CHAPITRE CCLXII

PRÊTRBS CATHOLIQUES

Ils parleront toujours avec affectation du catholicisme comme de la religion par excellence ; ils inviteront tout le monde par des avis imprimés sur les murs du temple à venir entendre telle apologie de la religion quMls doivent prononcer à un jour indiqaé. contre les novateurs. Ces novateurs sont les théophilanthropes qui ont la religion d'Enoch, d'Elîeet d'Abraham.

Des hommages purs et d'une simplicité touchante rendus à l'Être suprême rémunérateur des vertus et vengeur des crimes, des cantiques de reconnaissance où l'on célèbre une providence active qui veille au bonheur des hommes, un cours de morale pratique dépouillé de l'aridité des préceptes, l'homme mis sans cesse en présence du juge céleste, de sa propre conscience ; les devoirs du citoyen , do l'homme public exposés avec précision, l'instruction mêlée d'une musique mâle qui élève le cœur des assistants vers le ciel et repose l'esprit de lllfttention qu'il a donnée aux enseignements du mînfstre , voilà ce qu'on appelle une innovation impie.

A la probabilité de la rapide propagation du culte des théophilanthropes se joint ce besoin de revenir

aux idées religieuses, d'écarter ce qu'il y a de mystérieux, d'inintelligible dans les dogmes, afin de conserver dans toute leur pureté ces principes , ces institutions morales qui n'ont point de limites en ce qu'elles embrassent tout ce qui peut extirper les vices , prévenir les crimes , encourager la vertu.