CACHE

C'est dans le langage de la révolution un asile secret que les proscrits s'étaient ménagé lors de la tyrannie décemvirale.

Des hommes de bien ne purent trouver à Paris une cache : un ouvrier décela la cache de Rabaut Saint-Étienne, croyant n'indiquer que le réceptacle de quelque argenterie (1).

Quoi ! du temps do Robespierre, n'y avait-il donc plus ni parents, ni frères, ni amis? et n'y avait-il pas dans la France entière une cache pour y sauver ou Condorcet (2), ou Vergniaud,ou Lavoisier, ou Brissot, ou André Chénierf3)? Condorcet fut chassé de

souvent imposée sur ces maisons. Je ne crois pas qu^il soit permis d^employer, môme à faire le bien, le produit du vice et des désordres. » Voyez plus haut chapitre CCXL.

(1) Rabaut, mis hors la loi le 28 juillet 1793, s'était caohé dans la famiUe Payzac qui habitait au faubourg Poissonnière. Fabre d*Êglantine ayant appris qu*une cachette avait été pratiquée en cette maison, y fît faire une descente qui amena Tarrestation du député du Gard, et^ dès le lendemain (5 décembre), on Fenvoya à réchafaud.

(2) Condorcet ne périt que pour avoir quitté imprudemment rhôtel de la rue Pérou, où il avait trouvé asile.

(3) Chénier, caché à Versailles, rue Satory, dans la maison qui porte actuellement le n" 69, se compromit en quittant cette retraite et par des démarches publiques.

sion asile, puis contraint d'errer dans les bois. Qui a su sauvor dans cet immense Paris un seul homme colèhro? faibles humains ! faut-il encore travailler pour vous?

L'art de subjuguer une nation est donc l'art de la terrifier. Charette s'est soutenu en terrifiant la plus iîfrande partie des métayers. La Convention nationale a été terrifiée par Robespierre. Que de législateurs n'auront d'autre excuse à alléguer devant la postérité que ces mots : Nous étions terrifiés! Les Romains ont bâti des temples à la peur : la nation française en masse lui doit un large autel.

Je suis rentré dans cette salle d'où l'on avait banni les représentants du peuple les plus fidèles à leurs serments, mais lamentable coup d'œil! ici, à cette place où siégeait mon généreux collègue, je voyais sou corps sans tète. Je ne m'en cache point, j'ai abhorré cette enceinte dont les murs ont été si longtemps encroûtés de l'encens prodigué par la sottise populacièro à la tyrannie effrénée. J'aspirais à passer promptement dans un autre local.

Je me disais : Ici ont été exposés en parade les effigies de tous les pourvoyeurs d'échafauds, là j'ai entendu les vociférations des furies de guillotine, ici j'ai été témoin des attentats de prairial, là des tableaux hideux épouvantaient l'œil sensible, et tout, jusqu'à la palette du peintre, avait pris la teinte cadavéreuse. Je vois la tribune où le farouche Amar a demandé la mort de tant d'hommes vertueux, et il n'a pas été puni sur l'heure ! et il ne l'est pas

encore I Non, cette tribune est à jamais souillée! Mais des fractions du peuple ne peuvent plus se dire la nation; des commissaires de TÂssemblée n'iront plus déployer le faste et la tyrannie proconsulaire. Notre édifice constitutionnel est solide et majestueux ; il durera, parce qu'il assure au gouvernement toute l'unité et l'intensité d'action dont il- a besoin ; il a pris pour base la puissance démocratique par la division des pouvoirs et en assurant au peuple l'exercice de sa souveraineté dans les assemblées primaires, et il s'est donné pour somme un pouvoir exécutif physiquement moins dangereux et métaphysiquement moins inébranlable que celui d'un seul. Le gouvernement actuel de la France est le gouvernement des choses, et quand les choses sont bien comprises le pouvoir des Imnimos est presque nul.