CHAPITRE CXLVni

TAVES DES ÉMIGRÉS

Qu'ils avaient d'esprit ces émigrés I ils nous ont débarrassés de leurs personnes, et il nous ont laissé leurs biens, leurs meublés et les vinS de leurs cavesl

Qui les a bus, ces vins fins? Vous le saves, mes amis. D*abord les présidents et les membres de comités révolutionnaires ; mais comme il y avait des caves où se trouvaient quinze à vingt milles bouteilles, on ne pouvait non raisonnablement mais non physiquement tout boire.

On les a mis en vente, ces vins délicieux, comme compris dans le domaine de la République. Qui lésa achetés? les agioteurs à qui le gouvernement achetait lui-nionio des louis et des écus pour alimenter le service dos armées , qui était dans une crise époa-» vantablo.

Dos pfosicrs qui no buvaient que de Teau ont lui los vins de Beaun 9, de Nuits, de Rivesaltes, de

Jurançon, de Paille, de Roussillon, de Pacaret, do Eancio , du Cap , de Hongrie ; ils en avaient seulement entendu parler, ils ont fait avec eux une connaissance intime et profondément joyeuse et sentie.

On ne pouvait rencontrer un plus bel ordre que celui qui régnait dans ces caves. En voyant ces rangs de bouteilles, il n'y avait plus que le tire-bouchon à y appliquer. Comme il résonnait en sautant ! comme la mousse de Champagne pétillait dans de larges verres à bière ! car on ne buvait point dans d'autres vases , si ce n'était parfois dans des écuelles de terre; l'on n'était pas difficile sur le cristal plus ou moins net, plus ou moins limpide. Figurez-vous tous les commissaires de sections faisant l'inventaire de ces richesses, dressant procès-verbal eà présence de Bacchus , procédant à la dégustation , dérangeant quelquefois les étiquettes, mais se trouvant toujours en pied pour la plus grande exactitude et pour la perfection du procès-verbal; on recommençait l'épreuve, car comment faire un faux dans un procès-verbal de cette importance? L'examen se prolongeait et la clôture ne se faisait qu'après avoir épuisé les dissertations des gourmets.

Il était donc impossible de tromper le public lorsqu'on lui annonça la vente de tous ces vins. Ce ne fut pas le ramoneur qui y mit l'enchère, ni le gagnepetit , ni le porte-faix , ni même le tonnelier, mais bien le courtier universel, le trafiquant de gros sols les agents préposés à la vente des domaines nationaux , mais bien encore les Flores des quatre sai-^

sons ot lod déesses panachées des cavernes du Palais Royal.

Autrefois les riches seuls buvaient par privilég ces vins rai*es; ils furent disséminés, entrèrent dan toutes les maisons et devinrent pendant quelqn temps aussi monnaie courante que les ballots d'étofi et de livres.

Tel gosier n'aurait jamais connu un vin étrangei qui , gn\co à la révolution , s'humecta de sa saveu: tandis que celui qui avait pris la peine d'amasser < do soigner ces bouteilles précieuses faisait la gr mace au fond de TAUemagne, en buvant d'une petr bière aigre qu'il était encore trop heureux de rex contrer.

Dans toutes ces commotions , on n*a point oubl les caves; il est du drpit des vainqueurs de trinqut à la victoire. Je me rappelle qu'après la journée c 10 août on a marché pendant plus de quinze joii sur les débris d'innombrables bouteilles, et que l fragments en étaient tellement semés dans le jardi des Tuileries qu'on eût dit qu'on avait voulu faû des routes de verre pilé.