POINT DE VUE
Je suis intarissable, dira-t-on, quand il s'agit de mes chers badauds ; mais mille plumes, mille volumes ne suffiraient pas pour les peindre, tant ils gont curieux, changeants, inconcevables.
Leur caractère est un labyrinthe où l'observateur 86 perd.
Le crayon le plus rapide ne peut suivre qu'imparfaitement les nuances mobiles et fugitives de leur physionomie.
Est-ce une réalité, est-ce une chimère?
Prenons un point de vue :
« J'aime le Parisien, disait l'empereur Julien, parce qu'il est grave et sérieux comme moi. »
Le Parisien est changé depuis cette époque. Il est vrai que le même empereur vante aussi la bonté du vin que produit le territoire de Lutèce, et il faut eonvenir que s'il fallait juger d'un éloge par l'autre,
on serait tenté de prendre le tout pour une ironie.
Mais tout change ici -bas, et la même terre qui produisait jadis les héros ne voit naître aujourd'hui que des castrats. Les Romains du dix-huitième siècle ne ressemblent pas plus aux contemporains de Scipion que les Parisiens modernes ne ressemblent à ceux que peignait l'empereur Julien.
Le portrait qu'il fait des habitants d'Ântioche leur conviendrait beaucoup mieux.
Ces hommes, jadis si sérieux, ne sont plus que des marionnettes légères entre les mains de quelques charlatans.
Naguère ils souffraient patiemment le joug , égayaient leurs chaînes par des chansons; ils avaient toutes les qualités nécessaires pour faire de bons et dociles sujets , maintenant ils ne sont que desmutins, toujours prêts à changer de gouvernement.
Depuis six ans qu'on leur parle de liberté, ils en sont aussi instruits que le sont en astronomie ces Indiens qui pensent que la nuit est produite par une montagne qui se place entre le soleil et la terre.
On leur parle de souveraineté du peuple et ils se croient les maîtres de la terre.
Il n'y a pas de barbier, de commis, d'avocat, qui, ayant ea l'honneur de présider sa section, ne se croie le rival de Georges III, et celui de Turenne, s'il a commandé un poste aux barrières. Leurs regards ne s'étendent pas plus loin que Tenceinte de leurs murs. Ils pensent que l'univers est sur les bords de la Seine, ou que du moins ceux qui habitent ses
rives fortunées composent une caste privilégiée dont le reste de la France doit recevoir les lois. • Bobinson se croyait un grand monarque dans son île, mais Robinson trouvait de quoi s'y nourrir, son travail lui procurait Tabondance.
Si ces fous n'étaient que ridicules, on pourrait en rire, mais les suites de leur extravagance sont affreuses Qt il faut les arrêter.
Leurs théâtres sectionnaires ressemblent à celui de Shakespeare, où des scènes burlesques se trouvent à côté de scènes tragiques.
Que la vanité fasse tourner la tête à quelques individus, c'est un accident très-commun auquel il ne nou9 est pas possible de remédier, mais que tout à coup soixante ou quatre-vingts ambitieux s'avisent d'extravaguer et d'entraîner tout un peuple dans le tourbillon de leur délire, c'est un malheur que nous devons tâcher de prévenir.
Nous devons éclairer le peuple sur les desseins de ses agitateurs; nous devons lui répéter sans cesse que la souveraineté appartient à la nation et non pas aux sections de Paris.
Le charbonnier de Londres, le paysan de Suisse, le chasseur américain, connaissent mieux leurs droits et savent mieux en raisonner que certains académiciens qui pérorent aujourd'hui dans les sections.
On dit cependant que les souverains de Paris sont de bonne composition et qu'ils abdiqueraient volontiers leur souveraineté en faveur d'un Bourbon ou d'un Brunswick, moyennant quelques titres mo-
destes do secivtairesdu roi, d^avocatsdu roi, d'éche* vins do Paris, do lieutonant de police, de jetons et de pensions. Jo le crois.
Peuple malheureux I ouvre donc les yeux sur les projets do tous ces jongleurs, de tous ces anarchistes, Ymbouvistos, qui prolongent la guerre et la lamine aux dopons de ta bonne foi; écoute la voix de tes logislatours qui veulent ramener avec la paix Tahondance, et avec un gouvernement la liberté que tu chéris, mais dont on abuse contre toi.
