CABRIOLETS DANGEREUX

Depuis que le peuple est souverain et qu'il s'intitule lui-même ainsi, il est bien inconcevable qu'il se laisse écraser parfois comme sous l'ancien régime. Le peuple ne se plaint pas trop de la rapidité des voitures, de leur danger, de la fréquence des accidents. Quand quelqu'un est blessé, on le ramasse, on le met sur le brancard banal de la section, et ce qui m'a justement étonné, c'est que je n'aî entendu ni imprécations ni malédictions contre le conducteur imprudent ou brutal.

Le bureau central fait publier des arrêtés approuvés par l'administration centrale, qui interdisent aux conducteurs de chevaux et de carrosses de les mener dans l'intérieur de Paris plus vite que le petit trot.

Cette sage disposition est bien loin d'être exécutée, elle est méconnue, elle ne prévient donc pas les accidents nombreux qu'occasionne la course rapide de certains équipages qui semblent vraiment se jouer de la vie et des membres des infortunés piétons, encore plus que dans le temps passé I

Quoil le jour même do la fête de la Souveraineté du Peuple, un citoyen périt sous les roues du cabriolet d'un agioteur qui va chez différents agents de change

rançonner les pauvres rentiers, ceux-là même qui Vont rendu dépositaire de leurs bons de 2/3 et de 3/4. Ils fondent comme le beurre dans la poêle, et ce sont les agioteurs qui mangent pour eux l'omelette aux fines herbes.

Où vont-ils après avoir brûlé le pave pendant six ou sept heures? Se donner des indigestions dans des réduits obscurs. Lorsque la famine, organisée par l^obort Lindet et perfectionnée par Boissy d'Anglas, promenait son spectre dans Paris, ils n'en dînaient que de plus belle. Les anciens avaient leur vomitoriiim : nos modernes enrichis s'en servent comme eux, ot les apothicaires recommencent leurs fonctions, non plus pour les chanoines morts de faim mais pour les agioteurs héritiers de leur indomptable appétit.

Ainsi le respect involontaire que le peuple en général a pour les riches, malgré toutes lesépithètes prodiguées à l'aristocratie, fait qu'il voit circuler sans colère cette foule de voitures dont il est souvent la victime, mais l'idée que l'opulence rentrant dans la grande cité avivra ce que le Parisien appelle commerce et fera naître des gains particuliers, le rend et le rendra toujours indifférent à des malheurs perdus dans la foule et le torrent do la population. Que dis-je? les magistrats eux-mêmes s'élèveront plus sévèrement contre des infractions à des lois de caprice, à des lois minutieuses, que contre l'homicide monté sur un siège, tenant le fouet en main, conduisant dos coursiers fougueux attelés au char d'une prostituée. Opulence! opulence! promène à ton gré

tes chevaux, tes roues, ton insouciance pour des bras ou des jambes cassés I Tu règnes sans contestation, sans décroît et sans intervalle sur le peuple souverain. De toutes les observations que j'ai faites celle-ci peut-être est une des plus importantes, c'est du moins pour moi celle qui me fait le plus rêver 'sur rincxplicabilité du peuple i)arisien (1).