PBEVIEBB SYMPTÔMES DB LA JOURNÊB DU 10 AOUT

L'orage s'annonçait de loin par de sourds murmures. Les habitants des faubourgs formaient une

corporation redoutable sous, le nom de sans-culottes, qui leur avait été donné en signe de dérision par Lacueil, et qu'ils voulurent conserver comme un titre de gloire ; les femmes elles-mêmes demandaient la parole dans les groupes qui se renouvelaient sans cesse. Le mot tyran remplaçait celui de roi dans toutes les bouches. On appelait les nobles aristocrates, et les prêtres calotins. La terrasse des Feuillants était le seul passage permis au public pour aller aux séances de TÀssemblée. Le peuple, de peur de souiller son pied libre de la poussière du jardin d'un despote exécré, fixa lui-même avec un ruban tricolore la Itgne de démarcation qui fut scrupuleusement observée (!]. U assigna à l'intérieur de la promenade royale le nom de Forêt-^Noire. L'indignation des citoyens était à son comble.

Mais les voici à la veille du jour qui allait expier tant d'attentats, tant de perfidies. Les Marseillais, dès leur entrée dans Paris, avaient commencé le cours de leurs assassinats ; rien n'égalait l'audace de leurs chefs, et les patriotes s'applaudissaient de les voir en avant.

Le 9 août, dès les quatre heures après midi, ils se rassemblaient au faubourg Saint- Antoine au nombre de deux à trois mille ; c'était pour venir assiéger le

(1) Les oiateurs et historiens de cette époque aimaient à rappeler cette anecdote. Mercier la raconte en d^autres termes, ci-dessous, chapitre LXXTV, et Robespierre la met adroitement en relief dans son argumentation sur le procès de Lonis XVI (Bnchez, Hitt, forlem. de la révolution., XXU, 120, 121.)

château. Le terrible mot "d'ordre fut incontinent communiqué dans toutes le^ sections assemblées. Ce soiivlà même y un quidam parcourut les terrasses des Tuileries avec un étendard dont la légende était conçue en ces termes : « Amis, demain le trône sera renversé, demain nous serons libres. » On lisait sur les visages l'attente d'un sinistre événement.

Il ne tarda pas à se confirmer. Dès les onze heures de la nuit, le tocsin sonnait, on battait la générale. L'attaque allait commencer à' deux heures. Nombre de particuliers qui la veille assiégeaient les boutiques des fourreurs pour y louer des bonnets de grenadiers, accoururent au château augmenter l'élite des royalistes, les uns en uniformes, les autres en habits de couleur : tous s'étaient introduits à la faveur d'une consigne ordonnant l'entrée libre à tous porteurs d'une carte bleue, avec ces mots en lettres noires : Entrée des appartements. Mais l'état-major avait particulièrement signalé un individu qui devait se présenter pour y pénétrer et assassiner le roi. Il ne parut pas.