LE PALAIS DU QUAI D'ORSAY

entrées sur les deux faces latérales; mais la façade principale, seulement percée de fenêtres, est celle qui donne sur le quai. Elle est formée de deux ordres, toscan et ionique, superposés, et surmontés d'un attique avec pilastres corinthiens Les fenêtres, en arcades, sont au nombre de 1 9 par étage. Les angles rentrants de chaque côté présentent une ordonnance différente, et sont percés de cinq rangs de fenêtres, sur une élévation qui n'excède pas celle de la façade. La cour principale est entourée d'une double série d'arcades à plein cintre superposées, dont l'ordonnance générale produit un bel effet. Les frises sont ornées de plaques de marbre de diverses couleurs. Sous ces arcades, près de la porte principale, on a placé, il y a quelques années, le modèle en plâtre d'une statue de Tronchet , par H. Ferrand.

Tous les services du conseil d Etat sont établis au rez-de-chaussée.

Ce conseil, réorganisé par un décret du 25 janvier 1852, est divisé en six sections : 1° législation, justice et affaires étrangères-, 2° contentieux ; 3° intérieur, instruction publique et cultes; 4" travaux publics, agriculture et commerce; 5° guerre, marine et colonies; 6* finances. Chacune de ces sections occupe une salle particulière. Dans la salle des Pas-perdus, la premièreque l'on visite , quatre colon nés doriques, cannelées et rudentées.

supportent une galerie formant vestibule au premier étage et éclairée

Le palais du quai d'Orsay ! Pourquoi ce nom, qui n'en est pas un?

C'est qu'il a été longtemps impossible d'en donner un autre à ce palais, et 'qu'aujourd'hui même cela serait difficile.

La première pierre de l'édifice fut posée le 10 avril 1810. Commencés alors par l'architecte Bonard, les travaux furent interrompus en 1920, repris en 1833, et terminés seulement en 1835, après avoir coûté 11 millions 340 000 fr.

Destiné d'abord au Ministère des Affairés étrangères, puis à la Cour de cassation, à la Cour des comptes, à la Chambre des députés, à l'Exposition de l'Industrie, à l'Institut, à l'Académie de médecine, à diverses Sociétés savantes . aux Ponts et Chaussées, à l'École des mines, occupé un instant par le Ministère de l'intérieur, le palais du quai d'Or-t say est affecté depuis 1840 au Conseil d'État, et en môme temps à la Cour des comptes, depuis 1842.

De toutes ces variations dans la destination du palais, il résulte que le monument manque de caractère, sans que personne ait le droit d'en faire un reproche à l'architecte, M. Lacornée.

Le palais du quai d'Orsay jouit cependant, et à juste titre, d'une certaine réputation ; il est à la fois élégant et somptueux. 11 se compose de quatre corps de bâtiments entourant une cour carrée , sans verdure, sans arbres, sans fontaine et sans statues. L'entrée principale est sur la rue de Lille; il y a aussi des