CE ET LES GRANDS ÉTJ

L'hOtel occupé aujourd'hui par la Banque de France , entre les rues de La Vrillière, Croix des Petits- Ghamps et Neuve des Bons-Enfants, porta d'abord le nom du duc de La Vrillière, Kaymond Phelippeaux, pouriequelil fut bâti, en 1620, par François Mansart. En 1719, Robert de Cotte le restaura magnifiquement. Après le duc de La VriMTe, le comte de Toulouse, fils adultérin de Louis XIV et de Mme de Montespan , habita cet hôtel, qui resta dans sa famille jusqu'à la Révolution, et prit dès lors le nom d'hôtel de Toulouse. En 1789, il servaitde résidence au duc de Penthièvre et à sa fille, l'infortunée princesse de Lamballe.

Florian y demeura aussi. La Révolution y établit l'imprimerie nationale qui y resta installée jusqu'en 1808. Dès l'année 1803, la Banque de France avait acheté l'hôtel au gouvernement, au prix de 2 millions; mais elle ne l'occupa qu'en 1812.

Les bâtiments , restaurés depuis et considérablement agrandis par M. Crétin , architecte , n'offrent extérieurement rien de bien remarquable. A l'intérieur, la magnifique galerie qui sert aux assemblées des actionnaires de la Banque est encore telle qu'elle fut dessinée par François Mansart , sculptée par Vassé et peinte par François Perrier.

La banque de France s'est formée, en l'an xi (1803), par la fusion, ordonnée par le gouvernement, de plusieurs établissements de crédit appropriés aux besoins divers du commerce. Elle occupa jusqu'en 1812 l'hôtel Massiac, où était installé le plus important des comptoirs supprimés (la caisse des Comptes courants), place des Victoires , au coin de la rue des Fossés- Montmartre. En 1848, toutes les banques françaises ont été réunies en une seule, dont le capital est aujourd'hui de 108 millions, y compris la valeur des immeubles et les placements en rentes, à titre de réserv^

Cette administration a le privilège d'émettre seule des billets de banque, jusqu'au 31 décembre 1897.

Son service des recettes dans Paris seulement et la banlieue s'est élevé, en 1859, à 2 millions 378000 effets, représentant 3 milliards 655 millions de francs ; le mouvement général des espèces, des billets et des virements, à l'établissement central , a atteint, pendant la môme année, un chiffre de 25 milliards 222 millions; les dépenses ont été de 2 millions 672 910 fr. 26 c. ; enfin, les billets à ordre que la banque a délivrés représentent plus de 201 millions.

En comprenant les banques dé-