XXXVIII INTRODUCTION

Dieu à leur manière, mais pour travailler plus sûrement à détruire la liberté politique.

Je fis encore un écrit à l'occasion de la fuite et du retour du roi, où je prouvais que la justice et l'intérêt national ne pouvaient rien moins exiger que le détrônement du fugitif et parjure.

Comme j'ai une famille à soutenir, et qu'il ne m'était pas possible de consacrer tout mon temps au service de la patrie dans les groupes et dans les assemblées de section, je fus obligé d'accepter une place de commis au bureau des décrets du ministère de la justice, sous Garât, qui m'y appela.

Je suivis ce ministre, au mois d'avril 1798, à l'intérieur, où il me confia une place de commissaire observateur, que je conservai sous son successeur, et que je n'interrompis que pour être l'un des rédacteurs du Sans-Culotte observateur^, à la suppression duquel j'ai repris mes fonctions de commissaire.

Avant de travailler à cette aifiche, c'est moi qui rédigeais l'article Esprit public de la Feuille du salut public, que j'abandonnai au mois de septembre 1798 2.

J'ai passé toute ma vie à voyager et à étudier les hommes et la nature, et tous mes moyens de subsistance ont été analogues à ce genre de vie, c'est-à-dire que je les ai pris dans l'enseignement des langues ^ et de la morale.

Quand on voudra reprendre les renseignements de plus haut sur mon compte, on les trouvera dans l'histoire de ma vie, que

1. Dès le début de la publication de ce placard, qui commença à paraître le 30 septembre 1798 (cf. P. Caron, Les Publications officieuses du ministère de l'intérieur en 1793 et i79^, dans la Revue d'hist. mod. et contemp., loc. cit., p. a/j et suiv.) — C'est le 21 pluviôse que Perrière reprit ses fonctions d'observateur; d'aillevirs, il ne semble pas qu'il les eiit complètement abandonnées ; l'état des rapports conservés a\i ministère de l'intérieur à la fin de germinal an II (cf. ci-après, p. lu) indique cinq rapports de Perrière pour frimaire, et un pour nivôse.

2. Cf. P. Caron, art. cité, p. i3. — Dans cet article, j'avais dû, ne connaissant pas encore le document que je publie aujourd'hui, me borner à conjecturer, en la donnant d'ailleurs comme très probable, la collaboration de Perrière à la Feuille du salut public.

3. Ad. Schmidt a publié (Tabl. de la RévoL, t. II, p. 101-102), la lettre, datée du 24 août 1798, par laquelle Perrière demande à Paré de le maintenir en fonctions. Perrière dit qu'il a été professeur d'anglais ; il a appris cette langue au cours d'un séjour de plusieurs années qu'il a fait en Angleterre.

INTRODUCTION XXXIX

j'ai commencé à écrire, et dans le témoignage de tous ceux qui m'ont connu.

J'ai actuellement trois enfants, dont l'aîné a 7 ans, et une adoptive qui a 17 ans ; mais ma femme, qui n'a que 28 ans, m'en promet d'autres, et moi, qui n'en ai que 35, je me charge de soutenir la promesse.

Perrière n'a cessé ses fonctions d'observateur qu'en germinal an II. J'ignore ce qu'il est devenu après cette date*.

Pourvoyeur était « peintre » en 1789; ses affaires périclitant, il dut chercher des moyens d'existence ; il fut nommé observateur le 21 du premier mois de l'an II. Pas d'autres renseignements sur lui 2.

Prévost (Pierre-Maurice), né à Bois-d'Arcy (Seine-et-Oise), Age de 35 ans en 1794, servit de 1781 à 1788 dans le régiment des gardes françaises, où il fut nommé caporal fourrier écrivain. Il fut ensuite commis chez le banquier Abbéma et divers officiers ministériels, commis à la direction générale de la liquidation, employé au numérotage des assignats. Le I" septembre 1798, il reçut une commission d'observateur. Après germinal an II, il fut inspecteur de police, commisaux inventaires des papiers des émigrés de la Seine, commissaire aux inventaires des mobiliers nationaux dans le même département, secrétaire d'un commissaire de police, commis dans les hôpitaux militaires. A la fin du Directoire il était sans place ; à partir de l'an III, il accable de sollicitations

1. Arch. nat., F^a 550 ; Ad. Schmidt, Tabl. delà RévoL, t. I", p. 1 42-1 43.

2. Arch. nat., F'a 550. — F. Masson, dans son livre sur Le Département des Affaires étrangères pendant la liévolulion, p. 262, écrit, à propos des dépenses secrètes sous le ministère de Lebrun : « On payait la police secrète de Paris. Pourvoyeur, le fameux agent, recevait 3o5o livres par mois. » Il n'y a rien à tirer d'vme indication aussi vague ; le chiffre de 3o5o livres par mois doit avoir été mal lu.

