SCENE III MADAME BENOITON, M. PRUDHOMME entrant

MADAME BENOITON

Vous voilà, docteur... Et votre malade?

M. PRUDHOMME

Sorti !

MADAME BENOITON

Vous l'avez guéri ?

M. PRUDHOMME

Non! C'est un boursier; il n'est malade qu'à partir de trois heures.

MADAME BENOITON

Dites-moi donc? Qu'est-ce qu'il a ce monsieur.-^

Il a qu'il ne digère pas, qu'il n'a pas d'appétit et qu'il dort mal.

MADAME BENOITON'

Et... qu'est-ce que vous lui ordonnez?

M. PRUDHOMME

Je lui ordonne de digérer, d'avoir de l'appétit et de dormir.

MADAME BENOITON

Tiens, tiens, tiensl... Mais c'est très-simple ! Et suit-il vos ordonnances?

M. PRUDHOMME

Est-ce qu'un malade suit jamais les ordonnances de son médecin ?

MADAME BENOITON

Eh bien, je ne suis pas comme les autres malades, moi, et j'ai l'intention de suivre vos ordonnances û la lettre.

M. PRUDHOMME

Quoi! vous voulez...

MADAME BENOITON

Je veux chasser cet ennui terrible qui me dévore! — Allez! j'ai le cœur bien vide, docteur, et qui voudrait l'occuper n'y dérangerait personne!

Madame Benoiton est indisposée S7

M. PRUDHOMME, à part.

Ah! bah! mais pourquoi me dit-elle cela... est-ce que?... Au fait! je suis bien conservé!

MADAME BENOITON

Parlons d'autre chose, docteur, n'est-ce pasr Avez- vous lu le Moniteur?

M. PRUDHOMME

Certes! Les débats de la Chambre m'intéressent toujours.

MADAME BENOITON

Et qui VOUS parle de la Chambre? — Avez- vous lu le feuilleton de Gautier? C'est d'une couleur et d'un pittoresque! Par exemple, pour bien le goûter, il faut savoir l'arabe, le grec, l'hébreu el le chinois.

M. PRUDHOMME

Je préfère Janin, avec lui il suffit de connaître le latin.

MADAME BENOITON

Encore cela n'est-il pas nécessaire, — on passe les citations, cela fait qu'il y a moins de longueurs. — Vous n*avez jamais écrit, vous, docteur?

M. PRUDHOMME

Hélas! si. Madame; tout le monde a son péché de jeunesse.

MADAME BENOITON

Et moi qui crovais que vous n'aviez Jamais péché î

M. PKUDHOMME

Si, j'ai publié un volume de vers; c'était en i833 ou 34, je ne sais plus au juste.

MADAME BENOITON

Oh! et moi qui adore les poètes! Et qui vous inspirait? Voyons, contez-moi cela. Etait-ce une bien grande dame ?

M. PRUDHOMME

Non, mais c'était une femme que j'ai bien aimée.

— Comme je n'aimerai plus!

MADAME BENOITON

Q.u'en savez-vous?

M. PRUDHOMME, à |);ut.

Décidément, madame Benoiton me fait la cour;

— elle n'est pas mal; et si j'osais...

MADAME BENOITON

Et vous lui faisiez des vers à cette dame?... Je n'ai jamais eu cette chance-là.

M. PRUDHOMME

Quoi! vous aimez à ce point la poésie!

MADAME BENOITON

J'aime tout ce qui n'est pas banal, docteur, et je

Madame Benoiton est indisposée «9

serais beaucoup plus sensible à un compliment en vers qu'à une déclaration en prose.

Eh bien, Madame, voulez-vous permettre à ma Muse de vous offrir un madrigal?

MADAME BENOITON

Comment! là, tout de suite^ sans dictionnaire?

M. PRUDHOMME

Pour ces choses-là. Madame, je n*ai besoin que du dictionnaire du sentiment et de la grammaire du cœur.

MADAME BENOITON

Eh bien! donc, je vous laisse^ car il ne faut pas troubler l'inspiration des poètes. (Klle sort )