BONNET BOUGE
Étendard de perfection jacobinique! ce ridicule ajustement fut adopté par une espèce d'imbécile représentant du peuple qui le tint constamment sur sa tête. 11 essaya de parler un jour à la tribune sans ôter son bonnet ; le côté droit se fâcha : il prit soa bonnet rouge et le plaça sur le buste de Marat ; ce trait d'esprit lui avait été soufflé à l'oreille.
Les égorgeurs qui , après avoir assassiné sous le nom de patriotes en 1793, avaient continué leurs crimes après thermidor sous la bannière du royalisme, avaient voulu en faire la coiffure française;
on voulait bien du bonnet, signe de la liberté, mais non de sa couleur rouge, emblème du sang. Le bour net fut hissé dans tous les spectacles, il courrait toutes les têtes dans les comités révolutionnaires. Ce fut sous ce bonnet rouge que fut composée l'extravagante Constitution de 1793. C'était le signal de l'anarchie I c'était le casque de Henriot, c'était le diadème de Chaumette : le parti montagnard , sans trop l'admettre, sans trop le rejeter, aimait à voir que ses bourreaux s'en parassent , comme d'un ornement qui n'annonçait rien de gai.
Les femmes révolutionnaires, désignées sous le nom de furies de guillotine , parcoururent tout Paris coiffées de ce bonnet, et présentèrent une adresse pour offrir de monter la garde , de faire le service du canon , pendant que leurs maris iraient combattre les ennemis de la république. Cette extravagance fut applaudie avec enthousiasme par tous les porteurs de bonnets rouges.
Chabot, cet odieux capucin qui arriva un jour à la Convention dans le sale costume des sans-culottes , la poitrine débraillée, les jambes nues, en sabots, tenait honteusement le bonnet rouge à la main. Mais ce fut sous ses auspices que la Commune osa demander que la loi martiale fût abrogée , pour faire place à un système d'assassinat qui devait moissonner sans aucune distinction le pauvre, le riche, tous ceux qui désiraient vivre d'après des principes de justice et de vertu, et réaliser le projet des deux cent cinquante mille têtes coupées du fameux Marat.
On fit de ce bonnet rouge une espèce de drapeau contre les fédéralistes. Le fédéralisme avait été une fable imaginée pour faire retomber sur la tête des députés détenus la responsabilité de tous les malheurs dont à chaque instant on apportait les nouvelles à la Convention. On vit une multitude de sections et de communes des environs de Paris défiler dans le sein de la Convention , tambour battant et criant : Vivent les sanâ-culottes 1 vive le bonnet rouge 1 Ce fut à la suite de ces vociférations que le parti montagnard décréta que tous les députés arrêtés seraient transférés dans une inaison nationale. Ils n'en sortirent que pour aller à la mort I
On vit un membre du conseil général révolutionnaire coucher avec le bonnet rouge, et insulter à qui ne le portait pas; il se nommait Jacques Roux, prêtre apostat , qui se chargea de conduire Louis XVI au suj^lice , à la place du bourreau qui se contenta d'attendre sa victime à l'échafaud. Il était encore plus féroce et plus incendiaire que ses collègues , tellement qu'il les effrayait eux-mêmes. Il déshonora la bonnet rouge ; peu à peu les plus forcenés rougirent de cet emblème ; il ne disparut point entièrement, mais on le mit aux trois couleurs. On le voit encore tel dans plusieurs spectacles.
