LES NOUVELLES MURAILLES

C'est cependant Lavoisier, de l'Académie des sciences, à qui l'on doit ces lourdes et inutiles barrières, nouvelle oppression exercée par les traitants

sur leurs concitoyens. Mais, hélas I ce grand physicien, Lavoisier, était fermier général.

Pour augmenter son numéraire, Et raccourcir notre horizon, La Ferme a jugé nécessaire De nous mettre tous en prison.

On se souvient des plaintes que les Parisiens ont portées contre cette clôture injurieuse; elle avait pour but secret de maîtriser et de contenir la ville, plusieurs de ses bâtiments d'entrée étant de véritables forteresses.

Le duc de Nivernois,à qui l'on demandait son avis sur cette nouvelle enceinte, répondit avec colère : a Je suis d'avis que l'auteur de ce projet soit pendu. » Le malheureux Lavoisier ne fut pas pendu mais guillotiné par la tyrannie décemvirale qui, dans sa profonde ignorance, confondit un chimiste de premier ordre avec un pharmacopole. La clôture subsiste, l'enceinte odieuse a favorisé le droit de passe, on le perçoit malgré toutes les plaintes, mais comme ce sont les voitures qui paient et que quiconque a une voiture peut bien supporter cet impôt, d'ailleurs applicable à la réparation des routes, ces plaintes ont paru déraisonnables à tous les gens sensés.

Ces barrières diffèrent entre elles tant par leur forme, leur grandeur, que par leur disposition intérieure. On en voit qui ressemblent à des cavernes, à des tombeaux, les unes à des églises, d'autres qui ont

la magiiificciice des palais. L'architecte a prodigué ses dessins fantasques. C'était la Ferme qui donnait Ter et la ville qui épanchait ses sarcasmes.