L'OPÉRA-COMIQUE

en mimait l'intention . et le public, excité par quelques compères placés dans la salle , les chantait en chœur.* Enfin, en 1715, l'Opéra vendit aux théâtres de la foire le droit de jouer des vaudevilles mêlés d'ariettes. Supprimé plus tard , puis autorisé de nouveau à la condition de ne pas faire parler plus d'un personnage dans chaque pièce, le théâtre de La foire triompha de cette difficulté en représentant Arlequin Deucalion

et d'autres pièces composées spécialement pour lui par Piron.

Favart et sa femme ayant pris ensuite la direction de l'Opéra-Comique créèrent la véritable comédie à ariettes. La Chercheuse d'esprit est l'un des modèles du genre.

Mme Favart y fut ravissante de naïveté; tout Paris voulut l'applaudir.

Cette faveur dura jusqu'en 1745. À cette époque, les théâtres concurrents réussirent encore une fois

Opéra-Comique.

à faire supprimer l'Opéra-Comique.

Enfin, en 1752, Monnet obtint un nouveau privilège et la permission de faire bâtir une salle de spectacle à la foire Saint-Laurent.

La première pièce jouée avec succès dans la salle de Monnet avait pour titre les Troqucurs, paroles de Vadé, musique de Dauvergne. Un peu plus tard, l'Italien Duni écrivit spécialement pour cette scène le Peintre amoureux, dont la musique,

simple et naturelle, fut très-goûtée. A Duni , succédèrent Philidor et Monsigny. Dès lors , l'Opéra- Comique devint le théâtre à la mode.

Nous avons déjà dit comment la Comédie-Italienne avait sollicité et obtenu, en 1762, sa réunion à l'Opéra-Comique , qui perdit momentanément sa dénomination propre. C'est à l'hôtel de Bourgogne que furent représentés les princi-