiascarons décorent les archivoltes et les frises. Le jubé se complète de deux portes qui ferment les bas côtés du chœur. Leurs vantaux sont à clairevoie; au-dessus de leur entablement sont assis, au milieu de frontons triangulaires interrompus , deux adorateurs d'une gracieuse exécution. » Les deux anges agenouillés autrefois au-dessus de la galerie supérieure du jubé (voir la gravure de la pa.e 337), et qui se recommandaient par leur belle tournure, un peu maniérée cependant, accompagnaient un Christ qui a disparu. Ce Christ, attribué à Jean Goujon, était de Biard le p*ire. On a eu, en 1861, la malencontreuse idée d'installer sur ce jubé un orgue d'accompagnement qui produit un déplorable effet.

Le buffet d'orgues est une immense et monumentale boiserie du xvir s. Le* sculptures de la chaire, dont Laurent de La Hire di.nna le dessin, sont de Claude Lestocard.

! Un Samson la porte sur ses épaules.

Sur les parois sont représentées les Vertus, l'histoire de saint Êtieime et les quatre évangélistes.

Le plein cintre domine dans Les fenêtres de la nef; l'ogive, dans celles du chipur. Les vitraux forment un véritable musée de peinture sur verre, depuis le milieu du xvi« s. jusqu'aux derniers j>eintres de talent du xvn* s. On cite parmi les maîtres qui ont travaillé à ces vitraux : Pinaigrier, Jean Cousin, Claude Henriel, Leprince, Michu, François Périez, Desengives, Nicolas Levasseur, Jean Mounier. Les dégradations et les déplacements successifs qu'ont eus à subir ces verrières ne permettent pas de déterminer aujourd'hui ce qui appartient à chacun des artistes. Les verrières le* plus anciennes garnissent le* fenêtres hautes de l'abside. Nous signalerons aussi : la rose occidentale ; une fenêtre du collatéral de gauche, représentant une scène de l'Apocalypse , Y Agneau ouvrant le livre des Sept Sceaux ; la première fenêtre du chœur, à dr., le Christ sous le pressoir. Sauvai affirme que les principales figures de cette verrière sont les poitrails tr's-ressemblants du pape Paul 111, de Ch.ules- Quiot,de François I,r, de Henri VIII et de plusieurs autres personnages historiques. La chapelle de sainte Geneviève (dans le pourtour du chœur, à dr.) renferme, depuis quelques a n liées , neuf verrières, autrefois placées sous les arcs du charnier. Elles présentent, p-»ur la plupirt, à côté d'un fait évangélique ou d'un symbole chrétien, l'action qui en a été la figure dans l'Ancien -Testament : l'Eglise et le Temple de Salomon; l'Arche de Noé

et la Barque de Pierre -, la Pâque et la Cène ; la Manne et l'Eucharistie, etc.

Le style de la chapelle Sainte- Geneviève est le gothique flamboyant. La sliitue qui orne l'autel est U copie de celle qui existait dans l'ancienne abbaye et qu'on a retrouvée ; la tête seule manquait.

Le tombeau de la sainte , retrouvé en 1801, dans la crypte de l'église abbatiale, est recouvert d'une châsse en cuivre, à jour. Une afflue n ce considérable de pèlerins remplit presque constamment la chapelle, aux murs de laquelle sont suspendus de nombreux ex-voto.

La chapelle de la Vierge, à l'abside, a été décorée par M. Caminade, de quatre peintures représentant : Y Annonciation , Y Adoration des mages, la Visitation t la Résurrection de la fille de Jaïrc par Jésus* Christ.

La chapelle des fonts baptismaux, la première à dr. en entrant, est ornée de deux tableaux de M. Desgofles : la Prédication de saint Jean- Baptiste et le Baptême du Christ.

La troisième chapelle du même côté est consacrée à la commémoration des morts illustres inhumés dans les églises fet cimetières supprimés de Sainte- Geneviève , de Saint-Étienne des Grés, de Saint- Hilaire, de Saint-Benoît, des Jacobins, de Saint-Victor, des Carmes et du collège de Navarre.

Parmi ces illustrations, on remarque : sainte Geneviève ,• morte en 512; Clovis I,r; Clotilde sa fille, mariée au roi des Visigoths Àmalaric ; puis sainte Clotilde, mère de la précédente. Pascal, Tournefort, Lesueur, Ch. Perrault, Rollin, Lemaistre de SacY reposent dans l'é-

glise même de Sain^-Ètienne du Mont. Leurs tombeaux ont aujourd'hui disparu. L'épitaphe de Pascal est fixée au mur du collatéral du chœur, à côté de celle de Racine, dont les cendres ont été transférées, «n 1710, de l'abbaye de Port- Royal des Champs dans un caveau de la chapelle de la Vierge. L'épitaphe latine de Racine, composée .par Boileau, fut longtemps oubliée danl'église de Magny-les- Hameaux avec d'autres débris de l'abbaye; elle n'est à S^int-Êtienne du Mont que depuis 1818. Dans le bas côté septentrional de l'église , une autre épitaphe rappelle la mémoire du célèbre anatomiste Jacques - Bénigne Winslow, converti au catholicisme par Bossuet.

Dans la cinquième chapelle à dr.

on trouve un très- remarquable proupe de huit personnes, en terre cuite, représentant le Christ au tombeau. C'est une œuvre naïve du xvie s., provenant de l'église de Stt&ft-BenoU, et attribuée longtemps à tort à Germain Pilon. Un ancien tableau placé dans cette chapelle représente Louis Xtll offrant sa couronne au Christ qui meurt sur la croix. La chapelle suivante renferme une toile attribuée à tort à Jean Cousin : le Jugement dernier. On remarquera aussi, dans le collatéral du même côté, près du chœur, une Lapidation de saint Etienne, par M. A. de Pujol, donnée à Saint- Êtienne du Mont par la ville de Paris. Nous signalerons encore , dans le collatéral de g., une autre Lapidation de saint Étienne jiar Ëtienne Coypel (au-ilessus de l'arcade par laquelle on pénètre dans le bas côté). Plus loin, la chapelle de Saint-Joseph (la 7f de ce côté)