SAINT-EUSTACHE

compte de ses impressions, on éprouve un mélange d'admiration et de surprise, qui explique et justifie la réputation de Saint-Eustache.

Peu à peu, quand on analyse les dé-

tails , on comprend que le goûtmanque à celte œuvre, et qu'on serait même en droit de lui contester l'originalité. C'est un édifice gothique construit en matériaux modernes.

intérieur de Saint- Eustache.

Deux collatérales et un rang de chapelles s'étendent de chaque côté de la nef principale et se prolongent derrière le chœur.

Les voûtes sont extrêmement élevées. 48 piliers libres et beaucoup

d'autres engagés dans les murs les soutiennent. Ces piliers, de forme carrée, sont flanqués de trois étapes de colonnes de tous les ordres, qui s'arrondissent dans le grand vaisseau, à l'étage le plus élevé.

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L'élfffce est éclairé par quatre rang* rie fenêtres, situés : te premier, <lans les chapelles : le second , dan* les collatéraux: le troisième, à la galerie; le quatrième, vers ta mattresse voûte. On compte cinq travées dans la nef, trois dans le chœur, et cinq dans le pourtour de l'abside. Les clefs de voûte , pour la plupart trè*-s nllantes, sont toutes décorées de helb's sculptures.

On découvrit en 18'i9, dans plusieurs chapelles, des traces importantes de peintures murales, datant du règne de Louis XIII et qu'un épais badigeon avait recouvertes. Lit restauration en fut d'à bord confiée à MM. S. Cornu et Basset, pour le- figures, et à M.Sechan . pour l'ornementation ; puis, l'administration municipale lit peindre de la même manière toutes les autre> chapelles.

La première, à g. de la nef, a été décorée par M. Gleiz \ Elle est fermée par une boiserie à clairevoie, du xvi* s. La chapelle sui- ^ante est de M. Marquis; la troisième de M. H lésem-r , qui y a peint quatre tableaux : le HepoS de la sainte famille pendant la fuite en Egypte, la Présentation au temple, le Portement de mox, et le Crucifiement. Les peintures de la voûte, représentant des anges qui portent les instruments de la Passion , font partie des anciennes pe ntures du x vu* s. , découvertes en 1849. La quatrième clnpelle est décorée d'anciennes peintures . restaurées psr M. Bass°t. Les chapelles suivantes sont : de M. Le Hénaff (Contention et Martyre de saint Eustaehe): de M. Barrhs {Consécration de la Sninte-Chapelle; Saint Louis portant des pestiférés à l'am-

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bulnnce ; Mort de saint Louis); de M. Pichon ; de M. Serrus; de M. Bas set (restaurations); de M. Delorme et ri-» M. Bézard. L'entrée de la sacristie, qui interrompt la suite de ces cb ipelles, est remarquable par sa décoration en boiserie.

La chapellerie la Vierge, au centre de l'abside, a été peinte par M. Couture. Ces peintures s'arrondissent en hémicycle, derrière l'autel , et forment trois compartiments.

Au milieu est représentée Y Assomption de la Yicrai' . à g. , une mer fu rieuse, où des marins sont sauvés par des an;:es; à dr., trois jeunes filles priant à genoux, tandis que des pauvres et def malades s'approchent pour demander la force.

Ces peintures sont assert remarquable^, nu in on reproche à l'auteur de n'avoir point su trouver l'expression qui convient à la mère du Christ. Les traits sont vulgaires et Insignifiants, le regard terne et vague; il n'y a là ni grandiose, ni douceur, ni majesté. Quant à l'enfant Jésus, l'attitude est bonne et le dessin correct ; mais il manque du ton calme et suave qu'on aime à voir dans l'enfant Dieu.

A l'entrée de la chapelle, deux colofinetles de marbre supportent des anges adorateurs.

L'autel, en marbre gris, est décoré de statuettes et surmonté d'une belle statue de la Vierge -mère, sculptée par Pigalle pour le dôme ries Invalides. Une inscription, gravée sur une plaque de marbre, à dr. de l'autel, rappelle que n cette statue a été bénite par le pape Pie VII, le 28 décembre 1804, en présence du cardinal du Belloy, archevêque de Paris. » Une autre inscription, placée à g., constate