FAUX ASSIGNATS

Nos ennemis ont voulu faire la contre-révolution par les faux assignats; du côté de la Suisse et du Mont-Blanc, les Suisses s'y prêtaient merveilleusement; on en introduisait par millions; on les jetait même par paquets dans les auberges, et dans quelques endroits on refusait les bons en payement , de peur d'en recevoir de mauvais; la plus grande partie nous vint de Londres.

On ne s'imagine pas combien il y a eu d'esprit et de talent dépensés pour ces manœuvres perfides:

un libraire de Monsieur, nommé Guillot, fut le premier fabricateur de faux assignats qui ait été puni. De fortes raisons m'ont toujours fait croire qu'il était d'intelligence avec des personnages de la plus haute volée.

Des fabricateurs de faux assignats et des voleurs ça rencontrent dans la même prison, mais on ne sait JÉ| S^ 1^ P^^™^^^^ mettent une ligne de démar- 4iRioÉ entre eux et ces derniers et font bande à part. Ce sont ordinairement de jeunes libertins qui s'associent des graveurs. L'unportelesfauxassignats, et l'autre n'en est chargé que d'un seul, afin que, s'il est attrapé en le passant, la loi ne puisse jamais le frapper '.lorsqu'il a réussi, son camarade lui en remet un autre; ainsi de suite.

Le crime de faux est devenu commun et s'est multiplié dans tous les genres : on a altéré toutes les écritures publiques et jusqu'aux billets de la loterie nationale. Les tribunaux criminels et civils ne retentissent quaAjpseette espèce de délit. L'esprit s'épuise en escroqueries plus ou moins audacieuses ; l'intrigue depuis sept années a joué partout le premier rôle et a tendu ses filets de toutes parts.

Les maisons particulières sont des espèces de forteresses, où, malgré la police, tous les mouvements qu'elle se donne viennent expirer à la porte. Les intrigants, les faussaires, les filous, les escrocs, les joueurs, les accapareurs, les filles publiques, en un mot tout ce qu'il y a de plus nuisible à la société, se

trouve rassemblé dans des coins obscurs, dans des mansardes, dans des greniers.

Tout cela fond à point nommé sur le sol du Palais- Égalité, et remonte dans son quatrième étage après avoir exercé toute la journée son brigandage industriel. Tous ces rats dévorateurs se prêtent mutuellement leurs cases ; l'on ne se doute pas des choses extraordinaires qui s'y passent, cependant eli^s existent ; comme chacun vit chez soi dai^s cette immense cité, l'un ignore ce que fait l'autre derrière le pan de sa muraille.

La profession d'intrigant et d'escroc est tellement répandue, qu'elle forme une classe nombreuse qui a ses rapports, ses coutumes et ses usages. Si vous n'êtes pas du secret, vous serez trompé en tout et surtout, et je plains l'étranger qui débarque, il ne voit rien de ce qui est sous ses yeux ; il entrera aux cafés de Valois et de Foi, au café de Chartres et de la Rotonde, et il ne reconnaîtra ni la physionomie d'un capitaliste, ni celle d'un fripon.

Au reste, Danton, député de Paris à la Convention nationale, Danton chargé de décrets de prise de corps et de dettes, rejeté du sein des avocats au conseil, s'était fait tripoteur, et avait donné le signal en grand à tous les tripoteurs d'agir largement et sans timidité ou sans crainte servile; il leur avait déjà ménagé l'abolition de la prise de corps. Ce fut un jour de triomphe pour tout le parti : à compter de ce jour, Danton fut regardé comme u|i homme à vastes conceptions ; il fut dit ïnême q^ue,

pour l'éloquence, il ferait le second tome de Mirabeau Quaque ipse miserrima vidif

La bouffissure a toujours été le style des fripons, et n'y avait-il pas de quoi rire et pleurer tout à la fois, lorsqu'une multitude aveugle, trompée sur leur scélératesse, leur attribuait un entendement parfait?

Les faux assignats n'ont presque fait aucun tort à la nation, vu leur petit Nombre en comparaison de la quantité immense que le comité des finances en fit fabriquer, et la vitesse inconcevable avec laquelle il prévenait encore toute autre fabrication.