SCÈNE PREMIÈRE

MADAMK BENOITON, M. PRUDHOMME entrant.

MADAME BENOITON

Ah! VOUS voilà, docleur! Venez vite! Je suis ù moitié morte.

M. PRUDHOMME

Eii quoi P chère madame^ vous souffrez? qu'éprouvez-vous ?

MADAME BENOltON

Parbleu, cher docteur, je vous trouve plaisant; je vous fais quérir pour me trouver ma maladie, voilà que vous me la demandez !

M. PRUDHOMME

Encore, faut-il, Madame, me guider dans la recherche de votre mal! Oti souffrez-vous? Est-ce de la tête, de l'estomac, de la gorge, de...

MADAME BENOITON

De de de. ..Ah çà! docteur/ quel genre de médecine professez-vous? Est-ce que vous vous figurez que je note sur un calepin les douleurs que je ressens? j'ai bien autre chose à faire. Je souffre, voilà tout.

M. PRUDHOMME

Mais encore faut-il savoir...

Madame Benoiton est indisposée Si

MADAME BENOITON

Savoir quoi ? c'est votre affaire !

M. PRUDHOMME

Au fait, vous avez raison, Madame, et je ne vois pas pourquoi vous feriez des concessions il la Faculté.

MADAME BENOITON

Oh ! ne raillez pas, ou je vais me trouver mal.

M. PRUDHOMME

Je saurais alors vous guérir ; — mais je vois maintenant le traitement que je dois vous faire suivre. — D'abord les Eaux vous feront le plus grand bien !

MADAME BENOITON

Oui, vous avez raison ! Surtout les bains où l'on joue : Bade, Ems, Wiesbaden, Spa.

M. PRUDHOMME

Mais, non pas; je vous conseille Vichv ou les eaux des Pyrénées.

MADAME BENOITON

Merci! on s'y ennuie à mourir ! Et il faut boire de ces eaux-là?

Sans doute.

MADAME BENOITON

Il paraît que c'est horriblement mauvais? Trouvez-moi autre chose.

M. PRUDHOMME

Aimez-vous mieux les bains de mer?

MADAME BENOITON

Ah çà! mais vous voulez donc ma ruine! Pour faire figure aux bains de mer il faut au moins changer trois fois de toilette par jour et danser tous les soirs, sans compter que Je déteste les hôtels et qu'il me faudra louer un chalet I Vous ne croyez pas, par hasard, que j'irai me réfugier dans un trou où l'on ne voit que des pêcheurs?

M. PRUDHOMME

Mais, Madame, il n'y a plus de pêcheurs aujourd'hui! On fabrique les poissons dans des cuvettes.

MADAME BENOITON

Ah! oui, la pisciculture, M. Coste, M. Babinet! C'est encore joli! Dans quelques années, on citera les homards d'Asnières et les sardines de Passy.

M. PRUDHOMME

Si vous ne voulez pas des bains de mer, il va falloir vous droguer.

Ma foi, docteur, je vous croyais plus habile.

Madame Benoiton est- indisposée 83

Comment, vous ne pouvez pas guérir une femme sans lui donner de remèdes ?

M. PRUDHOMMR

Je vops guérirais bien par le raisonnementj mais vous ne voudriez pas m'écouter. D'ailleurs les femmes n'aiment pas qu'on les convainque. Je vous dirais que vous ne souffrez pas, que vous vous feriez du mal exprès pour me prouverle contraire.

MADAMK BKNOITON

Bien obligée! vous êtes poli !

M. pri:dhomme

Je suis médecin, et la politesse n'a rien de commun avec la science.

MADAME BENOITON

A la bonne heure! voilà de la franchise!

M. PRUDHOMME

Ah! vous voulez que je sois franc? Eh bien! je vais vous dire la vérité : votre maladie c'est l'ennui, un ennui mortel. La femme est un enfant, elle a besoin de joujoux. Il vous manque un joujou, et... voilà votre maladie.

MADAME BENOITON

Et alors, docteur, vous me conseillez de...

Je ne vous conseille rien. Madame, Dieu m'en

garde ! (il se lève et prend son chapeau.)

MADAME BENOITON

Vous partez déjà?

M. PRUDHOMME

J'ai une visite à faire dans votre maison.

MADAME BENOITON

Une femme qui s'ennuie?

M. PRUDHOMME

NoHj un homme qui s'amuse.

MADAME BENOITON

Vous ne viendrez pas causer un peu en redescendant? Il pleut à verse, je ne sortirai pas.

M. PRUDHOMME

Mais volontiers. Madame.

MADAME BENOITON

Oh ! nous ne parlerons pas de ma santé ! Ce ne sera pas une visite, je ne tourmenterai pas votre science!

M. PRl'DHOMME, saluant.

Madame, je suis tout à vos ordres, (il sort ) SCÈNE II

MADAME BENOITON, «(Mlle.

C'est-à-dire que je ne trouverai pas un homme, un seul, qui ait la politesse de prendre la femme

Madame Benoiton est indisposée 85

au sérieux, ne fut-ce qu'une minute. Voilà ce qui me met hors de moi! — Oh! si j'étais homme! — Ce docteur, qui me conseille un joujou! Mais c'est d'une impudence! Comment? Il ne peut pas me trouver une maladie quelconque? Il faut qu'il me dise une impertinence! Oh! si je n'avais pas peur d'être bas bleu , quel joli livre j'écrirais sur les

hommes! (Elle se i)romène avec agitation.)