XL INTRODUCTION

le ministre de l'intérieur, le secrétaire d'État, l'Empereur lui-même ; sa dernière pétition est de 1811 ^

RoLiN (Pierre-Philippe) était né à Charenton-le-Pont, le 29 mars 1759. 11 commença par être commis d'architecte, peut-être même simple ouvrier ; puis, ayant pu acquérir quelque instruction, il s'adonna à l'éducation. En juillet 1789, le citoyen Guette, instituteur rue de la Montagne-Sainte- Geneviève, lui céda sa pension ; elle était médiocrement achalandée : Rolin n'y trouva que « cinq externes, dont le produit total était de 11 livres 4 sols par mois ». Trop pauvre pour accéder à la classe des citoyens actifs, il n'en donna pas moins, assure-t-il, de 1789 à 1793, dans diverses circonstances, des témoignages de civisme ; ainsi, « lors de la prise de la Bastille, il quitta une leçon qu'il donnait en ville pour y aller ; mais son zèle fut trompé, elle était prise )) ; au 10 août, « il courut sans armes (n'en ayant point) à la place du Carrousel, et manqua d'y être blessé ». Après le 3i mai, il fut élu secrétaire de sa section, celle de la Montagne-Sainte-Geneviève, puis du Panthéon-Français ; il y remplit encore d'autres fonctions, notamment celle de commissaire aux certificats de civisme. Le i3 août 1793, il obtint une place d'observateur, grâce à la protection du conventionnel Legendre (de Paris) et de Brochet, juge au Tribunal révolutionnaire, qui lui avaient confié l'éducation de leurs fils. Mais, à ce moment même, il devenait suspect à sa section. Le comité révolutionnaire, informé qu'il prétendait avoir reçu une commission d'observateur, le somma de l'exhiber ; elle était en règle. Alors, le i" septembre, le comité tint une séance, avec les autorités constituées de la section ;

I. Arch. nat., F^a 55o; F^d ii Pt2; AF m* 79, n'"i/i7i etiZi83 ; Aulardj Paris sous la Réact. thermid. et sous le Directoire (voir à la table).

INTRODUCTION XLI

Rolin y fut l'objet d'accusations formelles : il n'avait pas paru dans la section avant le lo août, il n'avait pas monté ses gardes, il frayait avec des contre-révolutionnaires, il avait fait tenir sa classe par un maître aristocrate qui pleurait sur la mort de Capet et disait que Marat était un scélérat, il s'était associé à des attaques contre la société populaire de la section. Finalement, on décida de dénoncer Rolin au Comité de salutpublic comme faux patriote, indigne d'être employé. Mais cette dénonciation resta sans effet, et Rolin conserva ses fonctions d'observateur ; il les remplissait encore en germinal an 11. En l'an 111, il était inspecteur de police. Après l'an 111, nous perdons sa trace ^.

RouBAUD était lyonnais : c'est le seul renseignement certain que j'aie sur lui, et je le tire de son rapport du 17 septembre 2. Mais, d'après les allusions qu'il fait, à plusieurs reprises 3, à l'état-major de l'armée des Alpes et aux choses de la médecine et de l'administration militaire, j'ai tout lieu de supposer qu'il n'est autre que le Roubaud, chirurgien aide-major, employé en 1792 et 1798 à l'armée des Alpes et à l'hôpital militaire de Lagny, qui avait été rayé du tableau des officiers de santé par décision du ministre de la guerre du 28 juin 1793, et qui fut réintégré par arrêté du Comité de salut public du 7 prairial an II ; le 17 brumaire an 111, un autre arrêté du Comité le rétablit dans ses fonctions à l'hôpital de Lagny *. Il ressort des états que Roubaud

1. Arch. nat., F'^ 55o ; F'* a520, IT. 80, 8j (procès-verbaux du comité révolutionnaire et de surveillance de la section du Panthéon-Français) ; Aulard, Paris sous la Réact. ihermid. et sous le Directoire (\o\r a la table). — Cf. ci-dessus, p. xxxvi, note i.