POUPARD, AGATHE, MADAME POUPARD, HENRIETTE

Poupard, chargé d'une grande quantité de jouets d'enfants, entre sans voir d'abord sa femme ni Henriette, qui se tiennent un peu à l'écart.

Air : Le roy(d tambour.

D'être appelé papa Je brûle, je pétille ; Avoir une famille Qui chante, qui sautille, Désir qui grille !

Que jamais rien ne dissipa.

C'est d'entendre ma fille, Ma petit' fille

MONSIEUR rOU['ARD 2J7

M'appclanl papa !

D'sa voix gentille Me disant papa, J'aime bien papa, J'veux baiser papa!

On achète la gloire.

L'amour et le plaisir ; Un ivrogne peut boire, Un banquier s'enrichir; ' Mais richesse, génie N'ont plus d'utilité Quand on a la manie De la paternité.

D'être appelé papa, etc.

Devant chacjue boutique De marchand de jouets, D'un courant électrique J'éprouve les effets ; Au charme qui m'attire Je ne puis résister, J'entre, et dans mon délire Je veux tout acheter.

D'être appelé papa, etc.

Apercevant sa femme.)

Comment! c'est toi, chère amie! Ah! c]ue ça me fait de bien de te revoir!... Viens donc m'embrasser... S'arrètant tout à coup.) Mais le docteur avait dit deux mois, et tu reviens au bout de trois semaines! Le temps voulu n'y est pas... c'est un voyage perdu... mes espérances à vau-l'eau ! Voilà des bains de mer qui ne feront pas plus d'effet c]ue des bains à domicile.

Madamf. Poupard. Quand je t'aurai dit la cause de mon retour...

Poupard. Elle n'a pas le sens commun !... Tu sais le besoin de paternité qui me ronge, tu sais qu'à bout d'expédients et prêt à faire des neuvaines, prêt à me vouer au blanc si j'avais osé, un célèbre docteur, parfaitement décoré, nous donna d'amitié, moyennant vingt francs, valeur intrinsèque de cinq minutes de sa conversation, ce sage et consolant conseil :

Air de Julie.

J'ordonne à ma belle malade De voyager, de changer d'air, D'aller aux eaux, à Lucque, à Bade, Ou de prendre des bains de mer; N'épargnant rien pour se disfraire, Jeux, bals, concerts, tout lui sera permis. Monsieur vivra seul à Paris, El dans un an il sera père.

Vous vivrez bien sage à Paris, Avant un an vous serez père.

Je t'envoie à Dieppe, te plonger dans la mer et dans les plaisirs; moi, je reste ici à m'ennuyer selon l'ordonnance. Déjà la moitié de ce veuvage momentané s'était écoulée à grand'peine ; il ne me fallait plus que quelques semaines de patience et de résignation, et tu viens, par un caprice anticipé, détruire toutes mes espérances! Ce n'est pas gentil. Je devrais t'ordonner de repartir à l'instant. :

Madame Poupard. Si vous me donniez un ordre pareil, je ne vous obéirais pas. Je suis bien décidée à ne plus vous quitter.

MONSIEUR POUI'ARD 289

PouPARD. Par esprit de contradiction, sans doute. Les femmes le cultivent avec tant de succès.

Madame Poupard. Devais-je d'ailleurs laisser passer le jour de votre fête sans...

Poupard. Ma fête ! je me la serais souhaitée moi-même. Un petit bouquet de deux sous...

Madame Poupard. Je te destine un autre cadeau.

Poupard. Une surprise ?

Madame Poupard. Oui.

Poupard. Un homard, sans doute ?

Madame Poupard. Mais, auparavant, j'ai une grâce à te demander.

Poupard. Déjà !

Madame Poupard, lui montrant Henriette. Ta protection pour cette pauvre orpheline.

Poupard, apercevant Henriette. Une jeune fille! Comment?... Oh ! Mademoiselle, si je vous avais vue, il y a longtemps que je vous aurais saluée.

Henriette. Monsieur...

Madame Poupard. C'est Henriette, ma filleule.

Poupard. Dont tu m'as parlé dans ta dernière lettre. Pauvre enfant!... Je l'adopte, elle sera ma fille... Je l'aurais mieux aimée plus petite ; mais enfin...

Henriette. Monsieur, que de bonté!...

Poupard. Je pourrais pourtant avoir une fille de cet àge-là

si je m'étais marié de bonne heure, ou si Je me charge de

son avenir; je la doterai, je la marierai.

Madame Poupard. Oh ! mon ami. tu vas au-devant de mes vœux!

PoupARD. J'ai déjà pour elle un parti en vue, mon ami Gachinet, un homme mûr, mais encore vert.

Henriette. Merci, Monsieur, mais je ne désire pas me marier.

PouPARD. Il vous rendra heureuse ; c'est un homme veuf, sur lequel on peut compter. Il a eu trois enfants avec sa première femme.

Madame Grandouillet, en dehors. Grandouillet ! Grandouillet !