GRAND GALOP

DEUX ou trois hommes d'esprit et un nombre égal de poètes, ne sachant que faire un matin, se sont miaginé de faire des réputations d'esprit à une douzaine de

35o PARIS INCONNU

drôlesses plus laides et plus stupides que toutes les Furies de la Mythologie.

Et vous, bon public, vous qui payez partout où ces gens-là entrent pour rien, vous êtes accouru vers ces merveilles du jour, vous les avez vues, et vous vous êtes retiré fort désappointé.

La mode est venue chez les marchands de faire écrire de petits livres par des littérateurs pour glorifier leur marchandise.

Et vous qui croyez tout ce qu'on vous dit, vous avez acheté les petits livres, vous les avez lus, et vous avez été chez ces marchands. Ils ont fait fortune , les littérateurs sont restés aussi gueux qu'avant, et vous, vous avez trouvé que vos fournisseurs ordinaires faisaient aussi bon et vendaient moins cher que ces messieurs les lettrés.

Eh bien! moi, j'ai fait une brochure, je vous ai dit la vérité, et cela m'a encore plus ennuyé de corriger mes épreuves. C'est pour cela qu'il y a tant de fautes d'impression dans ce volume.

Mais, avant de vous quitter, je veux vous dire une grande et suprême vérité.

C'est que n'importe quelle femme, n'importe quelle jeune fille du monde, aussi naïve que vous voudrez, est cent fois, mille fois, autant de fois qu'il vous plaira, plus spirituelle et plus amusante que toutes ces coquines.

Cependant elles ont sans doute un attrait immense, car, partout où elles se réunissent, elles attirent la foule.

Serait-ce parce que le vice est si rare en ce monde qu'on aime a le voir quelquefois de près?

Non, puisqu'il nous coudoie a chaque pas dans cette bonne ville.

Pourquoi donc, alors?

C'est (jue la civilisation nous a fait une vie si rétrécie, si esclave des préjugés, que nous aimons à nous tromper l'un l'autre. Cela nous donne bonne idée de nous-mêmes. Et quand par hasard ces friponnes nous distinguent pour un moment, nous sommes certains d'avoir trompé au moins vingt-cinq de nos concitoyens, et nous sommes heureux.

Et puis, c'est que partout où elles vont nous trouvons un arrière-goùt de cette liberté que nous chérissons tous, et que nous regrettons tous le jour où M. le Maire nous en a privés.

C'est là qu'est tout le succès des bals publics.

Bonsoir, pensez à cela, et vous verrez que j'ai raison. Je suis le seul qui ne vous ait pas trompé. Car je ne leur ai donné aucune qualité, je n'ai parlé que de ce que tout le monde peut voir, de leur beauté; quant à l'esprit, en ont-elles?