LES BIBLIOTHÈQUES, DE L'UNIVERSITE ET DU LOUVBE

l'Académie de Paris, et enfin de la Sorbonne. Uo décret impérial lui a rendu en 1860 son premier titre.

Elle était autrefois réservée aux membres des Facultés de Paris, et n'est devenue publique que depuis quelques années. Le public, qui la connaît peu , la fréquente peu; mais elle rend d'incontestables services aux jeunes gens qui se préparent à concourir pour les grades universitaires. Elle possède environ 100 000 volumes, entre lesquels il y a quelques manuscrits.

Ce petit nombre de volumes permet aux bibliothécaires de tenir toujours leurs catalogues au courant, et fait de la bibliothèque un des dépots littéraires les mieux tenus.

On y est admis tous les jours de 10 h. à 3 h. les vacances commencent le 12 juillet et finissent le 25 août.

Bibliothèque du Louvre.

i Au palais du Louvre.)

Conservateur - administrateur :

M. Louis Barbier; conservateurs :

MM. A. de Courson et Pillon.

Formée sous l'Empire et placée au Louvre, où les souverains de la France eurent toujours ce qu'on appelait les livres du cabinet du roi, cette bibliothèque est restée presque constamment particulière à la couronne. De 1848 à 18ô2 seulement elle fut publique ; mais, après

le rétablissement de l'Empire, elle reprit son règlement, et l'on n'y est plus admis que sur une permission spéciale du ministre d'État. Longtemps située dans un entre-sol, sur le quai du Louvre, cette bibliothèque était aussi inabordable que difficile à surveiller. Aujourd'hui elle occupe, dans les nouveaux bâti* ments (V. ci-dessus, p. 444), un magnifique local orné de peintures, et vient de s'enrichir des bibliothèques des Tuileries, de l'tëlysée, de la liste civile et de quelques autres, qui ont multiplié ses collections et porté le nombre de ses ouvrages à plus de 90 000 volumes.

Quant aux bibliothèques appartenant à des particuliers, et dans lesquelles le public n'est pas admis, nous ne citerons que : celle de M. Cousin, riche en ouvrages philosophiques; celle de M. Amb. F, Didot, où abondent les incunables et les ouvrages relatifs à la typographie; celle de M. Thiers, qui renferme de précieux documents sut l'histoire de France; celles du prince Louis - Lucien Bonaparte et de M. Bucgaud des Marets, les plus complètes en livres sur les patois; celle de M. Jules Janin, une des plus riches de Paris; et celle de M. de Sacy, composée de bons livres entretenus avec un goût parfait. C'est le trésor d'une érudition éclectique et solide.

Les Archives de l'Empire sont un dépôt renfermant tous les documents politiques, administratifs ou judiciaires qui ne sont plus nécessaires au service des diverses administrations, mais dont la conserva-

tion a été jugée utile à l'histoire générale ou particulière.

Camus, membre de l'Assemblée constituante et son archiviste, émit le premier, en 1790, l'idée de former un dépôt où seraient cou-

centrées les richesses des diverses archives de l'ancienne monarchie, celles provenant des archives des couvents supprimés , et généralement toutes les pièces d'un intérêt public. Sa proposition fut rejetée.

Un décret du 25 juin 1794 établit une commission des archives chargée d'examiner les documents contenus dans les dépôts publics et d'en faire le triage. Toutes les pièces relatives à l'histoire, aux sciences et aux arts devaient être déposées à la Bibliothèque nationale. Les titres de propriété privée ou publique, intéressant les familles ou l'Etat , devaient être séparés en deux classes, l'une domaniale, l'autre judiciaire. Quant au reste des documents, il était condamné à être détruit. Le travail de la commission des archives, ou agence temporaire des titres, dura jusqu'en

Les pièces de la première classe, qui, aux termes du décret de 1794, auraient dû être déposées à la Bibliothèque nationale, furent réunies aux archives de l'Assemblée, sous la garde de Camus. Les pièces de la seconde classe et celles de la troisième composèrent d'abord deux

dépôts

l'un dans les salles

du Louvre , l'autre au Palais de Justice. Mais Camus avait à coeur de réaliser son plan d'un dépôt unique, véritablement national. Après plusieurs années de luttes contre les administrateurs des archives domaniales et judiciaires , il obtint leur suppression et la réunion de tous les documents entre ses mains.

Peu après (28 mai 1800) un arrêté des consuls établit que les archives confiées à Camus cesseraient d'être les archives de l'Assemblée et por-

teraient le titre à' Archives nationales. Elles restèrent néanmoins dans le palais du Corps législatif jusqu'en 1808. Elles furent transportées alors dans les bâtiments de l'ancien hôtel Soubi!>e où elles sont encore actuellement, ruedeParadbdu-Temple, 20.

Les trots hôtels de Clisson, de la Roche-Guyon et de Laval formaient au xvi* s. un quadrilatère irrégulier entre la rue des Quatre-Fils. la rue du Chaume, la rue de Paradis et l'emplacement de l'hôtel de Rohan, aujourd'hui occupé par l'Imprimerie impériale. Les ducs de Guise en devinrent propriétaires vers cette époque; mais en 1696.

Elisabeth d'Orléans, veuve du dernier duc, étant morte sans enfants, ce vaste domaine fut acquis par François de Rohan, prince de Soubise, qui lit raser l'hôtel de Laval et construire à sa place une vaste cour d'honneur en forme de fer à cheval. Cette cour , entourée d'une magnifique colonnade composée de 56 colonnes accouplées et supportant une galerie, subsiste encore. La porte d'entrée était autrefois décorée de trophées et de statues sculptées par Coustou père.

La façade principale de l'hôtel Soubise, reconstruite au fond de U cour par l'architecte de la Maire, est ornée de dèux ordres de colonnes corinthiennes et composites, surmontées d'un fronton triangulaire.

« Deux grandes figures allégoriques, dit M. H. Bordier (Archives de la France) , représentant la Force et la Sagesse. Hercule et Pallas, sont à demi couchées sur ce fronton, et de petits génies des arts et des sciences occupent les encoignures. Des groupes de colonnes