Paris pendant la révolution d'après les rapports de la police secrète 1789

Je demande la permission d'ajouter ici quelque chose aux àidieatiom littéraires que j'ai données dans la préface du tome II et de réparer une omission. Parmi les savants français qui, après la guer/'C franco-allemande, accueillirent avec un vif intérêt mes Tableaux de la Révolution française, figure notananent M. Wallon, membre de l'Institut, député à f Assemblée nationale et, il y a peu de temps encore, ministre de l'Instruction publique. Dam son ouvrage intitulé La Terreur, études critiques sur l'histoire de la Révolution française, Paris, 1873, 2 vol., il a donné de longs extraits des rapports de police publics par moi et il en a signalé ^importance. Se référant aux histoires de la Révolution publiées jusqu'alors et songeant même au grand ouvrage de Mortimer-Ternaux, il n'hésite pas d dire (I, 69) que ces rapports u ajoutent beau- « coup à la connaissance des événements n . Et, au moment de mettre sous les yeux du lecteur français des extraits considérables de la première et de la

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i PRÉFACE

deitxiàne partie de mes Tableaux, il s'exprime ainsi : Il Nousyverrojisdes choses que nous avons vues nousa mêmes à des Coques plus récentes et que, si nous i< ne changeons (^habitudes, nous sommes destinés Il à revoir ».

M. Wallon regrette que M. Mortimer-Ternaux, jadis son collègue à l'Institut, « paraisse avoir i< négligé cette source d'information » (1,68); c'est 'd un point sur lequel je puis faire la lumière. Mortimer-Ternaux n'avait eu, en effet, aucune connaissance de ces documents ; mais, à l'occasion de la publication du tome il de mes Tableaux, il m'écrivit très spontanément, le 20 Janvier 1870; « J'en ferai certainement mon profit dans les (i prochains volumes de mon Histoire de la Terreur, Il et, pour ma part, je vous remercie bien vivement « de la patience et du soin avec lesquels vous i< avez rassemblé d'aussi précieux matériaux u. Mais le tome Vil de /'Histoire de la Terreur qui venait de paraître resta malheureusement le dernier.

Cependant im littérateur, M. Dauban, s'était jeté avec avidité sur la source d'information révélée par moi et l'avait hâtivement utilisée pojtr son ouvrage relatif à Vannée 1793-1794 '. Peu de mois après cette publication et, à ce propos, le 1"

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