LE JEU DE PAUME

Le jeu de paume, jeu éminemment français, dans lequel nous avons acquis une habileté hors ligne, était, avant 1789, le délassement de prédilection de la noblesse. A une certaine époque, on comptait 22 établissements de ce genre à Paris; 5 dans la seule rue M a/. a ri ne. Ce jeu fut l'un des plaisirs favoris de François I", d'Henri IV et de Louis XÏV.

A ces noms, il faut ajouter ceux de

Sully, O'Brien, Bassompierre , Grammont , Condé , Turenne et Nemours.

Il y a peu de temps encore Paris possédait un magnifique jeu de paume au passage Sandrié, mais cet établissement a disparu dans les démolitions nécessitées par la construction du nouvel Opéra. On vient d'en construire un sur l'une des terrasses du jardin des Tuileries (F. ci-dessus p. 192). Un bel empla-

cément découvert et sablé est aussi réservé au jeu de paume dans le jardin du Luxembourg. A certains

A Paris, chaque café, chaque estaminet a son billard, ou même plusieurs billards , tant ce jeu est populaire parmi nous. Quelquesuns de ces grands établissements en comptent jusqu'à 20 et sont des écoles permanentes , où les maîtres, à titre gratuit ou autrement, ne manquent pas à celui qui veut apprendre ou se perfectionner. Ainsi en est-il du café du Grand-Balcon, boulevard des Italiens; du café de l'Opéra; de l'estaminet de Paris,