L'ECOLE DES BEAUX-ARTS

aucun d'entre eux ne peut concourir pour le prix de Rome, s'il n'a subi avec succès les différents examens et concours de la deuxième classe en mathématiques et en histoire.

Tous les quatre ans, il y a un concours pour le paysage historique et pour la gravure en médailles; un concours pour la gravure en tailledouce a lieu tous les deux ans.

Chaque année, les travaux des élè-

ves peintres sculpteurs, architectes, graveurs en médailles et en tailledouce, sont l'objet d'une exposition publique, avant et après le jugement de l'Académie.

Les concours pour les grands prix de Rome ont lieu dans le second semestre de Tannée; la moyenne de leur durée est de trois mois.

Ils sont d'ordinaire terminés dans le courant du mois de septembre.

Cour du palais des Beaux-Arts.

L'ficole des beaux-arts occupe un véritable palais, renfermant des œuvres d'art dont le nombre et l'importance peuvent aisément lui mériter aussi le nom de musée. Ce palais, commencé sous Louis XVIII par M. Debret et terminé sous Louis- Philippe (1838) parM. Duban, a coûté 3 515 907 fr. 11 a été construit sur l'emplacement de l'ancien couvent des Petits-Augustins, fondé

PARIS

en 1609 par Marguerite de Valois, première femme de Henri IV. Pendant la Révolution, ce monastère fut désigné par l'Assemblée constituante comme devant servir de lieu de dépôt pour les monuments dont la conservation serait jugée utile à l'étude des beaux-arts onde l'histoire.

Le l,r septembre 179ô, M. Alexandre Lenoir y ouvrit le Musée des monuments français. Plus de 1200

monuments, chapelles sépulcrales, colonnes, fontaines, sarcophages, bas -reliefs, mosaïques, , etc., y furent réunis depuis l'origine jusqu'au mois de décembre 1816, époque à laquelle le gouvernement prononça la suppression du musée en exprimant le désir que chacun des monuments fût, autant que possible, rendu à sa première destination.

La plupart des intéressés n'ayant point sollicité les restitutions qu'on leur proposait, une partie des richesses du musée a été concédée successivement aux galeries du Louvre et de Versailles; une autre partie a été transportée dans les magasins de l'église de Saint-Denis ; le reste est encore exposé dans le palais des Beaux-Arts.

L'ancien monastère a aujourd'hui presque complètement disparu : la chapelle conventuelle, une petite chapelle, dite de Marguerite de Valois» et quelques constructions secondaires sulisistent seules.

On entre au palais des Beaux- Arts par une porte décorée de deux bustes colossaux représentant Puget et le Poussin, et flanquée de chaque côté d'une belle grille en fonte. Les bustes sont l'œuvre de Mercier, élève de David d'Angers.

Le bâtiment principal est précédé de deux cours. Au milieu de la première , qui a la forme d'un carré long, se dresse une haute colonne corinthienne en marbre, surmontée d'une Abondance en bronze, dans le style de Germain Pilon. A g., dans une série de fausses baies, on remarque d'admirables sculptures du xv*s.

provenant des façades de l'hôtel de la ïrémouille, autrefois si tué rue des Bourdonnais et démoli en 1841. A

dr. se trouve l'ancienne chapelle conventuelle dont le portail a été

rieure du bateau d'Anet, bâti en 1548 par Henri II pour Diane de Poitiers. Ce portail, chef d'oeuvre de Jean Goujon et de Philibert Delorme.

composé de trots ordres de colonnes doriques, ioniques et corinthiennes superposées, est décoré de bas-reliefs et de statues parmi lesquelles on admire surtout l'Amour bandant son are , d'après Phidias. Au fond de la première cour , séparée de la seconde par une balustrade, s'élève une des façades du château de Gaillon, construit par le cardinal d'Ain l>oise dansles premières années du xvi# s. Cette façade à jour, transportée là, pierre par pierre, laisse voir à travers ses arcades, richement ornementées, le bâtiment prin ci pal du palais des Beaux -Arts.

La seconde cour s'arrondit en hémicycle. Elle est décorée de fragments de sculpture et d'à rchi lecture formant une sorte de musée, spécimen de l'art français depuis l'époque gallo-romaine jusqu'au xvi* s. « On y remarquera aussi dit M. de Guilhermy (Itinéraire archéologique de Paris), sur des pilastres sculptés pour la chapelle de Philippe de Comines, aux Grands- Augustins, des sujets symboliques très-curieux, entre autres, le Triomphe de l'Amour, le Fabliau d'Aristote, et le Mauvais tour joué à Virgile par une dame romaine...; dans d'autres parties de la même cour, les chapiteaux de l'ancienne église de Sainte-Geneviève, xi* s.; deux portiques de Gaillon, dont un surtout est d'une légèreté extraordinaire; la tombe magnifique d'un chanoine de Noyon , qui trépassa