CLOCHES

Les cloches n'ont jamais fait tant de bruit que depuis qu'on les a fait taire. Que sera-ce quand elles feront retentir les airs pour les morts, les nouveau-nés, j*allais dire et pour les mariages? mais je mo rappelle qu'on ne sonnait pas la messe des

(1) lutliarpc. (Sole de Mercier.,'

Ces vers, extraits (runc criti(iue de I^barpe par Mercier, les Ktrenueit de l'Inittilut tmtionnl rt dfg lyréei les critiquèrent avec :i«S4'7. «le verve.

épousailles; ciHait la plus triste, on n'y chantait iiKMiu» pas.

Los ilôlonstMirs do la religion do nos pères ont prétt'udu quo les cloches étaient une partie essentielle du culte. Ils se trompent; il y avait très-longtemps quon chantait matines avant qu'on eût eu la commode invention d'appeler à grand bruit les fidèles à ré^rlise. On emploie aussi très-souvent les cloches î\ des usap^s i)rofanes. Dans quelques villes de province on sonnait à dix heures du soir pour avertir les ivrojirnes de sortir des cabarets. Au bout d'un quartd'heure, tout ami de Bacchus qui serait resté dans la taverne était balayé par la patrouille.

Les cloches n'ont plus de langue, ce qui arrange fort les malades, les convalescents et les femmes en couclies: on n'entend plus qu'une sonnette qui avertit les servantes de balayer et d'arroser le devant des maisons. Dans ces jours de faction, on aurait pu faire de cliaque cloche un tocsin : il n'y en a plus qu'un, et il est conlié à la garde du Conseil des Anciens. On a fait fondre toutes les grosses cloches, mais les bourdons de Notre-Dame sont toujours en l'air. Quant au carillon de la Samaritaine, il nous réjouit quelquefois de ses sons mais rarement; on l'entend lors des fêtes publiques. Autrefois il chantait sur le passage du roi, de la reine et du dauphin. Il chante de tout aussi bonne grâce pour Tanniversairc du 10 aoiit; en cela semblable à de certaines langues qui ne sont point de métal.