LA CAISSE DE LA BOULANGERIE

placée dans le bâtiment occupé par la chambre de commerce. On sait que les matières textiles, et particulièrement la soie, sont hygrornétiques, c'e*t-à-dire qu'elles absorbent en quantité plus ou moins grande L'eau vaporisée dans l'atmosphère. De là des dilTérences notables dans le poids des étoffes , suivant qu'elles sont sèches ou humides. Les marchands qui achètent des étoffes au poids sont donc exposés à payer de l'eau aussi cher que la soie ou la laine. Mais on connaît aujourd'hui des procédés propres à constater la véritable condition des étoffes. Tel est le but du conditionnement des soies et des laines, auquel est joint un bureau de titrage des soies.

La Chambre syndicale des tissai, associatiou libre des principaux négociants, est l'organe officiel des besoins et des intérêts de cette branche du commerce parisien auprès de l'administration. Elle veille à la régularité des transactions et provoque les réformes jugées utiles. Elle a encore pour but de mettre fiu aux contestations par des arbitrages amiables.

Signalons encore : la chambre consultative des arts et manufactures. et la chambre consultative d'agriculture , qui remplissent le même rôle dans «les spécialités différentes ; le conseil supérieur du commerce , de iagricitllure et de l'industrie, établi près du ministère compétent, puis la société d'encouragement pour l'industrie nationale {V. ci-dessus, chap. XIV, p. 772), dont le nom se trouve attaché à la plupart des conquêtes industrielles réalisées en France depuis près de soixante ans.

Les caisses de service de la boulangerie et de la boucherie sont des institutions particulières à Paris.

La caisse de la boulangerie, instituée le 27 décembre 1853, a pour but d'assurer la sincérité des mercuriales sur lesquelles repose la taxe du pain, et de remédier, par voie de compensation , à la trop grande cherté d'un aliment de pre mière néce>sité. On sait que les boulangers de Paris, au nombre de 912, sont tenus à entretenir dans leurs greniers un approvisionnementqui puisse alimenterleurs fours pendantquatre- vingt-dix jours, proportionnellement à l'importance de leur fabrication. La caisse de la boulangerie, placée sous la garantie de la ville de Pans et sous l'autorité du préfet de la Seine, «est chargée, dit le Dictionnaire du commerce, de payer pour le compte des boulangers, et de recevoir sur eux le montant de leurs achats de blés et de farines. A cet effet, il est ouvert à chaque boulanger un crédit sur les dépôts de .garantie et de réserve, et sur toutes autres valeurs acceptées par la caisse.

- Chaque boulanger est tenu de faire à la caisse, dans les huit jours de chaque acquisition . la déclaration des grains et farines achetés par lui. Ces déclarations servent d'éléments pour rétablissement de la mercuriale.

« La caisse est, en outre, chargée d'avancer au v boulangers le montant de la différence qui peut, en vertu des délibérations du conseil municipal, exister entre le prix de vente du pain réglé par la taxe municipale, et le prix résultant de la mercuriale. Pour se couvrir de ses avances, elle reçoit, eu compensa-

tion, les différences en plus, quand elles se produisent. Aucune commission n'est perçue pour les opérations de la caisse. »

Une loi du 17 juillet 1856 a affecté à la garantie des opérations de la caisse de la boulangerie une somme de 40 millions, dont la moitié doit être remboursée au département de la Seine. Au 31 décembre 1860, le passif de la caisse s'élevait à 56 814 270 fr. 56 c. ; son actif était seulement de 42 507 484 fr. 90 c. ; il y avait donc un excédant du passif sur l'actif montant à 14 306 785 fr.

I.a caisse de la boucherie, aujourd'hui connue sous la dénomination de caisse dePoissy,du nom du principal marché de bestiaux des environs'de Paris, fonctionne, depuis 1802, au compte et au profit de la ville de Paris. «Elle est chargée de payer comptant, sans déplacement, après les ventes faites sur

les marchés; elle a ses agents sur les marchés obligatoires1. Le fond de roulement est fourni par les cautionnements des bouchers, à qui Ton paye un intérêt de 5 pour 100.

Le directeur fait, en outre, ouvrir à la caisse un crédit général, égal au montant le plus élevé des ventes ordinaires, et à l'aide duquel on complète le fonds de roulement. Des crédi's sont ouverts aux bouchers, d'après un état proposé chaque mois par le syndicat et approuvé par le préfet. » La caisse de Poissy touche les intérêts de ses avances et 1 fr.

50 c. pour 100 de commission, en cas de retard de payement de la part du boucher. On a souvent réclamé l'abolition ou du moins Pusage facultatif de cette caisse qui n'est d'ailleurs, on le voit, qu'une institution de crédit, et non une caisse de secours ou un établissement d'utilité publique , comme la caisse de la boulangerie.