Cf. ci-dessus, p. 26/i

en confiant à d'honnêtes négociants le soin de faire venir tous les approvisionnements des magasins.

Lorsque des négociants intelligents seront chargés d'une pareille commission, il est certain qu'ils chercheront à se la conserver, et qu'ils prendront toutes les précautions possibles pour ne pas compromettre les intérêts de la République, parce qu'en faisant leurs demandes, ils ne manqueront pas de déclarer que, si les marchandises n'étaient pas de qualité requise, elles resteraient à la charge et pour le compte des expéditeurs. 11 résulterait encore une diminution inappréciable de travail dans les magasins généraux des arsenaux, parce qu'au lieu d'avoir affaire à une centaine de fournisseurs et d'expédier autant d'états chaque mois, on n'aurait plus à traiter qu'avec un seul, et conséquemment qu'un seul état à faire.

Rapport de Siret * [F^i 201J.

Il arrive beaucoup de vin à Paris ; depuis trois jours, je remarque que les bateaux qui en descendent sur la Seine

t. Ce rapport a été publié dans : Rapports de Grivel et Siret... (Bulletin delà Comra. de l'hist. écon. de la Révol., 1907, p. 79-83).

De ce rapport, on peut rapprocher le fragment suivant, conservé dans le carton F** 201, d'un autre rapport de Siret, dont manquent les deux premiers feuillets et qui traite également de la question des vins et eauxde-vie :

[Plusieurs?] cantons de la Bourgogne, etc., ont souffert de la gelée dans les premiers jours de septembre, mais la perte qui a résulté de cet accident est un atome en comparaison de ce qui s'exportait annuellement. Ainsi, l'on peut affirmer qu'il y a du vin en France pour plus de quatre années. Il en est de même des esprits et des eaux-de-vie que ce liquide produit.

Voici quelques faits à l'appui de cette assertion.

La ci-devant province d'Aunis et celle de Saintonge qui, après avoir abondamment pourvu aux besoins des départements voisins, de toute la ci -devant Bretagne, d'une partie de la ci-devant Normandie, de Hambourg, de Brème, Lubeck, etc., convertissait encore plus de /joo,ooo barriques

sont traînés par des chevaux, ce qui non seulement accélère le voyage, mais économise considérablement le nombre des conducteurs, en ce que deux chevaux suffisent pour amener plusieurs bateaux attachés à la suite les uns des autres.

Ce moyen de célérité n'est pas praticable pour les trains de bois, mais il serait urgent de l'employer pour l'apport du bois non flotté, car il en arrive très peu et nous touchons au moment d'en manquer.

Un de mes amis, qui vient de faire une tournée en Bourgogne, me confirme dans l'opinion que j'ai exposée relativement aux vins. Ce liquide y abonde, mais le vigneron ne veut pas s'en défaire au prix du maximum ; il espère et dit

de vin en eaux-de-vie, a eu cette année une excellente récolte. Ce liquide y est fixé au maximum de 56 livres par barrique de 28 à 3o veltcs pour le vin rouge, et de 36 livres pour les vins blancs. Tout le monde sait que le canton de Saintes seul, sans nuire à la fabrication considérable des eaux-de-vie de Cognac, pourrait exporter par la voie de La Rochelle et de Bordeaux environ 3o,ooo barriques de vin rouge et 20,000 de blanc.

Lors de la suppression des entrées de Paris fq^, quelques négociants en tirèrent de ces ci-devant provinces par la Aoie de La Rochelle jusqu'à Mantes, ensuite par la Loire jusqu'au canal(6^, et du canal jusqu'à Paris. Ceux qui, au lieu de spéculer sur les vins rouges, spéculèrent sur les blancs, eurent un plus grand avantage, à cause de la différence énorme du prix. Les débitants de Paris mêlèrent ces vins blancs avec de gros vins du Roussillon, du Languedoc et de Provence, et la plus grande partie des vins que l'on boit à Paris ne sont pas autre chose. Je sais encore qu'au mois de mars dernier, au moment où les brigands se montrèrent dans la Vendée, le port de Nantes était rempli de ces vins destinés pour Paris. Si la Loire eût été libre, la capitale eût été approvisionnée par cette voie : le sort en a voulu autrement. Aujourd'hui, cette provision doit être considérablement diminuée par l'évaporation et par la consommation de nos armées. Cependant, il y en existe encore, et les propriétaires trouveraient encore de l'avantage à les faire venir à Paris, si les entraves dont j'ai rendu compte plus haut étaient levées.

Les environs de Bordeaux qui, après avoir approvisionné l'intérieur, l'Angleterre, l'Irlande, la Hollande, une partie de l'Amérique, etc., conservaient encore des provisions énormes, regorgent aujourd'hui de leur superflu. Ils en regorgent au point que, si la guerre durait encore quelques années, les cultivateurs seraient obligés de détruire leurs vignes,

(a) Le i" mai 1791.

(b) Le canal de Briare.

hautement que la taxe sera annulée, que le moyen de la faire tomber est de ne pas vendre, et que le besoin forcera de se soumettre au prix qu'il exige, ou au moins à donner du blé en échange. Ce qui rend encore le vigneron plus opiniâtre à garder ses vins, c'est qu'on lui a annoncé que So.ooo pièces de vin destinées pour Paris et embarquées sur la Loire avaient été déchargées en route par ordre du gouvernement

Vins blancs.